De 15de editie van het Dovy Natourcriterium werd een voltreffer. Ruim 30.000 bezoekers zakten af naar het stadscentrum om er een glimp op te vangen van de wielerhelden of er één van de verschillende wedstrijden mee te pikken. Tim Merlier (Soudal Quick-Step) sprintte naar de zege voor Nys en Wellens.
Al van kort na de middag was er dinsdag een pak volk in het Roeselaarse stadscentrum. “Natour 4 Kids wordt er gesmaakt. Dit jaar reden de jongeren in twee waves op het parcours waar ’s avonds de gewezen topvedetten en later de profrenners zouden fietsen”, aldus Thomas Verhaeghe, voorzitter van de vzw Roeselare Koerst. Na de nieuwelingenwedstrijd en Natour 4 Kids was er de Gentlemen Classic, een wedstrijd waaraan onder andere Johan Museeuw en Peter Van Petegem deelnamen. Grote internationale vedette dit jaar was Maurizio Fondriest, wereldkampioen wielrennen in 1988 in Ronse. Fondriest, ondanks zijn leeftijd van 60, won voor Museeuw na een spannende wedstrijd.
In de late namiddag stroomde het volk massaal toe. De Grote Markt liep helemaal vol voor de voorstelling van de profrenners. “Vanochtend was het al goed, maar daarna was het even kalmer. We zijn blij om te zien dat er toch zoveel volk naar de Grote Markt afzakte”, aldus Louis Vandepitte van café Moustache. De horecazaak baatte voor het eerst het publiekscafé uit.
Emotioneel moment
Net voor de hoofdwedstrijd was er nog een mooi, menselijk, maar emotioneel moment. Ter ere van Filip Beerland werd een minuut stilte gehouden. Filip was jarenlang één van de dragende krachten van de organisatie, maar overleed vorig jaar. “Filip kijkt vandaag mee”, aldus voorzitter Thomas Verhaeghe. Na de minuut stilte zochten de bestuursleden van de vzw Roeselare Koerst, met tranen in de ogen, steun bij elkaar. Daarna genoten zowel de organisatoren als het publiek van een leuke koers met Tim Merlier als eindwinnaar. “De weergoden waren ons goed gezind en met meer dan 30.000 aanwezigen is dit een erg geslaagd evenement”, aldus Thomas. Hij neemt nu afscheid als voorzitter van de vzw Roeselare Koerst. “Maar ik blijf wel actief binnen de organisatie van dit mooie evenement.” (Bert Feys)
The post Ruim 30.000 toeschouwers zien Tim Merlier het 15de Natourcriterium in Roeselare winnen is provided by KW.be.
