Tim Beuckels, de nieuwe directeur van het Cactus Muziekcentrum, beleefde vorig weekend een geslaagde vuurdoop: uitstekend weer, een uitverkocht Cactusfestival en leuke groepen. Met afsluiter dEUS als absoluut hoogtepunt. “Ik ben meer dan tevreden over mijn eerste festival.”
We strikken Tim Beuckels maandagmiddag, wanneer hij met zijn team na een slopend festival in het Minnewaterpark het materiaal aan het afbreken is.
Hoe evalueer je je vuurdoop?
“Er was veel volk, we telden 28.000 toeschouwers. Het was perfect festivalweer, fijne bands speelden krachtige shows en er waren geen incidenten. Wat kun je nog meer verwachten?”
De opstelling in het park was enigszins anders dan vroeger…
“Enkele kleine ingrepen in het park hebben goed gewerkt: het podium was wat groter, waardoor we de backstage-ingang verplaatst hebben en de golden circle voor de VIP’s geschrapt hebben. Achter de front of house hadden we een tweede scherm geplaatst, zodat de toeschouwers die liever bij de korte bar vertoeven ook de bands konden zien.”
“Vorig jaar met de regen was het nog niet duidelijk, maar door de herinrichting van het Minnewaterpark is het comfort erop vooruitgegaan. Ik heb door het park gewandeld en stelde vast dat iedereen genoot van het festival. Zelfs op de drukste momenten was er een vlotte circulatie.”
Welke bands hebben jou het meest bekoord?
“Ik was onder de indruk van de Franse harpiste en soulzangeres Sophye Soliveau en van de ‘shoegaze’ van de Britse band Slowdive. Johnny Marr, de ex-gitarist van The Smiths, heeft de harten van jong en oud veroverd.”
De Amerikaanse headliner ‘The Black Keys’, die voor de snelle uitverkoop van de combitickets zorgde, haspelde zaterdagavond een erg routineuze set af, zonder interactie met het publiek en zonder bisnummers…
“Je vergist je, ik heb de ‘setlist’ kunnen inkijken. ‘Little Black Submarines’ en ‘Lonely Boy’ stonden als bisnummers ingetekend. Maar zanger Dan Auerbach heeft die twee extra liedjes meteen gespeeld.”
De aanwezigheid van de Nederlandstalige Eefje de Visser op de affiche deed vooraf vele wenkbrauwen fronsen. Ten onrechte, zo bleek…
“Eefje de Visser had al op ‘Best Kept Secret’ bewezen dat ze grote festivals aan kan. Een indrukwekkende show en productie!”
Kaderde 2manydjs in de visie dat Cactus een feest moest zijn?
“Het was een geslaagd experiment om de eerste avond af te sluiten met 2manydjs: de Gentse broers Dewaele hebben er vrijdagnacht een echt dansfeest van gemaakt, met geweldige visuals. Het was de eerste keer dat we dj’s als headliner brachten. De hele vrijdag was best feestelijk, met Merol, Bolis Pupul en de Antwerpse rapper Glints.”
dEUS was God én dus dé absolute uitblinker op het festival?
“dEUS was fenomenaal, de muzikale chemie tussen Tom Barman en Stef Kamil Carlens was fenomenaal tijdens de uitvoering van Worst Case Scenario.”
Welke lessen trek je?
“Ik zie niet meteen grote werkpunten, er komt nog een grondige evaluatie. Of we volgend jaar opnieuw mikken op een grote naam, zoals The War on Drugs in 2024 en The Black Keys nu voor een snelle voorverkoop? Dat is moeilijk te voorspellen en hangt van zoveel factoren af. We onderhandelen nu al met groepen die toeren tussen 10 en 13 juli 2026. De ticketverkoop ging al van start.”
The post Cactus-directeur Tim Beuckels blikt terug op een geslaagde vuurdoop: “Meer dan tevreden over festival” is provided by KW.be.
