1.700 kilometer: die afstand legde Nevena Grbic vorig jaar af om in Veurne haar carrière en privéleven verder uit te bouwen. De Kroatische ziet veel verschilpunten met de plaatsen waar ze eerder woonde, maar ook veel gelijkenissen. “Hier waardeer ik de rustige, groene omgeving en de vriendelijke mensen.”
Hoe zou je je band met Veurne omschrijven?
“Ik kwam hier louter om professionele redenen terecht, ter versterking van de dienst neurologie van AZ West. Enkele maanden voor mijn verhuis leerde ik al Nederlands. Ondertussen beschouw ik Veurne steeds meer als mijn thuis. Alle mensen die ik spreek, zijn vriendelijk. Vaak spreken ze mij zelf aan, wanneer ze horen dat ik met een ander accent praat. Zo raak ik steeds beter geïntegreerd in deze gemeenschap.”
Waarom koos je ervoor om hier te wonen en te werken?
“Bij mijn eerste bezoek aan Veurne en het ziekenhuis had ik meteen een goed gevoel. Veurne toont veel gelijkenissen met mijn geboortestad, Zadar. Dat ligt ook aan de zee en is even rustig. Die omgeving speelde een grote rol in mijn keuze, want ik hou van de natuur en jullie architectuur. Hiervoor verbleef ik in de Kroatische hoofdstad, Zagreb. Dat vond ik eerst wel interessant, maar later werd het mij te druk.”
Wat zijn de grootste verschillen tussen Veurne en Zagreb?
“Zagreb telt bijna een miljoen inwoners; honderd keer zoveel als Veurne. Je hebt er mooie parken en alle ontspanningsmogelijkheden, maar daarvoor moet je je eerst een uur in het verkeer wagen. Ik vond het moeilijk om er een goed evenwicht te vinden tussen mijn privéleven en werk.”
Wat is je favoriete plek hier?
“Ik wandel elke dag naar het Vaubanpark, waar ik een boek lees, muziek beluister of schrijf. Ik kijk er ook graag naar kajakpolo en drink er soms iets in de zomerbar. Dit is voor mij het dichtste park, maar ik hou ook van het Suikerpark. En in het Stadspark zijn een aantal Veurnse ereburgers aanwezig, zoals Will Tura, Paul Delvaux en Willem Vermandere. Ik heb al meer info over hen gevraagd aan voorbijgangers.”
“Ouderen hebben ook nood aan een degelijk aanbod voor ontspanning”
Welke lokale horecazaken raad je iedereen aan?
“Als fervente reiziger heb ik al op veel plaatsen verbleven, waarbij ‘t Kasteel en ‘t Koetshuys in Veurne zeker in mijn top drie staat. Het ontbijt is er heel royaal, in een familiale sfeer. Lunchen doe ik het liefst in frituur Passe Vite: ik bestel er frietjes en een Irish burger. ‘s Avonds ga ik graag naar De Soetasse op de Grote Markt, voor een salade met een kriekbiertje. Bovendien kan ik er mijn moedertaal spreken met de eigenaar.”
Wat zou je graag anders zien?
“Zadar is een echte basketbalstad. Het is de geboorteplaats van Dario Gjergja, de bondscoach van de Belgian Lions, die ik persoonlijk ken. Tot voor kort was hij ook de trainer van Filou Oostende in de COREtec Dôme, waar ik nu geregeld een wedstrijd meepik. Basketbalpleintjes hebben een grote meerwaarde voor de kinderen in een buurt. Zo mogen er hier wel meer zijn, zodat de interesse in deze sport verder groeit.”
Als je zelf één ding mocht realiseren voor Veurne, wat zou dat zijn?
“Net zoals jongeren hebben ook ouderen nood aan een degelijk ontspanningsaanbod. Hier zou ik bijvoorbeeld mensen met dementie en hun partners willen samenbrengen, buiten het ziekenhuis. Samen activiteiten doen helpt hen in hun behandeling en zo kan men ook ervaringen uitwisselen met wie in eenzelfde situatie zit.”
Welke persoon of vereniging verdient volgens jou meer erkenning?
“Het CLB levert goed en belangrijk werk, net als iedereen in het ziekenhuis. Niet alleen de artsen en het onderhoudspersoneel, maar zeker ook de vele vrijwilligers. Het is mooi dat zij hun vrije tijd zo invullen. Tegelijk lanceer ik hier graag een oproep, want extra handen zijn altijd welkom!”
The post Kroatische dokter Nevena Grbic (34) is thuis in Veurne: “Heerlijk ontbijten bij ‘t Kasteel en ‘t Koetshuys” is provided by KW.be.
