Wielertoeristenclub De Bristoltrappers uit Wervik is een koninklijke maatschappij geworden en mocht in de ambtswoning van gouverneur Carl Decaluwé in Brugge het ereplaket in ontvangst gaan nemen. Daar tekenden ook delegaties van nog zeventien andere clubs en verenigingen die meer dan vijftig jaar bestaan present. “Er zat daar van alles tussen”, aldus voorzitter Rusty Debergh over de talrijke aanwezigheid.
“Het was mooi weer en de uitreiking vond plaats in de tuin. We waren als eersten aan de beurt. Mogelijk deden ze het in alfabetische volgorde. Het was wel een mooi moment. We mochten met drie aanwezig zijn: de voorzitter, secretaris en iemand naar keuze. Naast secretaris Randy Verfaillie was ook bestuurslid Karl Vanpeteghem mee. Op de receptie was er keuze uit wijn en de verschillende soorten Brugse Zot. Typisch voor Brugge, dus.” (lacht)
De aanvraag om erkend te worden als koninklijke maatschappij is administratief een hele opdracht. “Randy hield het meeste over onze geschiedenis bij”, vertelt de voorzitter. “Evenals onze erevoorzitter Daniel Vens zaliger. Het is allemaal begonnen in 1973 maar toen heette onze club De Wandelaars. In 1989 veranderde de naam. We moesten bewijzen dat we zoveel jaar bestaan en daarbij kwam ook nog dat de burgemeester dat moest verifiëren. Het is niet dat je die titel zomaar krijgt.”
Koninklijk paleis
“Anderhalf jaar geleden kreeg ik thuis al de bevestiging van het koninklijk paleis. Het was inderdaad lang wachten tot we naar de gouverneur mochten maar ik denk dat ze wachten tot er een behoorlijk aantal nieuwe koninklijke maatschappijen zijn. Het is iets om trots op te zijn. Ik denk niet dat er veel wielertoeristenclubs zijn die vijftig jaar bestaan. Een voetbal- of wielerclub, dat wel.”
“We blijven de Sean Kelly Classic in ere houden en stippelen zelf een rit uit”
Rusty Debergh werd in 2010 de nieuwe voorzitter. Daniel Vens was dat maar liefst 35 jaar lang geweest. “De echtgenote van onze secretaris Randy Verfaillie is dan een tijdlang voorzitter ad interim geweest”, klinkt het.
Het bestuur bestaat voorts uit ondervoorzitter Luc Brouckaert, penningmeester Randy Verfaillie, Martin Vantomme en sedert vorig jaar Karl Vanpeteghem.
Clublokaal
“We tellen 65 tot 70 leden”, vervolgt de neef van ereburger Josiane Vanhuysse. “Dat aantal ligt al tien jaar in dezelfde lijn. Er komen er eens drie bij en er stoppen er vier of omgekeerd. Ons ledenaantal is meer dan voldoende. We gaan op zondagvoormiddag in vier groepen fietsen.”
De Bristoltrappers zijn uitbaters Nadine Ooghe en Stephane Devoldere van clublokaal café Bristol in de Komenstraat alvast zeer dankbaar. “Op zondag om 7.40 uur doen ze speciaal voor ons open en staat de koffie klaar”, vertelt de voorzitter. “Wie zou dat doen? Het is aangenaam verzamelen zo. Na de rit hebben we bij mooi weer op de parking ons eigen terras. We zitten dan met 25 tot 30 leden aan één lange tafel. Nadine en Stephane zien ons wel graag komen, dat denk ik toch. Ze zijn ons genegen en omgekeerd ook. Er is een goede verstandhouding met de uitbaters. We starten het nieuwe seizoen altijd met een ontbijt.”
We vroegen de voorzitter naar de reden van het succes van de club. “We zijn altijd een familiale club gebleven”, benadrukt hij. “De leden zijn een vriendengroep. Na onze rit nog eens samenzitten, leute maken en een pintje drinken.” Ook burgemeester Youro Casier is lid. “Vorig jaar hebben we hem redelijk veel gezien maar dit seizoen nog niet. Een of twee keer. We wachten op zijn grote comeback.” (lacht)
Naar Oudenaarde
De koninklijke wielertoeristenclub De Bristoltrappers is meer dan de wekelijke zondagsritten. “Met 16 fietsers waren we in Oudenaarde, dat doen we al enkele jaren”, vervolgt de voorzitter. “We reden naar daar met de auto. Luc Brouckaert stippelde een toer van 60-80 kilometer uit. We beklommen onder meer de Oude Kwaremont. We verzamelen daar in Oudenaarde in een sportaccommodatie waar we kunnen douchen en eten er een spaghetti.”
“Het eerste weekend van augustus trekken we naar Baraque de Fraiture in Vielsalm, het hoogste punt van België. We verblijven daar met twintig op hotel. Jaarlijks vond daar de Sean Kelly Classic plaats. Goed voor 3.000-4.000 deelnemers. Een paar jaar geleden gaven de organisatoren het op. Van bepaalde gemeenten kregen ze wegens een te groot aantal deelnemers geen toelating voor doorgang meer. Ze maken het de organisatoren in ons land allemaal moeilijk. We blijven de Sean Kelly Classic in ere houden en stippelen zelf een rit uit.”
The post Wielertoeristenclub De Bristoltrappers is nu koninklijk: “We zijn al die jaren een familiale club gebleven” is provided by KW.be.
