Groetjes van mama en doeg, tot binnen een paar dagen. Knokke-Heist zet zich opnieuw schrap voor de komst van de Nederlandse jongeren. De komende twee weken worden honderden jonge feestvierders uit Het Gooi en de Vechtstreek in de uitgaansbuurt verwacht. “Belgen moeten beseffen hoe zeldzaam het is dat ze al op 16 jaar drank mogen kopen, wij moeten dat nog stiekem doen.” Ondertussen is het een jaarlijkse traditie geworden, dus krijgt de lokale politie versterking uit Nederland én van de federale collega’s.
Of het een leuke traditie is, de jaarlijkse komst van de Nederlandse jeugd? Daarover lopen de meningen in Knokke-Heist ongetwijfeld uiteen. Want in de uitgaansbuurt drinken ze dan wel stevig door, daarbuiten veroorzaakten ze de voorbije zomers vooral overlast. Van wildplassen tot geluidsoverlast en knokpartijen: de voorbije jaren zagen ze het in de kustgemeente allemaal.
En opvallend: de Nederlandse tienergasten komen van een specifieke streek. Het Gooi – bekend om de rijke dorpen waar veel bekende Nederlanders wonen, denk aan de dramatische serie Gooische Vrouwen – en de Vechtstreek. Bij de politie hopen ze dat ze dat laatste niet letterlijk nemen, maar helaas was dat in het verleden al te vaak wél het geval. Vooral tijdens de coronaperiode was het een zéér grote uitdaging om alles onder controle te krijgen. De reden? Het opgelegde sluitingsuur voor horeca zorgde voor frustraties.
Maar oké, zelfs zonder sluitingsuren veroorzaakten de Nederlanders problemen. Vorig jaar bijvoorbeeld moest de politie diverse keren tussenbeide komen bij knokpartijen. Waarom ze dan zo graag naar Knokke-Heist komen, vraag je je af? Een traditie waarvan niemand écht lijkt te weten waar ze vandaan komt. “We zien het als een voorproeverij voor Albufeira (Portugal, red.) op je 17de en Split (Kroatië, red.) op je 18de”, vertelden twee 16-jarigen ons in de zomer van 2024. “Belgen moeten beseffen hoe zeldzaam het is dat ze al op 16 jaar drank mogen kopen, wij moeten dat nog stiekem doen.” Vaak is het voor de tieners ook de eerste vakantie zonder hun ouders. De gevolgen laten zich raden: ze zuipen zich lazarus waarna de miserie begint.
Versterking voor politie
In Knokke-Heist zijn ze het ondertussen gewoon. Wat heet: de politie is voorbereid. Want ook dit jaar krijgen ze versterking van Nederlandse collega’s én federale agenten om de overlast in de uitgangsbuurten efficiënt aan te pakken. De grensoverschrijdende samenwerking is mogelijk dankzij het Benelux-politieverdrag. Hierdoor kan sinds 1 oktober 2023 een agent uit de Benelux in elk van de drie landen onder bepaalde voorwaarden het verkeer regelen, identiteitscontroles uitvoeren en individuen of groepen escorteren om de openbare orde en de veiligheid te garanderen.
De eerste ‘Nederlandse week’ start dus nu zaterdag met de jonge tieners die massaal een week doorbrengen in Knokke-Heist. “Van zaterdagnacht tot en met de volgende vrijdagnacht is een jeugdinspecteur van de Nederlandse politie samen met een Nederlands-Belgische cavalerie-patrouille opnieuw elke nacht in het straatbeeld aanwezig”, legt het gemeentebestuur uit. “De ruiters zijn gemakkelijk aanspreekbaar, goed zichtbaar en uitermate geschikt voor preventief toezicht op locaties zoals het strand, de duinen en fiets- en wandelpaden.”
Tweede golf vanaf 19 juli
Alleen stopt het niet na deze week. Vanaf zaterdag 19 juli wordt een tweede golf jongeren verwacht, dit keer uit andere gebieden van Nederland. Hiervoor zet het lokale politiekorps een gemengde patrouille Belgische en Nederlandse bikers in. “Dat zijn gespecialiseerde fietsteams die heel vlot en actief kunnen tussenkomen in de uitgaansbuurt. Omdat de Nederlandse politie toegang heeft tot de Nederlandse informatiedatabanken, kunnen jongeren sneller geïdentificeerd worden”, zegt het gemeentebestuur. “Bovendien merkt onze lokale politie dat Nederlandse jongeren vlugger in dialoog gaan met een Nederlandse agent, omwille van de herkenbaarheid van het Nederlandse politie-uniform. De Nederlandse agenten gaan zoals vorig jaar ook actief en interactief sociale media gebruiken om de connectie met de jongeren door te trekken in de virtuele wereld.” (MM)
The post Daar zijn de Nederlandse tieners weer in Knokke-Heist: komende twee weken honderden jonge feestvierders verwacht is provided by KW.be.
