Voor de tiende campagne op rij mag BC Oostende deelnemen aan de Basketball Champions League. De Zeekapiteins loten voor de derde keer in deze topcompetitie het Spaanse powerhouse Unicaja Malaga. Bovendien loopt de abonnementenverkoop lekker bij de Zeekapiteins.
In het olympisch museum in Lausanne (Zwitserland) had de lottrekking voor de tiende editie van de Basketball Champions League plaats. De drie clubs die zich voor elke campagne gekwalificeerd hebben Tenerife, AEK Athene en Filou Oostende werden gehuldigd.Voorzitter Johan Verborgh vertegenwoordigde Oostende tijdens de ceremonie. Hij kreeg een mooi aandenken dat ongetwijfeld in de COREtec Dôme een knappe plaats zal krijgen. Een van de gasten die aan de loting van de drie kwalificatietornooien meehielp, was coach Dario Gjergja, die de negen vorige seizoenen steeds Oostende in deze pan-Europese clubcompetitie leidde.
Play-ins
De spelers Marcelinho Huertas (Tenerife) and Kendrick Perry (Malaga) verrichtten de lottrekking van de reguliere competitie. In groep G van de campagne 2025-2026 is Filou Oostende ingedeeld met Malaga (Spanje), Mersin Sports Club (Turkije) en AS Karditsa Iaponiki (Griekenland). Ook vorig seizoen speelde Oostende tegen Malaga, de winnaar van de twee jongste edities van de Champions League.
Woensdag 8 oktober vangt Oostende zijn campagne aan met een thuismatch tegen het Griekse Karpitsa Iaponiki. Alleen de acht groepswinnaars plaatsen zich rechtstreeks voor de Round of Sixteen. De nummers twee en drie spelen play-ins volgens de formule best-of-three. De tweede en derde van groep G (met Oostende) komen uit tegen respectievelijk de derde en tweede van groep H (Gran Canaria, Benfica, Le Mans en Spartak Subotica). Vermits Malaga wellicht probleemloos poule G zal winnen, wordt het voor de Oostendenaars dus de opdracht om zich via de play-ins voor een langer Europees verhaal te plaatsen. “Met deze loting voor de Champions League komen we terecht in drie Europese topcompetities: de Spaanse, de Griekse en de Turkse”, opent Jürgen Vanpraet, verantwoordelijke voor het algemeen management van BCO, zijn analyse. “Met Malaga treffen we niet alleen dezelfde topper als vorig jaar maar meteen ook de winnaar van de voorbije twee edities. Dat is uiteraard bijzonder moeilijk. De twee nieuwkomers, het Griekse Karditsa Iaponiki en het Turkse Mersin Sports Club, zijn nog te ontdekken maar ze deden het beiden bijzonder goed vorig seizoen in sterke nationale competities. Dat wordt dus niet gemakkelijk. De Champions League is wel het ideale platform voor onze nieuwkomers om zich te tonen in functie van de uitbouw van hun carrière. Dat is toch de voorbije seizoenen zowat ons handelsmerk geworden”, merkt Jürgen Vanpraet op. “Het zijn wel driemaal verre verplaatsingen. Toch gaan we er vanuit dat opnieuw heel wat supporters de verplaatsing willen meemaken naar Malaga en het zonnige Andalusië. Karditsa is te bereiken via Thessaloniki met daarna een flinke busrit. Miljoenenstad Mersin in het zuidoosten van Turkije is dan weer met een vlucht vanuit Istanbul bereikbaar. Na ongeveer vijftig jaar Europese avonturen zijn we in Oostende logistiek al één en ander gewend geraakt. Dit zullen we trouwens in de verf zetten door in ons truitje alle namen van de spelers te verwerken die voor ons ooit Europees speelden. Dat zijn er heel wat.”
Collegebasketbal
“Intussen is de nieuwe coach Georgios Dedas al op bezoek geweest in Oostende. Het was een aangename kennismaking met een minzame man die toch al op flink wat Europese ervaring kan terugvallen. Samen met de assistenten Thomas Dreesen en Thierry Declercq is intussen het voorbereidende werk gestart”, zegt Jurgen Vanpraet. “De rekrutering loopt intussen volop zodat de samenstelling van het vernieuwde team kan gebeuren tegen half augustus. De spelers starten trouwens hun medische testen en eerste trainingen vanaf maandag 11 augustus. Het is ook nog even uitkijken wat er gebeurt met bepaalde spelers. Noah Meeusen geniet ruime interesse vanuit het collegebasketbal in de USA. We zullen zien waar dit dossier ons de komende dagen en weken brengt. Deze situatie doet zich in heel Europa voor. Omdat Amerikaanse colleges nu geld mogen spenderen aan spelers, merk je een enorme leegroof bij de Europese ploegen. Net zoals in het voetbal zal de FIBA hier moeten zorgen voor striktere en duidelijker regels,. Anders zal geen enkele ploeg nog willen investeren in een academie.”
Toeristisch product
“Intussen loopt de abonnementenverkoop bijzonder vlot”, stelt Vanpraet tevreden vast. “We bevinden ons nu reeds op het niveau van half augustus vorig jaar. We hopen voor het vierde jaar op rij opnieuw een stijging van 10 procent te kunnen noteren bij aanvang van de competitie. Zaterdag 20 september maken we de balans op maar na een seizoen met een gemiddelde van 3.000 toeschouwers mikken we niet alleen op meer abonnementen maar ook op dat vlak van losse tickets hopen we op een stijging. 15 procent van onze ticketkopers komen trouwens van buiten West-Vlaanderen. Dit betekent dat we ook meer en meer belangstelling hebben van mensen uit het binnenland. Zij combineren hun verblijf aan zee met een match van Filou Oostende. We zijn als het ware een toeristisch product geworden. Het showgehalte in en om de matchen is puur entertainment en dat willen we volgend seizoen stelselmatig blijven uitbouwen. Ook onze fanshop krijgt er een broertje bij met een heuse webshop via een vernieuwde website. Met meer dan 500 verkochte shirts doen we het naar Belgische basketnormen trouwens bijzonder goed. Ook daar zijn kansen om met merchandising nog meer fans te bereiken.”
The post “We loten drie Europese topcompetities”: Filou Oostende bereidt zich voor op tiende campagne in Champions League is provided by KW.be.
