In Rijsel start zaterdag de Ronde van Frankrijk, het grootste wielerevenement ter wereld. Nu zaterdag is het precies veertig jaar geleden dat Josiane Vanhuysse (72) uit Wervik in 1985 de allereerste Belgische ritwinnares in de Tour de France Féminin werd.
Ze won toen solo in Nancy, na een lastige rit door de Vogezen. Het stadsbestuur en de organisatoren van de interclub Omloop van de Grensstreek laten dat alvast niet onopgemerkt voorbijgaan. Ze wordt op kermisdinsdag 19 augustus eregast tijdens de interclub met aankomst in de Robert Klingstraat.
De ex-wielerkampioene werd in december 2018 door de gemeenteraad officieel aangesteld als ereburger van Wervik. De gewezen postbode kroonde zich in 1985 in Lummen tot Belgisch kampioene op de weg. Dat jaar was ze dus ook de eerste landgenote die in Nancy een rit in de Tour de France won. De Nederlandse kampioene Thea van Rijnsoever was toen ontsnapt en de dappere Josiane reed de kloof dicht. Samen klommen en daalden ze richting de finish maar onderweg ging Josiane alleen.
Huldiging onder grote belangstelling
Ook na haar carrière bleef Josiane het dameswielrennen op de voet volgen. In een bomvolle stadszaal Oosthove in Wervik vond in december 2019 de officiële huldiging van ereburger Josiane Vanhuysse plaats. ‘Allez Josiane’ in een presentatie van Karl Vannieuwkerke was goed voor een ruim twee uur durend programma met voor haar tal van verrassingen.
Josiane woont sinds enkele jaren in de Ten Brielenlaan en heeft nog twee zussen. Ze is klein van gestalte en is heel vaak onderweg op haar fiets of met haar hondje Sterretje. Zondag in Binche won Justine Ghekiere uit Izegem het BK wielrennen. Qua grootte zijn beide kampioenen vergelijkbaar: Justine meet 1,63 meter, Josiane 1,57 meter. “Ik vond het wel geestig dat Justine zondag won”, zegt Josiane. “Ze koerst nog niet lang en heeft toch al een en ander bewezen. Naast Lotte Kopecky is ze toch een van de toppers in ons land.”
Nog steeds heel preus
Na de podiumhuldiging in Nancy maakte Josiane in de tv-commentaarcabine van de toenmalige BRT bij wijlen Mark Van Lombeek mee hoe België opnieuw aan het feest was op de Touraankomst in Nancy. Want op de vooravond van het beroemde dubbelfestival won Ludwig Wynants voor zijn teamsponsor Torhout-Werchter de Tourrit van de mannen. “De allereerste zege van een Belgische renster in de Tour, nu zaterdag veertig jaar geleden: daar is de gemeenschap van Wervik nog steeds heel preus op”, aldus Bo Decramer van wielerclub Vlug en Vrij Wervik dat de Omloop van de Grensstreek organiseert. “Daaraan wil de Stad Wervik de bevolking nog eens aan herinneren bij de start van de Tour zaterdag.”
Ook die andere winnaar Ludwig Wynants komt naar de Omloop van de Grensstreek als eregast. In 1976 werd hij tweede tijdens Gent-Wervik, de voorloper van de huidige interclub.
The post Veertig jaar geleden werd Josiane Vanhuysse uit Wervik de allereerste Belgische ritwinnares in Tour de France Féminin: “Nog steeds heel preus” is provided by KW.be.
