Vorig jaar vierde Jelle Vermoote zijn profdebuut. Na anderhalf seizoen maakt de 23-jarige Pervijzenaar een voorlopige balans op. “Ik hoop dat dit pechvolle jaar me geen verlengd verblijf in het profpeloton zal kosten.”
Jelle Vermoote begon zijn wielercarrière als crosser en gooide vooral als tweedejaarsjunior hoge ogen. Op het EK voor junioren in het Nederlandse Rosmalen in november 2018 moest hij in een sprint met twee voor de bronzen medaille ene Thibau Nys voor zich dulden. In januari 2023 reed Vermoote zijn allerlaatste cyclocross.
Op het BK voor beloften in Lokeren werd hij nog knap vijfde. Na enkele minder jaren in het veld had de Pervijzenaar echter al even zijn focus naar een wegcarrière verlegd. Met succes. Zowel in 2022 als 2023 haalde hij de Belgische selectie voor het EK op de weg voor de U23. Op UCI-niveau behaalde hij mooie ereplaatsen in de Tour de Bretagne (vierde) en de Memorial Philippe Van Coningsloo (tweede).
Knap profdebuut
Vermoote mocht prompt een profcontract voor twee seizoenen ondertekenen bij Bingoal WB, de procontinentale ploeg van Chris-tophe Brandt. In zijn tweede en derde koers, de Gran Premio Castellon in Spanje en de Grand Prix La Marseillaise, maakte hij telkens deel uit van de vroege vlucht en mocht hij na afloop het podium op om de prijs van de strijdlust in ontvangst te nemen. Op Belgische bodem ging Vermoote op zijn elan door. Omloop: 149km voorop. E3 Saxo Classic: 93km voorop. Ronde van Vlaanderen: 171km voorop. “Ik had in die periode de goede vorm te pakken, nadat ik een prima winter achter de rug had”, vertelt hij.
“Ik heb nog niets van de ploeg gehoord. De focus ligt nu op presteren”
“Het was mijn eerste winter waarin ik geen veldritten reed. Daardoor kon ik een brede basis leggen, wat me in wedstrijd goed van pas kwam. Soms had ik geluk in de vroege vlucht te geraken, maar soms was ik gewoon ook sterk genoeg. Het was een supermooi voorjaar. Ik kijk er nog altijd tevreden op terug. Ook de ploeg was blij. Ik denk niet dat men zoiets van mij verwacht had, maar in die periode heeft de ploegleiding gezien dat ik met een fiets kan rijden.”
Het vervolg van Vermoote zijn debuutseizoen verliep moeizamer, met veel opgaves tot gevolg. “Na het voorjaar sliep ik een tijdje in een hoogtetent, maar vervolgens liep ik wel een infectie aan de luchtwegen op. Na het BK ging het beter, maar nadat ik in de slotrit van de Qinghai Lake Tour in China ten val kwam, liep ik een knieblessure op en kon ik anderhalve maand niet koersen. Gelukkig kon ik het seizoen afsluiten met twee koersen en met een goed gevoel de winter ingaan.”
Coronabesmetting
Vermoote zijn seizoenstart van 2025 verliep niet zoals twaalf maanden ervoor. Ereplaatsen zaten er tijdens het voorjaar niet in. In beeld rijden lukte evenmin.
“Na Nieuwjaar heb ik voor de eerste keer corona opgelopen. Ik sukkelde ook met een hamstringblessure, waardoor ik met rugproblemen begon te kampen. Afgelopen winter trok ik naar de fitness om mijn quadriceps te verstevigen, maar daarbij heb ik mijn hamstring wat uit het oog verloren. Het gevolg was dat mijn bovenbenen bij zware inspanningen vol liepen. Soms gebeurde dat na tien kilometer koers, terwijl er niet eens werd doorgereden. Mentaal was dat niet gemakkelijk. Gelukkig vonden we vrij snel de oorzaak, maar de rugproblemen waren uiteraard niet in een-twee-drie opgelost. Elke week trok ik naar de praktijk van Lieven Maesschalck in Antwerpen en na een tijdje vlotte het alsmaar beter op de fiets. In de Waalse Pijl, niet mijn favoriete koers, loste ik pas op zeven km van de finish. In Rund um Köln werd ik 22ste na een dag in de aanval. Geen topuitslag, maar voor mij voelde het als een zege. Ik kwam van ver terug.”
In juni liep Vermoote opnieuw een coronabesmetting op. “Op het BK ben ik in het begin een paar keer meegesprongen, maar raakte ik niet in de goede vlucht. Bij het begin van de eerste plaatselijke ronde kwam ik vervolgens vrij zwaar ten val en net toen ik weer kwam aansluiten, brak het peloton in stukken en brokken.” Na een korte rustperiode en een stage met zijn ploeg Wagner Bazin WB in de Vogezen hervat de 23-jarige Pervijzenaar de competitie in de Tour de Wallonie of de Tour d’Alsace. “Ik hoop nog een paar keer te kunnen tonen wat ik kan. Ik weet dat het erin zit, maar het heeft dit jaar nog niet meegezeten.”
Werkzekerheid voor 2026 heeft Vermoote nog niet. “Ik heb nog niets van de ploeg gehoord. De focus ligt nu op presteren. Het zou jammer zijn als ik geen contract meer kreeg omdat ik zo’n sukkeljaar achter de rug heb.”
The post “Ik weet dat het potentieel er is”: Jelle Vermoote (23) uit Pervijze is bezig aan tweede campagne als profwielrenner is provided by KW.be.
