De kust wil geen herhaling van vorige zomer, toen een absolute recordhoeveelheid afval op de stranden en in de duinen belandde. De duizend vrijwilligers van Proper Strand Lopers ruimden vorig jaar 113.372 liter afval op, een kwart meer dan een jaar eerder. Om beter te doen, moeten we hopen op meer vrijwilligers, gemanierde badgasten en… minder mooi weer.
Iedereen herinnert zich wellicht nog de trieste beelden van die snikhete maandag in augustus 2024. Het strand van Oostende lag toen bezaaid met afval. Een vrouw filmde een minuut lang de eindeloze streep afval langs de waterlijn: blikjes en flesjes, hier en daar een verdwaald klokhuis van een appel en zelfs kapotte parasols. Vrijwilligers werkten zich uit de naad om het strand weer proper te krijgen en verzamelden liefst 4.000 liter afval, een absoluut record.
Het zou helaas niet het enige afvalrecord zijn dat in 2024 sneuvelde. De Proper Strand Lopers, de organisatie die ontstond nadat oprichter Tim Corbisier al lopend strandafval begon op te ruimen, verzamelden vorig jaar in totaal 113.372 liter afval op onze stranden en duinen. Dat zijn omgerekend bijna 2.000 vuilniszakken, bijna een kwart meer dan het jaar daarvoor.
“Uit onze cijfers leren we dat er in warme zomers veel meer afval verzameld wordt op het strand dan bij lage temperaturen”
Een triest record, dat de Proper Strand Lopers dit jaar liever niet willen verbreken. Al zijn de weergoden ons op dat vlak slecht gezind: hoe warmer het kwik op de thermometer aangeeft, hoe meer afval op onze stranden… De hitte van de voorbije dagen was dan ook slecht nieuws voor wie van een proper strand houdt. “Uit de cijfers die we al jaren gedetailleerd bijhouden, leren we dat er in warme zomers veel meer afval verzameld wordt op het strand dan bij lagere temperaturen. Niet onlogisch natuurlijk: warme dagen zijn goed voor het toerisme aan de kust en zorgen voor meer bezoekers”, weet Tim Corbisier. (Lees verder onder de foto)
“Zodra we de 30 graden halen, stijgt de hoeveelheid afval trouwens exponentieel. Dan drinken mensen meer, dus zijn er meer blikjes en flesjes. Vuilnisbakken geraken sneller vol en dan komt er een hoop afval naast te liggen. Dat waait weg en komt op het strand of in de duinen terecht. En als mensen anderen zien sluikstorten, gaan ze sneller ook hun eigen afval laten liggen…”
Recordaantal vrijwilligers
De Proper Strand Lopers willen deze zomer geen herhaling van vorig jaar. Hun doel? Elke avond om 19.30 uur met zoveel mogelijk vrijwilligers afval inzamelen en het strand zo proper mogelijk houden. “Vorige zomer hebben 1.025 vrijwilligers meegeholpen, ook dat is een absoluut record. We hopen dat we dit jaar minder afval vinden op het strand.”
“We willen liefst in elke badplaats een groep hebben om afval op te ruimen, een strandcabine als verzamelplaats zou al veel helpen”
De organisatie van bezieler Tim Corbisier is vooral actief in Oostende, maar de ultieme droom is een werking langs de hele kustlijn. “Onze hoofdzetel zit hier in Oostende, maar ondertussen ruimen vrijwilligers ook in Bredene al elke avond afval op. In Blankenberge komt het project nu ook stilaan van de grond, maar we willen liefst in élke badplaats afval opruimen. Een strandcabine als verzamelplaats in elke kustgemeente zou al veel helpen om vrijwilligers bij elkaar te krijgen.”
Ook de provincie West-Vlaanderen maakt van het afval aan zee een actiepunt. Maar eerder dan afval op te ruimen, probeert de provincie bezoekers van onze kust te sensibiliseren. Met een nieuwe campagne wil toerismebedrijf Westtoer vakantiegangers duidelijk maken dat het niet oké is om afval achter te laten. Zo zal straattheaterduo Kartje Kilo uit Ieper voorbijgangers aansporen om hun afval mee te nemen.
Coca-Cola
Daarnaast zijn er ook filmpjes in tien talen, van Nederlands, Frans, Engels en Duits tot Oekraïens, Pools en Arabisch. “Er wordt al veel gedaan om het op te ruimen, maar afval in de eerste plaats vermijden is natuurlijk nog beter. Een proper strand moet een van onze kwaliteiten zijn. Een grote opdracht, als je weet dat op topdagen zo’n 350.000 mensen afzakken naar onze kust”, weet Jurgen Vanlerberghe (Vooruit), als gedeputeerde verantwoordelijk voor milieu.
“Vorig jaar merkten we dat veel afval van Coca-Cola kwam en deze zomer zullen we samenwerken om hun deel te verkleinen”
Opvallend: ook Coca-Cola doet zijn duit in het zakje. “Vorig jaar merkten we dat we heel veel afval van Coca-Cola vonden. We hebben hen daarop gewezen en deze zomer zullen we samenwerken om hun aandeel in de afvalberg te verkleinen”, besluit Tim Corbisier.
Tentoonstelling met ‘retro-afval’
Tussen die duizenden liters blikjes, flessen en visnetten vinden de Proper Strand Lopers af en toe een stukje geschiedenis. Zo worden al eens chipszakjes van het merk Samo uit de jaren 70 gevonden, of de verpakking van een Lion-reep uit de jaren 80. Tim Corbisier droomt al langer van een museum, maar deze zomer komt er een tentoonstelling met retro-afval. Die zal je kunnen bewonderen bij de strandcabine van de Proper Strand Lopers in Oostende. “Niet alleen omdat mensen het nostalgisch vinden om die verpakkingen terug te zien”, aldus Corbisier. “Ook om mensen bewust te maken van hoe lang afval in onze natuur blijft. Wat decennia geleden op het strand is blijven liggen, is erg goed bewaard in die onderste lagen zand.”
The post Provincie en vrijwilligers gaan strijd aan met afval op strand: “We willen deze zomer niet weer een record verbreken” is provided by KW.be.
