Op zaterdag 5 en zondag 6 juli organiseert Stad Nieuwpoort in samenwerking met Reuzengilde Jan Turpijn Nieuwpoort voor de derde keer het populaire Reuze Feest. Na de succesvolle editie in 2022, die maar liefst 25.000 bezoekers lokte, wordt ook dit jaar opnieuw een groots volksfeest georganiseerd waarin de Nieuwpoortse reuzencultuur centraal staat. De editie van 2025 staat volledig in het teken van het thema ‘magische ontmoetingen’.
Voor jong en oud
Het Reuze Feest 2025 belooft een weekend vol verwondering, folklore, muziek, spel en animatie voor jong en oud. Deze editie staat in het teken van ‘ontmoeting’, verklaart schepen van Toerisme Bert Gunst: “Het mooie aan het ‘Reuze Feest’ is dat het draait om verbinding. Mensen ontmoeten reuzen, reuzen ontmoeten elkaar en vooral: mensen ontmoeten mensen. In een sfeer van magie en samenhorigheid brengen we onze rijke reuzentraditie opnieuw tot leven.”
Het weekend wordt op gang getrapt op vrijdag 4 juli en zaterdag 5 juli met BoerdeREUS. Voor de jongsten wordt Kinderboerderij De Lenspolder dan omgetoverd tot een heus kinderparadijs met boerderijspelletjes, reuzenverhalen en reuzeveel sfeer.
Op zaterdag is er het grote ontmoetingsfeest op het Marktplein, dat wordt omgedoopt tot Reuze Markt. Om 19 uur wordt daar het gloednieuwe Reuzenlied opgevoerd. Bezoekers kunnen meezingen onder begeleiding van de Nieuwpoort Concert Band, koor Opportus en de kinderen van de Nieuwpoortse basisscholen. Het lied kwam er ter ere van Jan Turpijn, Europa’s grootst gedragen reus en dé trots van Nieuwpoort. De stadsreus maakt om 19.15 uur dan zijn grandioze intrede.
Blikvanger op zaterdag is Cie Paris Bénarès, gekend om zijn reusachtige marionetten. Ze zijn te gast met Les Vaches Sacrées. De feeërieke runderen wandelen tussen 19.45 en 20.15 uur van de Ventweg Kaai naar het Marktplein.
Uitkijken is het ook naar de acterende verhalenreus Contios uit Kontich. Hij maakt al een wandeling in Nieuwpoort-Stad om 17.30 uur. Bij het vallen van duisternis maakt hij, volledig verlicht, een tweede ommetje. Het zorgt voor een magische beleving.
Op zaterdag is er in de Marktstraat ook een gezellige braderie. Hierbij geven de lokale ondernemers het Reuze Feest een extra feestelijk tintje. Shoppen kan van 10 tot 18 uur.
Reuze Parade als hoogtepunt
Zondag 6 juli wordt de binnenstad omgetoverd tot het Reuze Park (Leopold II Park) en de Reuze Straat (Kerkstraat), met een brede waaier aan reuzegrote attracties, straatacts en familie-animatie. Op de Reuze Markt kan je het hele weekend terecht bij de Reuze Toog voor een verfrissend drankje of een hapje.
Het absolute hoogtepunt is de Reuze Parade, die om 16.30 uur vertrekt in de Oostendestraat en zich vervolgens een weg baant doorheen het stadscentrum. De Reuze Parade laat het publiek kennismaken met tientallen reuzen, waaronder enkele bijzondere gasten uit Frankrijk en Nederland. Ook de Nieuwpoortse reuzenfamilie is van de partij. Het geheel wordt aangevuld met dans- en muziekgroepen die zorgen voor extra sfeer en ambiance.
Voor burgemeester Kris Vandecasteele is het Reuze Feest een gedroomde seizoensopener. “Met het Reuze Feest openen we onze zomer in stijl. Dit is een evenement dat mensen samenbrengt, bezoekers aantrekt en onze lokale economie een duwtje in de rug geeft. Tegelijk is het Reuze Feest een toonbeeld van hoe we met lokale partners, vrijwilligers en stadsdiensten een feest kunnen neerzetten dat zowel verankerd is in het verleden als helemaal van vandaag is. De inzet van iedereen, van regisseur Steven Duyck en de Reuzengilde tot de stadsmedewerkers, verdient alle lof.”
Jubileumjaar én zoektocht naar dragers
2025 is ook een jubileumjaar voor de bekendste inwoner van Nieuwpoort: Jan Turpijn, Europa’s grootst gedragen reus. Het is precies 100 jaar geleden dat de eerste versie van deze indrukwekkende figuur het levenslicht zag. Die eerste Jan Turpijn ging verloren tijdens de Tweede Wereldoorlog, alleen het hoofd bleef bewaard.
Dat hoofd werd later geïntegreerd in de tweede versie van Jan Turpijn, die in 1963 werd gebouwd. Deze Jan Turpijn II is de reus die op vandaag nog steeds gebruikt wordt. Tijdens het Reuze Feest krijgt hij dan ook een prominente rol. Maar om hem te doen bewegen, zijn er maar liefst 24 dragers nodig. Er wordt nu gezocht naar nog acht sterke personen die het draagteam voor dit weekend willen vervoegen.
Kandidaten mogen zich aanmelden via [email protected] of tel. 0498 92 92 27. Voorwaarden zijn dat je 30 kilogram gewicht kunt torsen en aanwezig kunt zijn op het verplicht repetitiemoment op vrijdag 4 juli om 19 uur. Tijdens het Reuze Feest dien je enkel op zaterdag 5 juli mee te helpen om Jan Turpijn te helpen dragen bij zijn intrede om 19.15 uur. Je krijgt hiervoor ook een vrijwilligersvergoeding.
Het volledige programma van het Reuze Feest 2025 is terug te vinden op www.visit-nieuwpoort.be en in de gratis programmafolder, verkrijgbaar bij de Dienst Toerisme.
The post Nieuwpoort klaar voor magische ontmoetingen tijdens Reuze Feest: “Dit is een evenement dat mensen samenbrengt” is provided by KW.be.
