De 60ste Ardeca Ypres Rally is een succes geworden voor de streekrijders. Davy Vanneste werd als eerste West-Vlaming niet alleen vijfde, maar ook beste Belgische piloot. Ook bij de Historics en in heel wat andere categorieën was er West-Vlaams succes.
Met een tweede plek na twee proeven was Vanneste (Citroën C3 Rally2) een van de verrassingen van het wedstrijdbegin. “We hadden ook onszelf een beetje verbaasd, maar we wisten ook dat we dat wellicht niet gingen volhouden”, vertelde de Menenaar, die daarna zijn tempo wat liet zakken en uiteindelijk vijfde werd. “Zaterdag maakten we nog een klein foutje, maar in de uitslag maakt het gelukkig niets uit. Dit is een evenaring van ons beste resultaat. We blijven proberen om beter te doen, maar met zo’n startveld is dat moeilijk. Als je ziet welke namen voor ons eindigen, daar had ik vooraf met beide handen voor getekend. Dit was echt een weekend waarin alles klopte.”
Bernd Casier (Skoda Fabia Rally2) kende een vrijwel identiek scenario. Na een sterke start gevolgd door een foutje werd de Bellegemnaar uiteindelijk zevende. “Zonder ons foutje winnen we misschien één of twee plekken”, sprak Casier. “Top vijf was sowieso moeilijk geweest, want de buitenlanders waren toch iets sterker. Het is wel leuk om te zien dat we nog altijd meekunnen met de Belgische toppers. Opvallend ook dat er zo weinig uitvallers waren vooraan, terwijl er toch erg hard werd gereden.”
Dewilde knap 14de
Terwijl Bjorn Syx, twaalfde met zijn Toyota Yaris Rally2, na een overlijden in zijn vriendenkring nooit in de wedstrijd zat, finishte Gilles Pyck (VW Polo Rally2) als dertiende. “Al bij al mogen we tevreden zijn”, zei de Waregemnaar. “Het is geen schande waar we staan, zeker met zo weinig uitvallers. Jammer van ons foutje in Kemmel, waar we rechtdoor gaan en de aansluiting verliezen. We wisten dat we wat ritme misten en dat is geen excuus, maar het is toch tof om te zien dat we tussen de mensen staan.”
Jonas Dewilde (Citroën C3 Rally2) werd knap veertiende in pas zijn tweede wedstrijd met een Rally2. “Ik ben wel tevreden, want dit had ik niet verwacht”, vertelde de Stadenaar. “Het was de bedoeling om de wagen te leren kennen en verder progressie te maken. Als je ziet dat we soms minder dan één seconde per kilometer moeten toegeven op de Belgische toppers, dan mogen we tevreden zijn. Op de laatste proef kloppen we nog nipt Patrick Snijers. Dat zal mijn vader, een grote fan van hem, zeker fier maken, ja.”
Wauters en Tjoen aan de finish
Dentergemnaar Nicolas Tjoen had de eer om Koen Wauters te navigeren bij zijn rallydebuut. Hun wedstrijd verliep niet zonder slag of stoot, maar het duo stond wel aan de finish. “Wie had dit durven denken twee maanden geleden?”, vertelde Tjoen, die 34ste werd. “Vrijdag waren we na een foutje in Westouter meteen gewaarschuwd. Onze tweede dag zijn we sterk begonnen en we zijn blijven verbeteren, hoewel de wegen er steeds vuiler bijlagen. Chapeau voor Koen en het hele team.”
Christophe Merlevede (Renault Clio Rally3) won overtuigend in RC3 en werd bovendien knap 20ste algemeen. “Dit was het perfecte weekend”, zei de Westouternaar. “We hadden geen enkel probleem en zaten van bij het begin goed in het ritme. Ook op de tweede dag hebben we kunnen knallen, terwijl we de gevaarlijkste punten wel ontweken. Omdat we foutloos bleven, slaagde Benoit Verlinde er ook niet in om te naderen.”
Decock voor eigen volk
De winst in RC4, de Stellantis Cup en het Junior BRC ging naar Komenaar Maxim Decock (Opel Corsa Rally4) na een intens duel met Lander Depotter, die op KP Kemmelberg van de baan dook. “Het is echt jammer voor Lander, want hij reed enorm sterk”, zei Decock. “Nadat we vrijdag zelf ook een fout hadden gemaakt, moesten we nog Lander Dhaene inhalen, die ook erg sterk reed. Op de laatste proef gaan we nog even de baan, maar we winnen uiteindelijk met twee seconden. Winnen in onze thuiswedstrijd en dat voor oog van onze nieuwe sponsor… Ja, we zijn echt supertevreden.”
De winst in RC5 en BRC Trophy ging naar Joachim Dequeker (Renault Clio). Bij de Historics tot slot ging de zege naar Pieter-Jan Maeyaert (BMW M3), nadat Jari-Matti Latvala uitviel met een warmgelopen motor. “De wedstrijd winnen, daar kwamen we voor”, vertelde Maeyaert. “Aanvankelijk was ik ontgoocheld, want ik had gehoopt met Jari-Matti te kunnen rivaliseren dankzij mijn parcourskennis. Helaas bleek hij toch een pak sneller. Niet onlogisch als WK-piloot. Deze overwinning doet echt deugd.” Noteren we ook nog de derde plek voor Didier Vanwijnsberghe en de vijfde plek voor Ieper-debutant Guillermo Bruneel, beiden in een BMW M3. Bert Cornelis (Opel Monza) was als zesde de beste BRC-rijder.
The post Davy Vanneste vijfde én eerste West-Vlaming in Ypres Rally, Pieter-Jan Maeyaert wint bij Historics is provided by KW.be.
