Het hele land zakt de komende weken weer af naar onze kust. Voor de tien kustburgemeesters treedt de drukste periode van het jaar aan, maar dat wil niet zeggen dat ze zelf geen andere oorden opzoeken. Slechts twee burgervaders blijven de hele zomervakantie in eigen gemeente. “Het is nergens beter dan hier.”
We kregen de afgelopen weken al een mooi voorproefje van hoe de zomer er mogelijks uit zal zien. Hoge temperaturen doen mensen verkoeling zoeken, en dat doen ze vaak aan de kust. En daar zijn de tien kustburgemeesters heel blij om. “We omarmen de drukte, we leven er deels van. Als we hier niet van zouden genieten, zitten we op de verkeerde plek”, lacht Björn Prasse, burgemeester van Blankenberge. Zelf wil Prasse zovele mogelijk genieten van de sfeer in zijn eigen stad, hij trekt enkel begin juli met vrienden naar Rock Werchter. “Een bewuste keuze, ik wil hier zijn om te genieten én om alles in goede banen te leiden.”
Andere burgemeesters gaan er iets langer tussenuit. Dirk De fauw laat (Zee)Brugge drie weken achter om met een daktent door Tanzania te trekken met zijn vrouw. Ook Steve Vandenberghe, burgemeester van Bredene, neemt drie weken vakantie. Hij trekt met zijn gezin naar Tenerife. “Ik heb dat in het verleden nog niet vaak gedaan, maar dit jaar mocht het wel eens. Ik word vervangen, maar blijf ook wel bereikbaar.”
De nieuwe burgemeester van Koksijde, Sander Loones, hoopt dan weer stiekem op weinig gsm-bereik, om eens echt te kunnen deconnecteren. Met zijn familie reist hij voor anderhalve week naar Frankrijk, eind augustus nog een wandelvakantie met vrienden. “In de praktijk zal ik wellicht wel geregeld een mailtje sturen, maar ik probeer dat niet te doen. Ik wou wel absoluut in Koksijde zijn voor ons stadsfestival At Sea, dat wordt sowieso het hoogtepunt van de zomer”, klinkt het enthousiast.
Legoland
Eén populaire vakantiestemming valt er alleszins niet uit te pikken. Wilfried Vandaele houdt het bescheiden met een weekje Frankrijk, en ook Cathy Coudyser van Knokke-Heist verblijft tien dagen bij onze zuidelijke buren. “Even de knop uit, boeken lezen en stadjes bezoeken. Daarnaast is er minder overleg in de zomer, dus veel tijd om daarnaast zelf te genieten van alles wat Knokke-Heist te bieden heeft in de zomer”, aldus de enige vrouwelijke kustburgemeester.
Wim Janssens, burgervader in De Panne, neemt zijn kinderen dan weer voor twee weken mee naar de Verenigde Staten, de kinderen van Nieuwpoorts burgemeester Kris Vandecasteele worden verwend met Legoland in Denemarken.
Favoriete badplaats
Twee burgemeesters spenderen hun vakantie het allerliefst in eigen regio. “In Middelkerke blijven ís gewoon pure vakantie”, grijnst Jean-Marie Dedecker. Ook kersvers Oostends burgemeester John Crombez blijft al jaren in eigen stad om van de zomerdrukte te genieten: “Ik zou niet weten waarom ik zou weggaan. Los van zon, zee en strand is hier zoveel te doen. Denk maar aan de Paulusfeesten en het Theaterfestival, die evenementen wil ik echt niet missen.”
Oost west, thuis best: zoveel is duidelijk. Maar als ze toch moeten kiezen, welke andere kustgemeente geniet dan de voorkeur van onze burgemeesters? Vooral de Westkust blijkt heel populair te zijn. De burgemeesters van Bredene, Middelkerke en Knokke-Heist trekken al graag eens naar De Panne of Nieuwpoort. Ook burgemeesters Wim Janssens van De Panne zelf blijft liever dicht bij huis. “De Westkust vind ik gewoon echt een sterk merk, met deze drie kustgemeenten hebben we samen alle troeven in handen voor een geslaagde vakantie”, aldus de trotse burgemeester.
Ook De Haan is in trek, mede door de combinatie van erfgoed en natuur. Zelf bezoekt Wilfried Vandaele wel eens Knokke-Heist, maar dan wel enkel voor ‘t Zwin. John Crombez ruilt Oostende soms in voor Bredene om bij te praten met vrienden, en Nieuwpoorts burgemeester Kris Vandecasteele heeft een zwak voor Blankenberge, om een bijzondere reden. “Ik deed destijds mijn huwelijksaanzoek op de pier daar”, verklaart hij.
The post Slechts twee kustburgemeesters blijven hele zomervakantie aan zee: “Waarom zouden we weggaan?” is provided by KW.be.
