Het Boudewijn Seapark in Brugge wil eind dit jaar een omgevingsvergunning indienen, met het oog op de bouw van een buitenbassin voor het dolfinarium in 2027. “Voor het welzijn van onze dieren. Dat ons dolfinarium in 2037 dicht moet, is niet waar. Het is de intentie van Vlaams minister voor Dierenwelzijn Ben Weyts om tegen die tijd ons dossier te evalueren. Er is nu geen alternatief voor onze dolfijnen en dat zal er ook over twaalf jaar niet zijn”, zegt directeur Lars van Den Ham.
“Wie dacht dat het Brugs dolfinarium in 2037 definitief moet sluiten, heeft het verkeerd voor”, zegt Lars van Den Ham, directeur van het Boudewijn Sea Park. “Het gaat om een ‘intentieverklaring’ van Vlaams minister voor Dierenwelzijn Ben Weyts. De Vlaamse regering heeft nog niks beslist. Overigens is die ‘intentie’ gekoppeld aan een aantal voorwaarden. De voornaamste is dat er bij een eventuele sluiting een oplossing moet zijn voor onze dolfijnen. Een oplossing die hun dierenwelzijn garandeert.”
Omgevingsvergunning
Het Boudewijn Seapark wacht niet op een beslissing van de Vlaamse Regering en voert nu – met vertraging – het akkoord uit dat in 2013 met de federale regering ondertekend werd, toen ‘dierenwelzijn’ nog een federale materie was. “Toen hebben wij beloofd dat wij twaalf jaar later een buitenbassin zouden bouwen, om onze dolfijnen meer ruimte te geven”, legt Lars van Den Ham uit. “Met de regionalisering van de bevoegdheid is alles vertraagd, maar we willen eind dit jaar een aanvraag indienen voor een omgevingsvergunning.”
“Het dossier wordt voorbereid, er is nog discussie of het nieuwe buitenbassin zal aansluiten op ons voor- of achterbassin. Er zijn boringen aan de gang om na te gaan hoe het met de ondergrond gesteld is. We willen niet dat onze dolfijnen de dupe zijn van politieke spelletjes, we houden ons aan onze afspraken. We hopen in 2026 een omgevingsvergunning in de wacht te slepen en te kunnen bouwen, zodat onze dieren begin 2027 een buitenbassin hebben.”
Rapport
Volgens de directeur van het Boudewijn Seapark is het Brugs dolfinarium uitgegroeid tot een politiek symbooldossier, waarbij het dierenwelzijn naar de achtergrond verschoven is: “De voorbije vijf weken is een wetenschapster, in opdracht van de Vlaamse minister voor Dierenwelzijn, hier elke dag geweest om een grondig rapport op te stellen. Zij heeft elke dag onze dolfijnen geobserveerd en heeft geen enkele overtreding vastgesteld op het vlak van dierenwelzijn, wat je niet van andere dierentuinen kunt zeggen.”
“Vreemd genoeg is dit rapport nog niet gepubliceerd op de website van Dierenwelzijn. Wij rekenen erop dat ons dolfinarium ook na 2037 open blijft. De bouw van een buitenbassin maakt deel uit van het nieuwe masterplan van het Boudewijn Seapark, dat binnenkort ook een nieuwe indoor speeltuin opent. Tot nu toe staat enkel in de beleidsnota van Vlaams minister Ben Weyts dat het Brugs dolfinarium ‘vermoedelijk’ in 2037 zal sluiten.”
Griekse baai?
“Maar Ben Weyts moet tegen die tijd ook een oplossing hebben voor onze dolfijnen. Die is er nu niet en die zal er ook over twaalf jaar niet zijn. De aangestelde expert moet verschillende scenario’s nagaan, ook de haalbaarheid van de transfer van onze dolfijnen naar een baai in Griekenland, waar er een reservaat zal gecreëerd worden.”
“Welnu, dat reservaat bestaat nog altijd niet. De Griekse regering staat niet te springen om met veel geld over de brug te komen. Zoals het er nu naar uitziet, zou er daar plaats zijn voor maximaal zes dolfijnen. Nu leven er 300 dolfijnen in Europese dolfinaria. Frankrijk heeft haar dolfinaria gesloten, de dieren zitten momenteel te verkommeren in een opvangcentrum! Dolfijnen hebben, net als honden, activiteiten nodig. Want anders vervelen ze zich”, aldus Lars van Den Harm.
Raad van State
Indien de Vlaamse regering toch beslist om het dolfinarium te sluiten, zal de strijdvaardige directeur van het Boudewijn Seapark procederen: “Dan trek ik naar de Raad van State. Gelukkig bestaat er in België nog een scheiding der machten. Geen enkele objectieve rechter zal die sluiting handhaven, als hij onze positieve rapporten inzake dierenwelzijn leest.”
The post Boudewijn Seapark wil buitenbassin voor dolfijnen bouwen: “Dolfinarium moet niet dicht in 2037” is provided by KW.be.
