Van 21 tot en met 29 juni vinden in het Noord-Spaanse Pontevedra de World Triathlon Multisport Championships plaats. Yannis Devoldere (19) werd geselecteerd voor de crossduatlon. “Stiekem hoop ik op een medaille”, aldus het lid van het Bellegems Multisport Team, die vorig jaar in Coimbra al goed was voor EK-zilver bij de junioren.
Yannis volgt sinds september 2023 de nieuwe bacheloropleiding Built Environment aan Howest in Kortrijk en zat de voorbije weken volop in de examenperiode van zijn tweede jaar. “Woensdag had ik nog een voorstelling van een groepswerk aan een jury, maar nu zit mijn tweede jaar er dus op”, vertelt hij. “Nog één jaartje te gaan. Ik ben blij met mijn keuze. Ik vind het een toffe richting en amuseer me, ook al is het niet altijd evident om de combinatie met mijn sport te maken. Tijdens de examenperiode moest ik me bijvoorbeeld voorbereiden op dit WK. Het is druk, maar ik doe het graag en ben gemotiveerd. Dat is het begin van alles.”
Met de paplepel
Yannis is de zoon van Niki Devoldere, een gepassioneerd du- en triatleet. Hij kreeg dan ook de sportgenen met de paplepel ingegeven. De voorbije jaren namen Yannis en Niki deel aan meerdere wedstrijden in het buitenland. Zo won Yannis op Alpe-d’Huez, een prestigieuze finish van bergritten in de Tour de France, al een duatlon bij de jeugd A. In een Xterra-triatlon in Italië, de lastigste van het hele circuit, werd hij als jongste deelnemer 19de tussen de profs. “Dit WK wordt mijn eerste duatlon ooit in Spanje, al nam ik in het noorden van dat land vorig jaar wel deel aan een trailrun over 27 km. Het ging om een vrij extreme race, want ik deed er 4 u. 30’ over.”
Eerste marathon
Yannis heeft duidelijk de ambitieuze langeafstandsgenen van zijn vader overgeërfd, want afgelopen winter stond hij al aan de start van zijn allereerste marathon. “In Olne, in de provincie Luik”, voegt hij eraan toe. “Het ging om een marathon in zware omstandigheden met zo’n 1.500 meter hoogteverschil. Hoe zwaarder, hoe liever ik het heb. Mijn vader moet me wat afremmen. Ultralopen is al altijd een droom van mij geweest. Als het van mij had afgehangen, zou ik al eens een wedstrijd over 100 km gelopen hebben. Op YouTube kijk ik geregeld naar filmpjes van ultralopers. Wat Matthieu Bonne doet, vind ik dan weer te extreem. Al zeg ik nooit nooit. Bonne breekt momenteel de records van de legendarische Griekse ultraloper Yiannis Kouros. Omdat mijn vader een grote fan van hem was, ben ik naar hem genoemd. Het zou dus wel machtig zijn mocht ik die records weer op naam van Yannis kunnen zetten. (grijnst) Maar misschien is dat eerder iets voor later.”
In 2024 behaalde Devoldere al zilver op het EK crossduatlon voor junioren. “Dit is mijn eerste jaar bij de beloften, dus weet ik niet wat ik ervan mag verwachten. Stiekem hoop ik op een podiumplaats of zelfs winst. België is in principe een land dat op dit soort kampioenschappen sowieso goed is voor enkele medailles.” Crossduatlon is duidelijk de favoriete discipline van Devoldere. “Ik kan goed trailrunnen. Hoe technischer het loopparcours is, hoe beter voor mij. In crossduatlons zitten er ook meestal heel wat hoogtemeters, wat me als lichtgewicht bijzonder goed ligt. Ik weeg nu 52 kg. Voor iemand van 19 jaar is dat niet zoveel. (lacht) Ik moet dus niet zoveel watt trappen.”
Lopen aan 3’10” per km
Over zijn conditie kan de Bellegemnaar alvast niet klagen. “Omdat ik afgelopen winter wat met blessures en ziekte gesukkeld heb, koos ik voor een rustige opbouw. Het heeft zijn effect niet gemist. Ik loop een stuk sneller dan vroeger. Onlangs zette ik tijdens de Grensloop in Menen zelfs een persoonlijk record op de 10 km neer: van 3’25” per km naar 3’10” per km. Dat is een groot verschil.” Na het WK in Pontevedra hoopt Devoldere zich te kunnen kwalificeren voor het EK, dat in augustus in Tsjechië plaatsvindt. “Ook het BK long distance in Bellegem wordt een piekmoment, want ik zal er mijn nationale titel bij de beloften verdedigen.”
The post Yannis Devoldere, van examens naar WK crossduatlon: “Ik hoop stiekem op een medaille” is provided by KW.be.
