In het weekend van zaterdag 5 juli en zondag 6 juli wordt de tiende editie van de Open Wijngaardfeesten georganiseerd. “Een unieke kans om op één weekend de Heuvellandse wijnboeren te bezoeken én te proeven van de wijnen”, zegt Ward Six, voorzitter van het organiserende Vintage Heuvelland.
Aan het concept werd niks veranderd in vergelijking met de vorige edities. “Wie op het eerste wijndomein naar keuze aankomt, koopt een wijnglas aan 7,50 euro, met één degustatie inbegrepen. Op de volgende wijndomeinen kost de degustatie telkens 1,50 euro.”
“De wijnbouwers geven je graag uitleg over de druiven, het productieproces en hun specifieke wijnen” – Ward Six
Er zijn in totaal twaalf deelnemende wijnboeren. Acht daarvan liggen in Heuvelland, vier in andere gemeenten van de Westhoek. “Vooraf kunnen de bezoekers een plannetje downloaden om zo hun uitstap te regelen”, legt Ward Six uit. “De wijnbouwers maken je nadien wegwijs op hun domein. Ze geven je graag uitleg over de druiven, het productieproces en hun specifieke wijnen.”
Hobbywijnbouwer
Herman Schotte is één van de wijnboeren die zijn wijndomein openstelt. Hij startte destijds met de wijnbouw gelijktijdg met Jean-Pierre Six van de Monteberg. “Jean-Pierre werd één van de sterkste spelers in de Heuvellandse wijnbouw, maar zelf hield ik het bij een hobby. Eenmaal ik op pensioen ging als kinderarts had ik meteen iets om handen om mijn dagen te vullen.”
In de Soldatenstraat in Westouter verbouwt Herman wijn op een halve hectare. “Afhankelijk van de oogst gaat het over 1.500 tot 2.000 flessen op jaarbasis.” De wijnen van Herman zijn enkel te verkrijgen op zijn domein en op bestelling. Verder levert hij aan gerenommeerde restaurants als Boury Roeselare en St.-Nicolas in Elverdinge. Vooral zijn rode wijn is ondertussen een smaakmaker geworden. “Voor de vinificatie van de rode wijn werk ik volgens de methode van de Saint-Emillion”, legt Herman uit. “Ik ben lid van de Jurade de Saint-Emilion en heb regelmatig contact met de wijnboeren uit de Bordeauxstreek. Die regio is wereldberoemd door zijn wijnen. Het is een zuiver rodewijngebied en een van de beste van de hele wereld.”
De Proeverie
In Heuvelland startte de wijnbouw halfweg de jaren ‘90 toen pionier Jean-Pierre Six op de zuidflank van de Monteberg 600 wijnstokken aanplantte. Jean-Pierre kreeg de jaren nadien navolging van heel wat andere wijnboeren. Een van de jongste domeinen is Cense de l’Alouette in Nieuwkerke van wijnboer Jan Staelens. Met succes opende hij recent De Proeverie. Het nieuwe concept oogt indrukwekkend. De ruimte wordt afgescheiden door ramen van acht meter lang. Het zicht is dan ook enorm. “Alle heuvels zijn te zien, net als de terrils van Noord-Frankrijk en de bezienswaardigheden van Mesen”, vertelt de wijnboer.
“Vanuit De Proeverie zijn alle heuvels te zien, net als de terrils van Noord-Frankrijk en de bezienswaardigheden van Mesen” – Jean-Pierre Six
“De stille wijnen van het domein kunnen geproefd worden. Wij werken met Chardonnay en Pinot Noir, in monocépage, dus zonder assemblage, en trachten zo het pure genot uit de druif in de fles te krijgen.” Bijzondere wijnen van het wijndomein zijn genoemd naar de moeder (Denise) en eerste kleinzoon (Leon) van de Jan Staelens. Onder De Proeverie komt binnenkort ook nog het belevingsmuseum Mine E Wine. “Een huzarenstukje”, beseft ook de wijnboer. “We bouwen een ruimte van 360 vierkante meter en gaan daarvoor liefst zeven meter onder de grond.”
Alcoholvrije wijnen
Ondertussen buigt Vintage Heuvelland zich ook over de alcoholvrije wijnen. “Al ben ik daar persoonlijk eigenlijk geen voorstander van”, zegt Ward Six van Wijngoed Monteberg. “Het verwijderen van de alcohol is een vrij industreel proces, waarbij ook de nodige aroma’s verloren gaan. Neem daarbij dat wij vooral op een ambachtelijke manier onze wijn maken en je begrijpt al vlug dat ik zelf pas voor een alcoholvrije wijn.”
Na de zomervakantie kijken de wijnboeren uit naar de oogst. “Die zal wellicht al begin september gebeuren”, aldus Martin Bacquart van wijndomein Entre-Deux-Monts. “En dat is één maand vroeger dan vorig jaar. Dat betekent jammer genoeg ook dat de Aziatische hoornaar nog volop actief zal zijn en dus voor heel wat schade in de wijngaard kan zorgen.”
Een overzicht van alle deelnemende wijnboeren aan de Open Wijngaardfeesten vind je hier.
The post Bezoek eens een wijndomein: Vintage Heuvelland viert tiende editie van de Open Wijngaardfeesten is provided by KW.be.
