Een monument van Olsene gaat weldra tegen de grond. De oude herberg waar decennialang jeugdhuis ’t Sloefke gehuisvest was, maakt plaats voor een nieuwe verkaveling. De komende weken gaan de afbraakwerken van start. “Het zal me wel iets doen”, zegt medeoprichter van het jeugdhuis, Rudy Vandermeeren (67). “Daar hebben we de gouden tijden van ’t Sloefke meegemaakt.”
Jeugdhuis ’t Sloefke viert volgend jaar haar vijftigste verjaardag. De kaarsjes zullen uitgeblazen worden in de nieuwe accommodatie op domein De Raveschoot, waaraan momenteel nog de laatste hand wordt gelegd. Doorheen de laatste halve eeuw moest het jeugdhuis meermaals -noodgedwongen- verhuizen, maar veruit de langste periode was de jeugd van Olsene thuis in de Grote Steenweg 62.
Oprichting
“Al is het jeugdhuis eigenlijk onofficieel begonnen in een oud kippenhok iets verderop langs de Grote Steenweg, op de plaats waar nu het bedrijf Home Bedding staat”, begint Rudy Vandermeeren. “Dat kippenhok stond bekend als ’t Jutekot, omdat we de muren en de plafonds bekleed hadden met jute van een rol die we gekregen hadden. Het was niet veel, maar er was gewoon nood aan zo’n plek in Olsene. De jeugd trok toen massaal naar Zulte, waar jeugdhuis Knipperlicht wel al bestond.”
“We wilden eigenlijk Knipperlicht achterna gaan en ook een echt jeugdhuis openen. In 1976 is de vzw achter jeugdhuis ’t Sloefke officieel opgericht toen we met een veertiental jongeren uit de KSA en de Chiro een café in de Molenstraat overnamen. Dat was van brouwerij Huyghe en we moesten hun pils Golden Kenia serveren. Die was echter niet te zuipen en we gingen vaak andere soorten bieren halen in een winkeltje.”
Oud café
Na tien jaar ups en downs in de Molenstraat moest ’t Sloefke plots verhuizen toen de brouwer besliste om het café te verkopen. Na een korte zoektocht werd besloten om te heropenen in het later legendarisch geworden pand langs de Grote Steenweg 62.
“Daar was vroeger café Gouden Hoofd gevestigd”, weet Rudy nog. “Dat café stond al even leeg, maar het gebouw was nog in goede staat. Op een maand of twee tijd hebben we het samen opnieuw ingericht. Al was ik tegen dan al iets ouder, de verhuis heb ik nog volledig meegemaakt als medewerker van het jeugdhuis. Ik heb de bakstenen toog helpen metsen en de houten balken zijn bij mij thuis gezaagd.”
Gouden tijden
“In 1986 is ’t Sloefke officieel open gegaan langs de Grote Steenweg en daar is het jeugdhuis eigenlijk pas echt open gebloeid. In de Molenstraat hadden we enkel een gezellig café, fuiven moesten altijd elders in een zaaltje doorgaan. Op de nieuwe plek was plaats genoeg en er stond een goeie geluidsinstallatie.”
“We hebben gouden tijden gekend. Intussen richtte ik me volledig op mijn bedrijf Ladderland maar daarnaast was ik ook negentien jaar lang DJ. Elk jaar draaide ik de Vlaamse Top 40 tijdens de septemberkermis. ’t Sloefke zat altijd stampvol en iedereen zong mee, dat was echt iets om naar uit te kijken.”
“Ook de Nieuwjaarsrecepties waren legendarisch. Die begonnen rond 11u in de voormiddag en gingen soms door tot middernacht. Er waren ook tal van fuiven, een sneukeltocht, goeie optredens, … In 1991 hebben Noordkaap en The Radios nog in ’t Sloefke gespeeld.”
Afscheid
Aan alle mooie liedjes komt echter een eind. De tand des tijds, mogelijk geholpen door decennia aan feestgedruis, knaagde stilaan aan het gebouw. Het dak lekte, de raamkozijnen waren rot en het gebouw was amper nog te verwarmen. Toen ook een deel van het plafond naar beneden kwam, was de maat vol.
Op 6 oktober 2017 vierde het toenmalige bestuur een laatste afscheidsfeestje in het gebouw langs de N43, ruim drie decennia na de opening van 1986. ’t Sloefke kreeg een tijdelijk onderkomen in de nabijgelegen oude jongensschool en verhuist binnenkort nogmaals naar een gloednieuw café op domein De Raveschoot. De nieuwbouw daar zou eind augustus officieel geopend worden.
Tegen dan is de oude herberg, met de iconische Charlie Chaplin op de deur, wellicht al lang verdwenen. Die maakt plaats voor een verkaveling van een twintigtal appartementen, langs een straat die inmiddels de naam Gouden Hoofd kreeg. Nog voor de zomervakantie gaan de afbraakwerken van start.
The post “Hier hebben we onze gouden tijden beleefd”: Voormalige locatie jeugdhuis ‘t Sloefke in Olsene maakt plaats voor nieuwbouwproject is provided by KW.be.
