De aftrap is gegeven: vanaf zaterdag staan de strandredders dagelijks op post in elke kustgemeente, waar telkens minstens één redderspost geopend is. Vanaf 1 juli zullen alle 84 reddersposten open zijn. De oproep is opnieuw duidelijk: wees bewust van de gevaren van de zee.
Bijna zomervakantie en dat betekent heel veel strandbezoekers en genieten van het (hopelijk) mooie weer. Als we de voorspellingen mogen geloven, wordt het een warme zomer. De strandredders staan dagelijks in voor de veiligheid van de vele zonnekloppers op het strand.
Al blijven de taken van de strandredders al lang niet meer beperkt tot het toezicht houden op de zwemmers en de watersporters. De strandredders hebben een belangrijke taak te vervullen op het vlak van preventie en sensibilisering. “In de statistieken stellen we vast dat een warme en zonnige zomer vaak gepaard gaat met ernstige incidenten en een groot aantal verloren gelopen kinderen”, klinkt het bij de Intercommunale Kustreddingsdienst West-Vlaanderen (IKWV).
Verloren gelopen kinderen
De vrees dat de strandredders komende zomer – er wordt immers een warme en droge zomer voorspeld – vaker zullen moeten tussenkomen om mensen in nood te helpen is dan ook groot. Daarnaast verwacht de IKWV een toename aan verloren gelopen kinderen. “Het wordt een uitdaging om de strandbezoekers goed te informeren alvorens ze richting de kust komen, zodat we ongevallen en incidenten zoveel mogelijk kunnen vermijden”, zo klinkt het.
De voorbije jaren stelden de redders vast dat vooral de toeristen zich dikwijls niet bewust zijn van de vele uitdagingen en gevaren van de zee. De getijden, zandbanken, de stroming en de golven kunnen de badgasten verrassen en in de problemen brengen. Dat blijkt al jaren uit de statistieken. Zo verdronk op 13 augustus vorig jaar nog een 16-jarige jongen in Oostende, zijn twee vrienden konden wel gered worden. Een van de geredde jongens verklaarde dat ze in de problemen raakten nadat ze werden meegenomen door een grote golf.
Geen zwembad
“De zee is geen zwembad”, zegt voorzitter van IKWV Wim Demeester. “Het is erg belangrijk dat mensen zich bewust zijn van de specifieke risico’s die zwemmen in zee met zich kunnen meebrengen. Wees altijd voorzichtig en volg de adviezen van de redders, zodat je in alle veiligheid van de zomer kan genieten.”
De officiële opening van het badseizoen ging gepaard met een reddingsdemonstratie waarbij ook de NH-90-helikopter even overvloog. In het bijzijn van Bumba werden meteen ook de nieuwe polsbandjes voorgesteld. “Er zullen ook dit jaar opnieuw 400.000 polsbandjes gratis verkrijgbaar zijn bij de reddersposten, hulpposten en toerismebureaus”, zegt Dina Losifidis van partner AXA. “De polsbandjes maken het mogelijk om snel contact op te nemen met de ouders van een verloren kind.
“Doe je kinderen niet alleen een polsbandje om, maar maak ook praktische afspraken”, zegt algemeen directeur bij IKWV An Beun. “Spreek een herkenningspunt af, maak je kinderen vertrouwd met de redders aan zee en begeleid hen als ze in zee gaan zwemmen of verderop op het strand gaan spelen. We willen de mensen vooral bewust maken van de risico’s die strand en zee meebrengen. De zee kan heel verraderlijk zijn. Mensen die hier niet zo vaak komen, onderschatten de zee dikwijls. De kustbewoners zijn al wat meer vertrouwd met de gevaren. Hoe dan ook: ga altijd in een bewaakte zone zwemmen.”
The post Vanaf zaterdag in elke kustgemeente dagelijks strandredders op post: “Mensen vooraf bewust maken van de risico’s die strand en zee met zich meebrengen” is provided by KW.be.
