Op donderdag 12 juni werd dichter, biograaf, criticus en polemist Hedwig Speliers 90 jaar. In Oostende, waar hij sinds 1988 woont, werd in de Stadsbibliotheek misschien wel zijn laatste dichtbundel Rebellen feestelijk door de stad gepresenteerd. Diverse schrijvers en vrienden brachten een hommage aan de auteur.
Speliers is geboren in 1935 in Diksmuide. Na zijn humaniora aan het Sint-Amandscollege in Kortrijk trekt hij naar het Grootseminarie in Brugge. Hij wordt er anderhalf jaar later weggestuurd: de kerkelijke overheid is er beducht op een tweede Gezelle binnen haar muren binnen te halen. In de woelige jaren 60 van de 20ste eeuw ontpopt hij zich tot een gevreesd polemist en criticus. In zijn populaire bundel polemieken, gaat hij met de voorhamer door de Vlaamse literatuur.
Een broertje dood aan Stijn Streuvels
In zijn essay Een broertje dood aan Streuvels bepleit hij een radicaal nieuwe kijk op Streuvels, met aandacht voor o.a. het belang van de seksualiteit in diens werk. In de productieve jaren 70 tot 90 verschijnen Speliers’ belangrijkste dichtbundels, en is hij een scherpzinnig poëziecriticus.
“Al 30 jaar hebben we geen auto meer. Alles doen we te voet en het openbaar vervoer brengt ons overal”
In 1988 komt Speliers vanuit het rustige Nieuwpoort in Oostende wonen en legt hij zich toe op de literaire biografie. In deze stad ontstaan twee stevige Streuvels-biografieën: Dag Streuvels. ‘Ik ken den weg alleen’ (1994) en Als een oude Germaanse eik. Stijn Streuvels en Duitsland. (1999) Dat laatste boek verwekt deining, omdat de auteur daarin Streuvels’ intense en controversiële contacten met Duitsland in de jaren 30 en 40 van de vorige eeuw belicht.
80 treden in huis
Al 37 jaar woont Speliers in Oostende: “De 80 treden in onze woonst houden ons fit. Wij wonen in een art deco herenhuis in een rustige straat. We hebben het geërfd van mijn kinderloze oom en tante. Oostende is onder onze huid gekropen. Vroeger hield ik van de rust van de polders en de nabijheid van de zee. Nu weten we het Maria-Hendrikapark en de dijk erg dichtbij. Al 30 jaar hebben we geen auto meer. Alles doen we te voet en het openbaar vervoer brengt ons overal. Nee, we willen hier niet meer weg. Brugge vind ik een kalotenstad. Oostende biedt als open stad alle voordelen van een kleine provinciestad die zich kosmopolitisch ontpopt in de zomer. Echt, de stad heeft me leren oud worden.”
In zijn meer dan 70 jaar rijk gevulde literaire carrière publiceerde hij meer dan 45 boeken. Nu is er ook de dichtbundel Rebellen, verschenen bij Uitgeverij P. Deze werd voorgesteld in de Oostendse stadsbiblotheek waar schrijvers en vrienden een hommage aan de jarige brachten.
The post “Oostende leerde me oud worden”: auteur Hedwig Speliers stelt nieuwe dichtbundel voor op zijn 90ste verjaardag is provided by KW.be.
