De Sluze Kermesse is geen kermis. Het is een fenomeen. Vijf dagen lang transformeert de Sluis- en Tuinwijk van Middelkerke in een bonte mix van muziek, volksplezier en dorpsverbondenheid. Wat ooit begon in de huiskamer van Camiel en Nelly Vergauwe, is dankzij de tomeloze inzet van Bart Vandekerckhove en Steve Lobbrecht uitgegroeid tot het grootste volksfeest van Middelkerke. “Wij willen meer zijn dan een evenement”, zegt Bart. “Sluze Kermesse is verbondenheid, nostalgie en tegelijk toekomstgericht. En dit jaar doen we dat in ’t groen!”
Inderdaad: 2025 markeert de start van een nieuwe visuele identiteit. Tijdens een feestelijk onthullingsmoment bij Pro Textiel en Wrap Graphics werden de nieuwe shirts voorgesteld. Frisse groene kleuren, gedragen door tientallen vrijwilligers, symboliseren duurzaamheid en samenwerking. “Ons Sluze-team is de motor achter dit feest”, aldus Steve. “En die draait op volle toeren.”
Het programma van Sluze 2025 leest als een muzikale rollercoaster met een paar fijne kuren. Van donderdag 5 tot maandag 9 juni staat het Marktplein in vuur en vlam. Bart gidst ons er met plezier door.
Dans en bingo
“We trappen de kermis af op donderdag 5 juni met een dansnamiddag met niemand minder dan onze eigen Paul Bruna, die hier letterlijk om de hoek woont. Samen met Herbert en Bandit zorgt hij voor een warme start. Reserveren is noodzakelijk. ’s Avonds trekken we naar Achter ’t Werk voor Deejay Konstantijn en Edje Ska & The Pilchards. Niko sluit de avond knallend af.”
“Koffie, taart en gezellige babbels zetten de toon voor een aangename bingonamiddag in de feestent op vrijdag 6 juni”, vervolgt Bart. “Met een liveoptreden van Danny Diego. ’s Avonds worden de dansschoenen aangetrokken voor Lasgo en 2 Fabiola. “Die avond heet niet voor niets Love to Dance”, glimlacht Bart. “En dj Koen laat het Marktplein daveren.”
Op zaterdag 7 juni is er voor elk wat wils: een dartstoernooi, Harley-treffen, en een sfeervolle dag- en avondmarkt. ’s Avonds is er de legendarische Party@thesluze met Edelweiss, The Soulbrothers en jawel: dj Gwentje! Wereldberoemd in Middelkerke en daarbuiten”, lacht Steve. In De Halte wordt er de hele dag gemanild alsof het een olympische discipline is.
Spectaculaire demo’s
Zondag 8 juni, Pinksteren, wordt een feestdag met alles erop en eraan: van een eetfestijn, wandeling door de Sluze met Heemkring Graningate, tot een heuse woefjestocht en een bingonamiddag in de Sluzenoare, alles passeert. “En dan zijn er nog onze mannen van het Belgium Firefighter Team. Die geven spectaculaire demo’s met sportieve uitdagingen. We hebben trouwens een wereldkampioen in de discipline, Johnny Geeraert, een Middelkerkenaar!” En dan het avondprogramma. “Zorgen voor de ambiance: Dj Jack Amai me klak, dj Luc, Louis Flion, dj Funkhauser, Yves Segers en — hoe kan het ook anders — Jettie Pallettie. Die mag niet ontbreken. Ze is onze huisartieste. ‘Ik zing tot de tap leeg is,’ zegt ze elk jaar. En elk jaar krijgt ze het voor elkaar”, knipoogt Bart.
“Sluze is geen kermis, dat is het erfgoed van het dorpsfeest”- Bart Vandekerckhove, voorzitter
Maandag 9 juni wordt de kermesse afgesloten met een rommelmarkt, boogschieten, sumoworstelen, een Vespa ride-out en de verkiezing van Miss en Mister Sluze 2025. “En dj DMC stuurt ons met een Forever80s-set dansend de nacht in.”
Tijdens Sluze Kermesse bruist het vijf dagen lang van leven en plezier. Doorlopende kermisattracties zorgen voor vrolijkheid bij jong en oud. Wie er niet bij kan zijn, mist niets: Melinda FM zendt op 7, 8 en 9 juni live uit vanaf het Marktplein en brengt de sfeer tot bij je thuis.
Meer dan muziek
Sluze Kermesse is veel meer dan een reeks optredens. Het is bingo in De Sluzenoare, manillen in De Halte, foodtrucks en foorreizigers, maar vooral: een dorpsfeest. “Wij doen dit met en voor Middelkerke”, vervolgt Steve. “Met de steun van 150 sponsors en de gemeente. Zonder hen was dit niet mogelijk.”
De organisatoren bewaken bewust de traditie. “In het boek Middelkerke Kermis–Processie–Zeewijding beschrijft oud-burgemeester Julien Desseyn samen met Patricia Soetaert de drie pijlers van het vroegere dorpsleven: de kermis, de processie en de zeewijding”, zegt Bart. “Van die drie blijft vandaag alleen Sluze Kermesse overeind. En daar zijn we trots op.” Het is een stuk levend erfgoed. “Dankzij het comité, onze vrijwilligers en het trouwe publiek blijft deze traditie bestaan.” Op zondag eert de wijk haar geschiedenis met een begeleide wandeling door De Sluze, samen met Heemkring Graningate. Een mooie manier om letterlijk en figuurlijk het verleden met ons mee te laten stappen.”
Trouw team
Sluze Kermesse blijft een vaste waarde in Middelkerke. “Lachend zeggen we wel eens: ‘Sluze is geen kermis, dat is het erfgoed van het dorpsfeest’”, lacht voorzitter Bart Vandekerckhove. “Maar het echte geheim van het succes? Dat is ons team van medewerkers. Ik wil mijn trouwe medeorganisator Steve Lobbrecht bedanken, net als Steven Moernaut die de pr op zich neemt, maar vooral: een oprechte dank aan alle vrijwilligers die ons elk jaar opnieuw bijstaan en blijven steunen.”
The post Sluze Kermesse biedt muziek, volksplezier en verbondenheid: “Het grootste volksfeest van Middelkerke” is provided by KW.be.
