Nadat Edith Deriemaeker en Peter Bruinink tijdens een van hun reizen in Nederland natuurbegraafplaatsen ontdekten, overtuigden ze Lieve Meyfroodt uit de Madonna en Philippe Gryson om onder de naam ‘Vrederust’ mee aan de kar te trekken om ook in de Westhoek ‘natuurbegraven’ mogelijk te maken. “De cirkel van leven en dood en opnieuw leven kan rond gemaakt worden”, klinkt het.
Een tweetal jaren geleden ontdekte het koppel Edith Deriemaeker (70) en Peter Bruinink (77) uit Alveringem op één van zijn reizen in Nederland de natuurbegraafplaats Koningsakker. Hun enthousiasme over dit project straalde over op Lieve Meyfroodt (67) uit de Madonna, die samen met Peter en Edith lid is van de Stiltegroep Vleteren en Philippe Gryson (63) uit Poperinge, medeoprichter van de Freinetschool De Torteltuin.
“In de Westhoek is er aan begraafplaatsen geen gebrek, gezien de historische context als slagveld van de Eerste Wereldoorlog”, zegt Edith Deriemaeker. “Eveneens wordt in veel gemeenten een nieuwe begraafplek, vaak in de vorm van een park, buiten het centrum van een dorp aangelegd. Wat hier echter nog niet bestaat is ‘natuurbegraven’. Natuurbegraven is de oudste en meest natuurlijke manier om een overledene te begraven. Het lichaam wordt opgenomen door de natuur en de natuur verzorgt vervolgens het graf. De cirkel van leven en dood, waarin de mens en de natuur altijd verbonden zijn. Een boomschijf met een zelfgekozen inscriptie dient als natuurlijk gedenkteken.”
Natuurlijk proces
“De natuur en het idee dat leven en dood een stuk samengaan en dat jouw einde op den duur nieuw leven schenkt, dat is de kern van ons initiatief”, zegt Philippe Gryson. “Het gaat om de cirkel van het leven waarin alles in elkaar opgaat. Een lichaam dat vergaat, is een natuurlijk proces. Het zal afgebroken worden door chemische processen die voorkomen in de natuur. Zo gaat het eigenlijk ook om een uitbreiding van de natuur. En dat is vaak het uiteindelijke doel.”
“Dit is de oudste manier en meest natuurlijke manier om een overledene te begraven”
Het viertal ging al op prospectieweekend naar de natuurbegraafplaatsen Koningsakker in Arnhem en Maashorst in Schaijk. “Het bezoek aan Koningsakker liet een diepmenselijke indruk na”, gaat Lieve Meyfroodt verder. “Koningsakker is een uniek project in Europa. De zusters Trappistinnen hebben in de schaduw van hun abdij Koningsoord een natuurbegraafplaats ontwikkeld. De voormalige maisakkers veranderden in een prachtig natuurgebied, dat openstaat voor iedereen. De Maashorst is dan weer een oeroud natuurgebied met naaldbomen, een ven, een boomgaard, wandelpaden en open velden. Je hoeft er niet stil te zijn, je wordt er vanzelf stil. Ons doel van deze bezoeken was om inspiratie op te doen rond de zuivere vorm van natuurbegraven. Met ‘zuivere vorm’ bedoelen we het begraven van lichamen in natuurlijke materialen zoals onbewerkt hout, een rieten mand of lijkwade, zonder milieu-onvriendelijke attributen.”
Cowboyverhalen
De twee Nederlandse initiatieven konden veel vragen beantwoorden. Bijvoorbeeld wat als een hond de beenderen opgraaft? “Dat is een normale reactie van veel mensen”, zegt Peter Bruinink. “Toen we op bezoek gingen, hebben we ook zulke verhalen gehoord. De boer die naast de begraafplaats wortelen kweekt, vroeg zich af of zijn wortelen anders zouden smaken. Dat zijn cowboyverhalen. De organisaties hebben heel wat onderzoeken moeten laten doen om al die verhalen wetenschappelijk te weerleggen. Er is geen impact op de kwaliteit van het water of de grond.”
Met het burgerinitiatief Vrederust wil het viertal een eerste stap zetten naar de realisatie van een natuurbegraafplaats in de Westhoek. “We stelden een visie en werkwijze op. Daarin staat onder meer dat de bedoeling is dat het geheel van een natuurbegraafplaats volledig opgaat in de natuur”, klinkt het. “We staan open voor diverse gezindten, geloofsovertuigingen, levensbeschouwingen… Een belangrijke vraag is welke locatie geschikt zou kunnen zijn. Ook het maatschappelijk draagvlak, inbedding in het bestaand landschap, ecologisch onderzoek, archeologisch onderzoek, financiële deskundigheid, personeel en vrijwilligers zijn aspecten die moeten onderzocht worden”, klinkt het.
“Wie zich geroepen voelt om hieraan mee te werken, kan steeds terecht bij ons burgerinitiatief. Het is onze bedoeling om zoveel mogelijk mensen die onze interesse delen samen te brengen”, besluit Lieve.
Wie kan helpen of wil meewerken kan een mailtje sturen naar [email protected], [email protected], [email protected] of [email protected].
The post “Het lichaam wordt opgenomen door natuur”: Burgerinitiatief Vrederust wil natuurbegraven in de Westhoek mogelijk maken is provided by KW.be.
