Het is avonturier Koen Darras (44) uit Wijnendale-Torhout gelukt. Hij slaagde er zopas in om in Alaska de top te bereiken van de Mount Denali, met zijn 6.190 meter de hoogste berg van Noord-Amerika en een van de beruchte Seven Summits.
De beklimming van de Mount Denali staat bekend als een van de zwaarste ter wereld. De ligging boven de poolcirkel maakt de berg ijskoud. De temperaturen zakken er vaak onder de -30 graden. Sherpa’s of dragers heb je er als klimmer niet. “Je moet alles zelf uitvoeren”, zegt Koen. “Van het uitstippelen van de route tot het dragen van een 25 kg zware rugzak en het voorttrekken van een slede van zo’n 50 kg. Tijdens onze klim waren de omstandigheden extreem. Met aanhoudende sneeuwval en ijzige passages. Toch slaagden we erin om de top te bereiken. Het gaf me een enorme kick om er de Torhoutse vlag te kunnen bovenhalen.”
Gevaar om vingers te verliezen
“Boven de 5.300 meter werd elke handeling loodzwaar. Gelukkig werd ik omringd door ervaren klimgenoten. Ik had vijf andere expeditieleden om me heen: Rahul Bairwa (32) uit India, Brandon Powell (24) uit Amerika, Claire Mackay (32) uit Australië, Igor Gaasbeek (35) uit België en Alina Pekova (32) uit Rusland. Rahuls rechterhand bevroor en hij moest met spoed van de berg gehaald worden om zijn vingers niet te verliezen. Het was een fysieke en emotionele rollercoaster.”
Koen koos ervoor om de beklimming met een splitboard te ondernemen. Dat is een snowboard die in twee delen wordt gesplitst voor het stijgen en waarop je bij het dalen naar beneden kunt glijden. Hij kon echter niet vanaf de top snowboarden, maar pas vanaf Camp 4 op 4.300 meter hoogte.
Expeditie volledig gefilmd
De volledige expeditie werd professioneel gefilmd door cameraman en vaste compagnon Igor Gaasbeek, met wie Koen maandenlang samen trainde. Het resultaat wordt een prachtige documentaire over doorzettingsvermogen, natuurkracht en het rauwe ritme van overleven op een onherbergzame plek.
The post Koen Darras bedwingt de Mount Denali: “Rechterhand van klimgenoot bevroren” is provided by KW.be.
