Fietsende reporter Wouter Deboot, die dezer dagen te zien is in ‘Met De Wind Mee’ op VRT 1, nodigde dinsdagavond (een deel van) de Kosovaarse gemeenschap in Tielt uit om samen op groot scherm te kijken hoe hij samen met de Tieltse Kosovaar Shpend Kosovo ontdekte. “Ik werd daar zodanig warm ontvangen dat ik iets terug wou doen.”
Van meet af wou Wouter, die eerder ook al door de VS en Australië fietste met z’n camera, met z’n nieuwe reeks enkele clichés en vooroordelen die er over de Balkanlanden bestaan van tafel vegen. “Dat de mensen er stug of onvriendelijk zouden zijn bijvoorbeeld. Daar was in Kosovo helemaal niets van te merken. Integendeel. Omdat ik er niemand kende en het vertalen er moeilijk verliep, heb ik daar wel een hulplijn ingeroepen en een Tieltse Kosovaar gebeld. Niet iedereen staat er nog bij stil, maar er wonen wel meer dan duizend Kosovaren in Tielt. Dat is historisch zo gegroeid toen ze hier indertijd in ons land hun geluk kwamen beproeven en werk zochten.”
Via Karel Verkest, een goede vriend van Wouter die aangesloten is bij de Tieltse basketbalploeg, kende de fietsende reporter Shpend Prekazi (43). Hij was toevallig in zijn moederland toen Wouter hem belde. In de aflevering van dinsdag was te zien hoe Shpend Wouter komt ophalen en hem mee op sleeptouw neemt. “Ik heb negen landen doorkruist, maar nergens waren de mensen zo gastvrij als in Kosovo”, zegt Wouter. “Kosovo heeft me echt enorm verrast. Het land bestaat pas sinds 2008 en ze hebben hun strubbelingen gehad met Servië, maar Kosovaren kijken resoluut naar de toekomst en het land moderniseert razendsnel. Al hebben de Amerikanen daar ook ook wel een stukje mee geholpen.”
Dankbaar
Het was echter Shpend die dinsdag in De Ponte de ster van de avond was. Hij woont en werkt al 19 jaar in Tielt met zijn gezin. “Eerlijk? Ik ben een beetje zenuwachtig”, verklapt hij ons net voor de uitzending. “Op het moment zelf stond ik er niet zo sterk bij stil, maar achteraf gezien had ik toch wel een zekere verantwoordelijkheid op m‘n schouders. Per slot van rekening toon je je land aan de mensen en moet je wat duiding geven. En dan wil je niet afgaan tegenover je landgenoten. Al ben ik Wouter vooral dankbaar dat ik hier de kans toe heb gekregen.”
Omdat hij er zo enorm gastvrij onthaald werd, besloot Wouter iets terug te doen voor de Kosovaarse gemeenschap in Tielt. Hij boekte het zaaltje boven de Tieltse sporthal en keek er dinsdag samen met ongeveer 35 Kosovaren naar de aflevering. De gasten werden getrakteerd op een drankje. “Een klein gebaar, maar ik hoop met deze aflevering vooral wat meer wederzijds begrip te kunnen creëren en een brug te slaan tussen Tielt en Kosovo. Al is die brug er eigenlijk nu al. Daar wil ik de Tieltenaars graag bewust van maken. Al ik één steentje kan verleggen op vlak van de perceptie over Kosovo, dan is mijn missie geslaagd.” (SV)
The post Wouter Deboot kijkt samen met Tieltse Kosovaren naar Kosovaarse aflevering van ‘Met De Wind Mee’: “Nergens waren de mensen zo gastvrij” is provided by KW.be.
