Het heeft flink wat voeten in de aarde gehad, maar de trage weg tussen Ooigem en Bavikhove is eindelijk officieel geopend. De langverwachte verbinding trage weg Verlorenhoek werd feestelijk ingewandeld door buurtbewoners, politici en sympathisanten.
De realisatie van de trage weg is geen verhaal van de snelle daadkracht, maar van volgehouden engagement. Voormalig Wielsbeeks schepen Magda Deprez (CD&V) was van bij het begin een vurige pleitbezorger van het project. “We hebben als administratie ons huiswerk goed gemaakt, maar de uitvoering bleef jarenlang uit. Het was politiek een hobbelig parcours”, klinkt het.
Die politieke turbulentie wordt ook door burgemeester Rik Buyse (Samen+) erkend: “Het heeft letterlijk en figuurlijk veel voeten in de aarde gehad. De trage weg is op momenten bijna een splijtzwam geweest binnen de gemeentepolitiek. Maar vandaag maken we daar geen woorden meer aan vuil. Wat er nu ligt, is een gedragen compromis dat door iedereen gesmaakt wordt.”
Verbondenheid
De trage weg verbindt de Verlorenhoek met de Emiel Hullebroeckstraat en de Bavikhoofsestraat. Daarmee wordt een veilige, autovrije route gecreëerd voor wandelaars en fietsers. Het traject loopt deels over Ooigem, met een klein stuk op grondgebied Bavikhove. De landelijke ligging en rustige omgeving maken van de route een aantrekkelijke doorsteek voor bewoners, sportievelingen en natuurliefhebbers.
Volgens burgemeester Buyse is de weg méér dan een praktische verbinding: “Deze route verbindt twee dorpen die historisch en sociaal sterk met elkaar verweven zijn. Bij huwelijksjubilea horen we vaak dat de ene partner uit Ooigem en de andere uit Bavikhove komt. Vijftig tot zestig jaar geleden vonden jongens of meisjes uit Bavikhove hun toekomstige partner in Ooigem. De trage weg zal misschien geen nieuwe romances ontlokken, maar hij versterkt wél opnieuw die onderlinge band.”
Avontuurlijk speelplein
Opmerkelijk aan dit project is dat de trage weg uitkomt op een avontuurlijk speelplein. Dat is geen toeval, benadrukt gedeputeerde Kelly Detavernier (N-VA), die mee het lint doorknipte: “We willen dat trage wegen niet enkel functioneel zijn, maar ook plekken worden waar mensen elkaar ontmoeten.”
Ook Harelbeeks schepen Kathleen Duchi (CD&V) ziet het project als een voorbeeld van hoe gemeenten samen sterker staan. “Het traject naar de realisatie hebben we als partners afgelegd, over gemeentegrenzen heen. Die samenwerking heeft niet alleen geleid tot een nieuwe verbinding, maar ook tot een herwaardering van een stukje landschap. Wandelen en fietsen krijgt hier een nieuwe betekenis: het brengt ons letterlijk dichter bij elkaar én bij onze omgeving.”
Al druk in gebruik
Hoewel de trage weg pas sinds kort officieel geopend is, heeft hij zijn nut al bewezen. Wandelaars en fietsers wisten de route al langer te vinden. Met de officiële inhuldiging komt nu ook de erkenning van de weg als volwaardig onderdeel van het lokale mobiliteits- en belevingsnetwerk.
De opening werd gevierd met een symbolische wandeling langs het traject, gevolgd door toespraken en een gezellig samenzijn op het speelplein. (MI)
The post “Dit heeft heel wat politieke voeten in de grond gehad”: nieuwe trage weg tussen Ooigem en Bavikhove eindelijk officieel geopend is provided by KW.be.
