Wat ooit begon als een hechte kindervriendschap, groeide uit tot een sterk ondernemersduo in de wereld van dranken. Elias Ouechkria (21) en Frederik Bundervoet (25) openden onlangs hun eigen zaak BossDrinks in de Torhoutsesteenweg: een winkel die zich volledig toelegt op non-alcoholische dranken met verrassende, unieke smaken. Hun verhaal is er een van gedeelde passie, ondernemingszin en een scherp gevoel voor wat écht anders smaakt.
De kiem voor hun ondernemersdroom werd al op jonge leeftijd geplant. Elias begon op z’n 15de bij Drinks Corner, een bekende keten in Oost-Vlaanderen met intussen zes à zeven filialen. “Daar heb ik enorm veel ervaring opgedaan,” vertelt hij. “Ik zag hoe de drankenindustrie werkte, voelde me er thuis. Het is een kleine wereld waarin iedereen elkaar kent. En dat sprak me aan.”
Hoewel de twee vrienden aanvankelijk dachten aan een eigen zaak in sportsupplementen, sloeg dat idee al snel om. “We deden marktonderzoek, maar vonden het toch niet zo interessant. Het voelde geforceerd,” zegt Frederik. “Toen zijn we teruggekeerd naar iets waar Elias al vertrouwd mee was en waar we allebei enthousiast over waren: dranken.”
Smaken die je nergens anders vindt
En zo begon het echte werk. Ze legden contact met verschillende leveranciers, doken in de wereld van import en verzamelden stap voor stap een assortiment dat niet alleen opvalt, maar ook verrast. Hun winkel specialiseert zich volledig in non-alcoholische dranken en dat met een twist. “We verkopen smaken die je nergens anders vindt: Gummy Bear Red Bull, Monster Nitro, Fanta Kiwi, Blueberry Red Bull, Capri-Sun Fairy… Het zijn producten uit Denemarken en Duitsland die we zelf invoeren,” zegt Elias trots. “Daarmee onderscheiden we ons, én we houden het betaalbaar.”
Dat is een belangrijk uitgangspunt voor de jonge ondernemers. “Een pak Belgische cola kost bij ons 17,99 euro. Bij een grote concurrent hier in de buurt betaal je bijna een euro meer. En zij hebben onze producten niet eens,” zegt Elias. “Wij willen tonen dat exclusiviteit niet per se duur moet zijn.”
Vriendschap
Het ondernemersverhaal van de twee is onlosmakelijk verbonden met hun vriendschap. Hun ouders waren beste vrienden en ook Elias en Frederik groeiden onafscheidelijk op. “We waren altijd samen,” herinnert Frederik zich. “Op een bepaald moment werd ons gezegd dat we té goed overeenkwamen. We werden uit elkaar gehaald, maar we vonden elkaar terug. En nu runnen we samen een zaak. Dat voelt goed, vertrouwd. Wij begrijpen elkaar blindelings.”
Die hechte band zorgt voor een unieke sfeer in de winkel, waar naast frisdrank ook chips, snoep en andere snacks te vinden zijn. Wat begon als een kleinschalig aanbod, breidt zich nu gestaag uit. “Maar altijd met hetzelfde doel: zo laag mogelijk in prijs blijven,” benadrukt Frederik. “Veel winkels beginnen goedkoop om klanten te lokken, en trekken het jaar nadien hun prijzen omhoog. Dat is niet onze bedoeling. Wij willen stabiel blijven, betrouwbaar.”
Ook het privéleven van de twee is nauw verweven. Ze delen een woning in Oostende, vlak bij de winkel. “Mijn vriendin komt geregeld langs, maar Frederik en ik doen dit samen,” lacht Elias. “We leven letterlijk onze droom. En we willen verder groeien. Misschien wel een keten uitbouwen, wie weet. Hoe groter we worden, hoe beter onze prijzen kunnen worden. We willen dat iedereen kwaliteitsvolle producten kan kopen, zonder zich blauw te betalen.”
De winkel opent haar deuren van maandag tot vrijdag van 9 tot 20 uur, op zaterdag tot 18.30 uur en op zondag van 10 tot 14 uur. Een website is in de maak, maar wie nieuwsgierig is, kan gewoon langskomen en zich laten verrassen door het kleurrijke aanbod en de aanstekelijke energie van twee jonge ondernemers met een gedeelde missie. (Zana Bulteel)
The post Boezemvrienden Elias en Frederik starten eigen zaak BossDrinks: “Non-alcoholisch met unieke smaken” is provided by KW.be.
