“Een lange zoektocht is hiermee ten einde, het schilderij kan zijn doel gaan dienen”, verklaart een gelukkige Walter Ertvelt. Hij heeft jaren gezocht naar het schilderij De kindervrienden, wellicht het meest controversiële schilderwerk van Gentenaar Dees De Bruyne (1940-1998). Het werk is zodanig aangrijpend dat het lang op een zolder bewaard bleef.