Drie broers die sneuvelen, het moet verschrikkelijk zijn geweest voor het gezin Tame uit Windsor, een stadje in het Engelse graafschap Berkshire. De drie kwamen om het leven bij gevechten tijdens de Eerste Wereldoorlog. Alle drie waren ze vermist, tot nu. Dankzij DNA-onderzoek konden de gevonden stoffelijke resten van een van hen worden geïdentificeerd als John Tame, die op 22-jarige leeftijd sneuvelde in Zonnebeke. “Na meer dan 108 jaar krijgt mijn familielid eindelijk de begrafenis die hij verdient”, zegt achterneef Keith Brooks.
In 2018 werden bij werken in Zonnebeke menselijke resten gevonden. Het was snel duidelijk dat het om een gesneuvelde uit WO I ging. Archeologen vonden onder andere schouderinsignes en een embleem van The Royal Berkshire Regiment. Historisch onderzoek en andere vondsten wezen naar het 2de bataljon van het regiment. Die eenheid bleek op 16 augustus 1917 zware verliezen te hebben geleden in onze regio. De lijst van vermisten bleek erg lang en verdere identificatie van de stoffelijke resten bleek onmogelijk.
DNA-onderzoek
Bijkomend onderzoek bracht echter een bijkomend element aan het licht: de soldaat was eerder gewond geraakt aan de linkerschouder. Die informatie verkortte de lijst met namen aanzienlijk. DNA-onderzoek leidde uiteindelijk tot identificatie, de gevonden resten waren van John Tame uit Windsor. Het was DNA van zijn achterneef Keith Brooks die het ultieme bewijs daarvoor gaf. Van het gezin Tame was John niet de enige zoon die het leven liet in de oorlog. Zijn broers Alfred en William George stierven beiden op 9 mei 1915 tijdens de Slag bij Aubers Ridge in het noorden van Frankrijk. De twee zijn nog steeds vermist en worden herdacht op het oorlogsmonument in Ploegsteert.
John Tame raakte spoorloos op 16 augustus 1917 bij de Slag om Langemark, nadat zijn eenheid een aanval had uitgevoerd op de Duitse stellingen. Er volgde daarop een tegenaanval van de Duitsers. Daarna werd niets meer van hem vernomen, totdat de vondst in 2018.
Begrafenis
John Tame kreeg een laatste rustplaats op de CWGC-begraafplaats New Irish Farm Cemetery in Ieper. De dienst werd bijgewoond door soldaten van het 2nd Battalion The Rifles, een infanterie-eenheid van het Britse leger en achterneef Keith Brooks. “Enkel foto’s en getuigenissen van al lang overleden familieleden doen ons nog herinneren aan John en zijn broers”, zei Keith Brooks na de plechtigheid. “Na het vinden van de stoffelijke resten van John, is hij meer dan alleen een oude foto. Zijn graf en zijn verhaal maken hem tastbaar voor toekomstige generaties. Het is dankzij het uitstekend werk van het leger en de onderzoekers dat dit mogelijk is gemaakt. Hun werk geeft vermiste personen die hun land hebben gediend de begrafenis waar ze recht op hebben.”
The post Drie broers 108 jaar vermist, een van hen nu begraven: “Zijn graf maakt hem tastbaar” is provided by KW.be.
