Marc De Brabant heeft er een bewogen week op zitten. Na 30 jaar is de drankencentrale die de Aarselenaar met veel passie openhield voor de familie De Weerdt overgenomen door All Drinks Bevernagie, die er een Prik&Tik-vestiging van maakte. Voor Marc verandert er veel en tegelijkertijd ook weinig. “We blijven de mensen hier zo goed mogelijk helpen.”
Marc De Brabant en Johan De Weerdt waren al vroeg partners in crime. “We zaten al van in het eerste studiejaar meestal samen in de klas en kenden elkaar dus goed. Daarnaast zaten we allebei bij de Scouts. Johan wist dat ik een nieuwe uitdaging zocht en zo ben ik in de drankencentrale terechtgekomen. Ideaal, zo dicht bij huis.”
Wist je meteen wat er van je werd verwacht?
“In het begin was het wel zoeken. Ik wist wat een pint was en hoe wijn eruit ziet, maar dat was het. Al doende leert men, zeker als je interesse hebt in je product. Ik heb van Johan ook veel kansen gekregen om kennis op te doen in alles wat met wijn te maken heeft. De eerste cursus die ik volgde, was die om wijn te leren proeven en zo werkte ik me op tot meester-vinoloog en meer. Intussen heb ik een grondige kennis van de wijn.”
“Ik specialiseerde me ook in Californische wijnen, het examen was in Californië zelf. Ik kwam ook in Australië, Duitsland en zelfs een jaar in Nieuw-Zeeland terecht. Via de drankencentrale kreeg ik dus de kans om een heel deel van de wijnwereld te zien, en om connecties te maken met mensen die professioneel bezig zijn met wijn, Vlaamse sommeliers bijvoorbeeld. Dat waren echt fantastische tijden.”
Ongetwijfeld heb je daar het meeste van genoten?
“Ja, al geniet ik ook enorm van het vele contact met de mensen. ’s Morgens weet je niet hoe de dag zal evolueren. Je hebt natuurlijk bepaalde taken, maar dan komen er een heleboel dingen tussen. Van vrachtwagens lossen en laden, bestellingen klaarmaken, contact leggen met leveranciers tot vragen van klanten beantwoorden. De job gaat heel breed en dat is net zo leuk. Veel mensen appreciëren het ook als ze goed geholpen worden. Zo bouw je vertrouwen op en het is fijn om te merken dat dit gewaardeerd wordt.”
De afgelopen weken maakte de drankencentrale een metamorfose door. Hoe is die verandering verlopen?
“Afgelopen zaterdag was ongetwijfeld de meest hectische dag uit mijn carrière. Het was meer dan een overrompeling, eerder een tsunami. Om kwart over negen stond de parking al vol. We hebben nog extra winkelkarren laten aanrukken van andere filialen, er stond doorheen de hele winkel een file naar de kassa. Ik dacht dat het na de middag, door het mooie weer, wel wat rustiger zou worden, maar het bleef de hele dag door superdruk.”
“Drankencentrale bracht me al in Californië, Australië en Nieuw-Zeeland”
“Gelukkig waren we heel goed voorzien met een team van behulpzame mensen. Wij moeten ook het nieuwe kassasysteem leren kennen, maar er waren mensen van de vestigingen in Roeselare en Lichtervelde gekomen om ons te helpen. Dat was onze redding. Ik denk dat we wel 550 klanten hebben gehad op één dag.”
Heeft de verandering van uitbater veel nieuwigheden voor jou meegebracht?
“Toch wel, al blijft het product natuurlijk gewoon hetzelfde, namelijk drank. Maar de manier van bestellen is toch wel wat anders geworden en momenteel is het nog wat puzzelen om dat allemaal in de vingers te krijgen. Het team van Dominique Bevernagie en Silvie Derycke is wel echt heel goed. Die mensen plooien zich dubbel, sommigen zijn zelfs belangeloos komen helpen om de hele winkel opnieuw in te richten en alles in de rekken te krijgen. We zijn in een goed geoliede machine terechtgekomen, een echt topteam.”
Wanneer vallen voor drankencentrales de drukste periodes?
“Uiteraard is de eindejaarsperiode een heel belangrijk moment, maar voor ons is Vaderdag toch wel hét topweekend voor de drankencentrale. Daarnaast zijn we doorheen het jaar vrij afhankelijk van het goede weer.”
Je bent al 30 jaar het gezicht van de drankencentrale. Heb je veel zien veranderen?
“We zijn nog altijd op en top een bierland, maar in vergelijking met 30 jaar geleden wordt er toch minder gedronken. Er zijn ook meer alcoholvrije alternatieven die intussen zelfs lekker zijn geworden. Daarnaast zijn de mensen meer prijsbewust. Het leven is natuurlijk ook duurder geworden.”
“Uiteraard hebben ook de recente wegenwerken een impact gehad op de drankencentrale, naast het feit dat de winkel intussen veel moeilijker bereikbaar is geworden. Je kan de parking slechts via één weg bereiken. Dat speelt ons wel parten. We hebben 20 procent omzet verloren, mensen van buiten Tielt weten niet meer hoe ze ons kunnen bereiken.”
“Momenteel ligt er een enquête in de winkel, waarmee we graag toch iets zouden gaan doen aan de bereikbaarheid van de zaak. Uiteraard vinden we verkeersveiligheid belangrijk, maar op de fiets kan je natuurlijk geen bakken bier verplaatsen.”
Marc De Brabant
Privé: Marc (62) woont in Aarsele met Els Van de Walle. Het nieuw samengesteld gezin heeft vier dochters en een kleinzoontje, Raf.
Studies en loopbaan: Na de Godelieveschool volgde Marc les in het College in Tielt. Hij behaalde een regentaat automechanica en studeerde nog een jaar marketing en distributie in Gent. Na zijn legerdienst was hij 10 jaar heftruckmecanicien in Waregem, daarna startte zijn carrière in de Tieltse drankencentrale De Weerdt, onlangs overgenomen door All Drinks Bevernagie.
Vrije tijd: Marc is een motorliefhebber en gaat graag rondrijden met de Vespa of motorfiets. Hij gaat ook graag eens fietsen.
The post “Er wordt toch minder gedronken dan vroeger”: Marc (62) al 30 jaar gezicht van drankencentrale De Weerdt, dat werd overgenomen door All Drinks Bevernagie is provided by KW.be.
