In Gent hebben dinsdag om 11.55 uur ruim tweehonderd magistraten uit West- en Oost-Vlaanderen met een symbolische “vijf voor twaalf”-actie aandacht gevraagd voor de jarenlange verwaarlozing van justitie en geprotesteerd tegen de pensioenhervorming. “De maat is vol en er is te weinig perspectief op verbetering”, zei eerste voorzitter van het Gentse hof van beroep Michel Oosterlinck.
De magistraten wilden hun solidariteit tonen met de lopende acties binnen justitie en sluiten zich aan bij gelijkaardige initiatieven in onder meer Antwerpen en Leuven. Het ging zowel om rechters als om magistraten van het openbaar ministerie, en ook de advocaten van de Gentse balie steunden de actie.
Vertrouwensbreuk
Justitie wordt al jaren structureel verwaarloosd, stellen de magistraten. “Personeelstekorten, verouderde infrastructuur, uitgestelde digitalisering en een gebrek aan visie op lange termijn dreigen de fundamenten van de rechtsstaat te ondergraven”, klinkt het. “De voorgestelde pensioenhervorming komt daar nu bovenop en zorgt voor een vertrouwensbreuk. We vragen onder meer om de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht te eerbiedigen, om een ambitieuze en gedragen langetermijnvisie voor justitie, en voldoende middelen en personeel in een hedendaagse infrastructuur. Daarnaast willen we een transparant, correct pensioenstelsel dat de zwaarte en verantwoordelijkheid van het ambt weerspiegelt, en een effectieve en humane strafuitvoering, met respect voor de rol van alle partners in de justitieketen.”
Een onafhankelijke, toegankelijke en efficiënte justitie is geen luxe, maar een essentiële pijler van een democratische samenleving, zei Oosterlinck. “We wensen dan ook in de eerste plaats een constructieve dialoog tussen de rechterlijke macht en de overige staatsmachten, die uitgaat van gelijkwaardigheid. Een betere communicatie en het betrekken van de magistratuur en het gerechtspersoneel bij beslissingen die hen aanbelangen is noodzakelijk.”
Attractiviteit
De magistraten maken zich ook zorgen aan het verlies aan attractiviteit van hun beroep. “Welke uitmuntende jurist met talrijke sociale vaardigheden zullen we morgen nog kunnen aantrekken?”, vroeg Oosterlinck. “Een groot deel van de magistraten wil zich solidair tonen en is bereid om bij te dragen aan de budgettaire inspanningen voor de pensioenhervorming. Alleen kan het niet de bedoeling zijn dat de magistratuur disproportioneel bijdraagt aan de sanering van de overheidsfinanciën.”
Ook de Gentse procureur-generaal Erwin Dernicourt haalde het gebrek aan kandidaten voor magistratenfuncties en de personeelstekorten aan. “Sommige veroordeelden wachten al sinds eind oktober op een oproeping voor de gevangenis. We vrezen voor een gelijkaardige afloop als in de zaak van Steve Bakelmans (de moordenaar van Julie Van Espen, red.). De politiek is boos over onze acties en de burger lijkt ook boos, maar de burger zal langer moeten wachten op zijn zaak en de kwaliteit van het werk zal dalen. Enkel de regering kan de gemoederen bedaren en we willen in dialoog gaan en samen naar oplossing zoeken.”
De magistraten sluiten niet uit dat er binnenkort nog “vijf voor twaalf”-acties gehouden worden op andere locaties.
The post West-Vlaamse magistraten voeren “5 voor 12”-actie tegen verwaarlozing justitie: “De maat is vol en er is te weinig perspectief op verbetering” is provided by KW.be.
