Op vrijdag 9 en zaterdag 10 mei wordt Den Chips in Kortrijk opnieuw het decor voor een hartelijk weerzien van generaties studenten. Café-uitbater Hans Masselis, inmiddels 77 jaar, organiseert samen met zijn zoon David twee avonden boordevol herinneringen, muziek en vriendschap. De pionier van het studentencafé op Hoog Kortrijk staat al 59 jaar in het vak, waarvan maar liefst 54 jaar onafgebroken aan het roer van Den Chips.
Wat ooit begon als een oplossing voor het gebrek aan studentencafés bij de opkomende onderwijsinstellingen op ‘t Hoge, groeide uit tot een vaste waarde in het Kortrijkse caféleven. “Het is de schuld van de studenten dat ik hier mijn café uitbaat”, grapte Hans tijdens een eerder jubileumfeest. In 1971 nam hij het toenmalige café, dat voordien uitgebaat werd door een Franse cafébazin, over op vraag van studenten die een ontmoetingsplek zochten tussen de les en de tram naar huis. Zo ontstond Den Chips, op een locatie waar ooit enkel een tramhalte lag.
Van tramhalte tot trefpunt
Den Chips ontwikkelde zich al snel tot een trekpleister voor studenten uit heel Kortrijk en ver daarbuiten. Café 007 ging hem voor, maar met de komst van Hans Masselis kreeg het caféleven op ‘t Hoge pas echt vorm. Zijn aanpak, gastvrij, herkenbaar en met een hart voor de jeugd, maakte Den Chips tot een tweede thuis voor duizenden studenten.
In 2012 droeg hij de dagelijkse leiding over aan zijn zoon David, maar de pater familias blijft tot vandaag actief in het café, vooral overdag.
Feest voor oud-studenten: gratis soirée op 9 en 10 mei
Vijf jaar na de symbolische overdracht van het café werd die overgang gevierd met een groots galabal. Dit jaar pakken vader en zoon opnieuw uit, met een dubbel feest ter ere van Hans’ 59 jaar in het vak en 54 jaar Den Chips. Geen galabal deze keer, maar een casual chic soirée waar nostalgie centraal staat.
Op vrijdag 9 en zaterdag 10 mei is iedereen welkom vanaf 19 uur. Er wordt telkens gestart met een gratis hapje en drankje, waarna dj’s Rik Dehey en Dafte vanaf 20 uur allround muziek brengen voor jong en oud. De inkom is volledig gratis.
Een warme boodschap
Tussen de feestelijkheden door geeft Hans Masselis ook graag een levenswijsheid mee, eentje die hij al aan ontelbare studenten meegaf aan de toog: “Geniet van het leven, maar probeer ook die fysieke contacten te herstellen. Laat de technologie soms even links liggen en zoek elkaar weer echt op.”
Met deze boodschap, twee gratis feestavonden en een warme ontvangst in Den Chips bewijst Hans Masselis dat zijn engagement na al die jaren nog niets aan kracht heeft ingeboet. Een levende legende? Zeker. Maar vooral: een pionier met een groot hart voor zijn publiek.
The post Pionier van het studentencafé Hans Masselis (77) viert 59 jaar uitgaansleven met unieke soirée: “De sfeer van 54 jaar geleden zit hier nog altijd in de muren” is provided by KW.be.
