Nog geen jaar nadat KSV Diksmuide het failliete KV Oostende de hand reikte, mag KVDO promotie vieren. Eindelijk nog eens feest aan zee. “We steken niet onder stoelen of banken dat we ambitieus zijn”, glundert voorzitter Frederik Willaert. Stunt de club volgend seizoen nog een keer?
Toegegeven: de promotiewedstrijd tegen Sportief Rotselaar was geen partij voor hartlijders. KVDO was de betere ploeg, maar wrong meerdere kansen de nek om. Een gemiste penalty, een bal op de lat, de doelman van de tegenpartij die een zeer goeie dag kende… Tot diep in de verlengingen was het een dubbeltje op z’n kant en bleef de 0-0 op het bord staan. En dan kreeg de thuisploeg een nieuwe strafschop. Thibo Janssens ging achter de bal staan… en schoof het leer rustig binnen – het stadion, tegenwoordig het Batimon Solar Park genaamd, ontplofte. “Hoe moeilijk het ook is, je moet op zo’n moment rustig blijven. Bal in de handen nemen, op de stip leggen en als scheidsrechter fluit nog een paar keer goed in en uit ademen”, keert de doelpuntenmaker nog even terug naar het cruciale moment. “Wat hier gebeurde, is echt niet normaal.” Want toen het eindsignaal weerklonk, liepen honderden fans het veld op om hun voetbalhelden rond de nek te vliegen. Taferelen die doen denken aan 2013, toen KV Oostende promoveerde van tweede naar eerste klasse. Van KVO is sinds het faillissement vorige zomer geen sprake meer. Kan je je inbeelden hoe zoet de promotie voor de vele supporters dan wel moet smaken? “De mensen hier hebben heel veel miserie meegemaakt. Deze overwinning en promotie doet dan ook o zo veel deugd”, glundert clubambassadeur Martin Heylen, die eveneens het veld was opgelopen. Even verderop wappert supporter Eddy Doyen met zowel een vis als een pakje Diksmuidse boter – de symboliek hierachter is meteen duidelijk, toch? “Dit is een fantastisch moment”, lacht Eddy. “Ik geniet al een heel seizoen. We spelen schitterend voetbal, ronduit heerlijk dat we het seizoen met promotie bekronen.”
We zien doa wi
Bij de staff en spelers van KVDO droeg iedereen na afloop het T-shirt ‘We zien doa wi’, een verwijzing naar de leuze ‘j’is, j’is, j’is doa wi’ bij hoekschoppen of vrije trappen voor de thuisploeg die gevaar kunnen opleveren. Wie dus ook zo’n T-shirt droeg, is speler Robbie D’Haese. Kind van de streek en, op een korte periode bij de jeugd van Club Brugge na (2010-2013), altijd actief geweest bij KV Oostende. Na het faillissement van KVO trok hij naar de Duitse derdeklasser Rot-Weiss Essen, maar afgelopen winter kwam D’Haese naar KVDO. “Het avontuur in Duitsland is niet geworden wat ik ervan had gedacht. Na een armbreuk en trainerswissel diende ik alleen te trainen. Afgelopen winter was er interesse vanuit tweede klasse, maar dat ging niet door. Tot KVDO me de kans gaf om hier te spelen. Eerlijk: dit promotiefeest ben ik ook niet gewend hoor. Dat ik van Oostende ben, maakt dit het mooiste dat er is. Behalve één seizoen met Alexander Blessin als trainer (die befaamde vijfde plaats in 2021, red.) heb ik nooit voor de prijzen gespeeld. De laatste jaren bij KVO speelden we altijd om niet te degraderen, da’s toch nog iets helemaal anders. Weet je, het is belangrijk dat Diksmuide de Oostendse voetbalsupporters de kans gaven om te blijven komen. De promotie is mooi, maar ik denk niet dat er plots maar de helft zou komen mochten we niet zijn overgegaan. We mogen blijven dromen. Kijk naar La Louvière: die zijn van het derde niveau gepromoveerd naar tweede klasse en spelen straks terug in de Jupiler Pro League.” Of D’Haese straks nog bij KVDO speelt, valt nog af te wachten.
Twee op een rij
Voor trainer Dieter Vandendriessche is de promotie extra speciaal. Hij stoot met Diksmuide ineens door van Eerste Provinciale naar Tweede Amateur. “Niemand kan bevatten hoeveel deugd dit doet. Ik ben van maandagochtend tot zondagavond met voetbal bezig. Samen met assistenten Benny Jonckheere en Koen Declerck smeedden we een sterke groep. En vergeet niet: we kenden dit seizoen veel pech met blessures. Ik denk dat we 28 of 29 spelers hebben gebruikt”, analyseert de coach. “De promotie is na een fantastisch seizoen meer dan verdiend. Het was vooraf geen goel – we hadden een rustig seizoen voor ogen – maar als je in de play-offs staat, wil je er het maximale uithalen. En met ons thuispubliek kan er altijd iets meer gebeuren. We moeten de definitieve reeksindeling nog afwachten, maar hier staat heel wat, hé: een trainersstaf en spelersgroep die prima aan elkaar hangt, in combinatie met uitstekende accommodatie en supporters. De mogelijkheden zijn enorm en we hebben ambitie.”
Kracht van project
Medearchitect van het succes is ondervoorzitter Karl Vannieuwkerke. Hij kwam met de clubslogan ‘Butter bie de vis’ en overtuigde het Diksmuidse bestuur om met Oostende in zee te gaan – al was dat niet evident. “Er was schrik voor de ‘ampleur’, de omvang van het project. En nog altijd zijn er groeipijntjes: deze week nog tekenden we met de raad van bestuur een nieuw organogram uit. We moeten ons wapenen voor de toekomst. Van een kleine provincieclub gingen we naar een KMO.” Ook Vannieuwkerke zag de ploeg doorheen het seizoen boven de verwachtingen presteren. “We strandden op 59 punten. Met dat puntenaantal was je vorig seizoen in deze reeks kampioen (Westhoek was vorig jaar kampioen met 58 punten, red.)”, aldus de vicevoorzitter. “Deze promotie was niet voorzien, maar we winnen in ons project een jaar tijd. Ons doel op langere termijn – dus, niet volgend seizoen – is promotie naar Eerste Amateur. Komend seizoen willen we tweede nationale verkennen. Weet je, de trainers en spelers verdienen een dikke pluim. Gezien hoe Jasper Vandenschrick (19) speelde? En Lars Jansseune dan, met zijn 17 jaar. Hij was negen dagen lang weg met school, had amper getraind en ging eigenlijk niet spelen. Maar op training deed hij het zó goed dat de tainer niet om hem heen kon. Drie maanden geleden zat hij nog bij de beloften. En kijk: dat is net de kracht van ons project. Die jonge gasten durven brengen.” Vannieuwkerke kijkt alvast uit naar het nieuwe seizoen. “We starten niet als favoriet. Dat was afgelopen seizoen ook al zo, maar door de grootte van de club en het nieuwe voetbalverhaal werden we wel wat in die rol gestopt. Als ik kijk naar de reeks zelf kan het leuk worden. Ik hoop dat Gullegem zich weet te redden en dat ook Harelbeke blijft, en verder heb je ook nog Torhout (met onder meer ex-KVO-trainer Kurt Bataille, red.) en Oostkamp. Dat zijn leuke affiches. Afgelopen seizoen speelden we toch op enkele velden met weinig sfeer.”
Ingekocht
Voor voorzitter Frederik Willaert kan het alvast niet meer stuk. “De promotiematch heeft een stukje van m’n leven ingekort. Ja, ik kende flink wat stress, de hele dag door. Ik was die zaterdagochtend al om 6 uur wakker – en da’s uitzonderlijk. En tijdens de match voelde ik zelfs die frisse opkomende Noordzeewind niet omwille van de zenuwen. Ach, deze promotie is belangrijk, hé. We winnen een seizoen in tijd. We hebben al ingekocht met het oog op volgend seizoen in de hoop opnieuw voor de punten te kunnen meedoen. We steken onze ambities niet onder stoelen of banken, maar we willen graag naar Eerste Amateur. We zien wel wanneer, maar het lijkt ons haalbaar.”
The post KVDO promoveert meteen naar Tweede Amateur: “We steken onze ambitie niet weg” is provided by KW.be.
