Spanning ten top in de Challenger Pro League. Met nog één speeldag te gaan maken drie teams kans om kampioen te spelen. De eerste twee promoveren rechtstreeks naar de hoogste voetbalklasse. De titelstrijd leeft enorm in Waregem. De supporters tellen ongeduldig af en de horeca bereidt zich voor op een potentieel titelfeest, vrijdag én zondag. “We tasten in het duister, maar zijn wel goed voorbereid”, klinkt het op de Markt.
Vorige week kon de promotie al een zekerheid zijn, maar Zulte Waregem ging ten onder op het veld van Lokeren-Temse. Essevee moet vrijdagavond dus voluit tegen de huidige leider RWDM, die vanuit Molenbeek naar de Elindus Arena afzakt.
RWDM telt 57 punten, Essevee en La Louvière 56. Nummer 1 kroont zich tot kampioen, en mag samen met de tweede rechtstreeks promoveren naar de hoogste voetbalklasse.
Wie als derde eindigt, moet via barragewedstrijden het laatste ticket hogerop proberen te bemachtigen. De inzet is duidelijk: minstens tweede worden en rechtstreeks naar de Jupiler Pro League promoveren. Al droomt iedereen natuurlijk van de kampioenstitel. “De stress begint toch op te spelen”, reageert supporter Joost Morjean. “Ik hoor het bij veel fans, gelukkig verzet het werk overdag onze gedachten.”
“Velen willen absoluut kampioen worden, maar ik zou al heel gelukkig zijn met de promotie. Maar nu we toch zo dichtbij staan, moeten de spelers vol voor de titel gaan. Essevee speelt thuis in een uitverkocht stadion. Over een eventuele derde plek hoeven we nog niet te veel na te denken. Als we winnen, worden we kampioen. Ik begin morgen alvast vroeger te werken, zodat ik vroeger klaar ben en rond 17 uur naar het fandorp aan de stadionvijvers kan vertrekken.”
Huldiging op de Markt
De supportersclubs voorzien alvast enkele indrukwekkende tifo’s bij de aftrap. Als Essevee kampioen wordt, dan volgt er na de match een groot feest op het grasveld en bij de vele bars in het stadion. Maar ook buiten de Elindus Arena bereidt de horeca zich voor op een bijzonder weekend. Van Café Ter Leie in Sint-Eloois-Vijve tot op de Markt in Waregem, iedereen droomt van een spetterende afterparty én een kampioensviering op zondag.
Indien Essevee de titel binnenhaalt, wordt de club zowel in Zulte als in Waregem gehuldigd. Wie geen ticket heeft, kan de match vrijdagavond trouwens in zo goed als elk café volgen. Op openbaar domein komen er namelijk geen grote schermen.
“In samenspraak met de politie laten we dat om veiligheidsredenen niet toe”, duidt schepen van Sport Margot Desmet (CD&V). Het zou vooral dienen om rivaliserende hooligans te weren. De cafébazen tonen begrip voor de maatregel.
‘Titelfeest’ 2013
“Het is moeilijk inschatten hoe druk het vrijdagavond wordt. Dat hangt af van het resultaat en we weten ook niet hoeveel volk er lang in het stadion zal blijven plakken”, vertellen Jarne Thys en Axl Vanderswalmen, die samen met Aron en Amber Moerman Markt 28 en Bar Caballo uitbaten.
“In Caballo organiseren we sowieso een afterparty. Maar we tasten een beetje in het duister voor dit weekend. Zeker met het eventuele titelfeest op zondag.”
“We wisten niet hoeveel extra we moesten bestellen, maar we zijn alvast voorbereid. We hoorden van collega’s dat het in 2013 (toen Essevee nipt geen kampioen werd tegen Anderlecht,red.) enorm druk was. We zetten zondag – als het feest doorgaat – sowieso een buitenbar op ons terras. Als Zulte Waregem morgen wint, dan hopen we op mini-Waregem Koerse Feesten.”
Trots en verbondenheid
Collega Jonathan Naessens van Jootn’s Corner Café heeft ook de nodige voorbereidingen getroffen. “Ik twijfel of ik vrijdag al mijn buitenbar installeer, dat hangt natuurlijk af van het resultaat. Maar op het terras achteraan komt wel een groot scherm”, zegt hij.7
“De extra vaten staan alvast klaar. Want zondag kan het een zotte dag worden met heel veel volk in het centrum. Ik heb hier ‘s avonds sowieso al een technofeest gepland. We gaan om 22 uur van start, om 2 uur komt Dj Pombak langs.”
Ook het stadsbestuur hoopt op het beste resultaat. “Naar eerste klasse promoveren geeft onze sportstad de erkenning die ze verdient”, duidt schepen Desmet.
“Sport leeft hier en versterkt de sociale cohesie. Essevee opnieuw in eerste klasse zorgt voor trots en verbondenheid. Bovendien volgt er dan meer interesse uit verschillende hoek en versterkt het de lokale horeca én de uitstraling van onze stad. Op vlak van participatie kan de promotie ook een boost geven aan kinderen en jongeren, zowel op voetbal- als op algemeen sportief vlak.”
The post Horeca in Waregem bereidt zich voor op potentieel titelfeest Essevee: “Resultaat afwachten, maar we hopen op mini-Waregem Koerse Feesten” is provided by KW.be.
