Sire, er zijn nog gelovigen. Steeds meer mensen laten zich op latere leeftijd dopen. Velen onder hen doen dat op Stille Zaterdag, aan de vooravond van Pasen. De 17-jarige Cara Vercruysse uit Oudenburg is een van hen en zet de stap zeer bewust. “Dit voelt als thuiskomen.”
Het aantal doopsels in ons land gaat al enkele jaren fors achteruit. In 2019 werden in België 44.850 kinderen gedoopt, vorig jaar waren dat er nog 34.826. Maar, opvallend: het aantal volwassenen dat zich laat dopen, bevindt zich in een pósitieve evolutie.
In 2019 maakten 219 mensen heel bewust die keuze, dit jaar zijn dat er al 536. Velen zetten die stap traditiegetrouw op Stille Zaterdag, de dag voor Pasen. De Paaswake is immers een hoogtepunt van het kerkelijk jaar. Op dat moment wordt ook het wijwater vernieuwd.
Ook Cara Vercruysse (17) uit Oudenburg laat zich dopen tijdens die Paaswake. De vijfdejaarsstudente bedrijf & administratie aan het Sint-Jozefsinstituut in Oostende wordt zaterdagavond in de parochiekerk van Westkerke, samen met twee anderen, gedoopt. Tegelijk zullen ze hun eerste communie en heilig vormsel ontvangen.
“Je kan niet geloven hoe hard ik hier naar uitkijk”, glundert Cara. “Ik heb altijd interesse in de katholieke Kerk en geloven op zich gehad, maar ben als pasgeborene niet gedoopt. Er was een zekere fascinatie, maar die is pas op mijn vijftiende volledig doorgebroken.”
“Sinds ik de Kerk heb ontdekt, sta ik veel positiever in het leven” – Cara Vercruysse
Tijdens een les natuurwetenschappen werd de anatomie van het menselijk lichaam onder de loep genomen en vielen voor Cara de puzzelstukjes in elkaar. “Ik zag hoe alles zo perfect in elkaar stak, daar moést wel een hogere macht mee gemoeid zijn. Ik ben me daarna beginnen verdiepen in alles wat met geloof te maken had. Online heel veel opgezocht, maar ook intensieve gesprekken met enkele goeie vrienden gevoerd.”
Roze bijbel
“Hoe meer ik er over te weten kwam, hoe groter de houvast ook werd. Tot op vandaag. Als ik me wat minder voel, ga ik in de kerk van Oudenburg, waar we pal naast wonen, een kaarsje branden. En ik lees heel veel in mijn bijbel. Met roze cover”, knipoogt het meisje. “Ik draag ook altijd een kruisje rond mijn nek en verlaat nooit het huis zonder rozenkrans. En op mijn smartphone is de Bijbel-app is van de meest gebruikte.”
Cara’s beste vriendin is zelf diepgelovig en gaf haar het laatste zetje. “Tijdens een lang telefoongesprek vertelde ik dat ik sterk overwoog om me te laten dopen. ‘Wel, laten we daar dan het nodige voor doen’, zei ze. We hebben toen samen een mail naar het bisdom van Brugge gestuurd en niet veel later werd ik uitgenodigd voor een gesprek. Daarna was ik volledig overtuigd.”
In maart vorig jaar hakte Cara de knoop door en sindsdien wordt ze begeleid door Siobhan Dewulf (37) van de pastorale eenheid Godelieve Ommeland. Zij liet zich op haar dertigste dopen. “We hebben een fantastisch traject achter de rug, met komende zaterdag de apotheose. Samen met Cara hebben we veel catechese-momenten ingelast, maar zijn we ook naar christelijke gemeenschappen en evenementen getrokken. Cara zet deze stap zeer bewust.”
“Hoe ik me na mijn doop zal voelen? Gereinigd, want met de doop worden ook je zonden weggewassen. En ik zal eindelijk kunnen biechten en de communie ontvangen. Volwaardig lid van de grote katholieke familie, als het ware” – Cara Vercruysse
Iets wat ze ook zelf beaamt. “Ergens ben ik blij dat ik deze keuze nu volledig zelf kan maken. Geloven betekent alles voor me. Het zorgt voor verbinding, geeft zin aan mijn leven. Sinds ik de Kerk heb ontdekt, ben ik een ander persoon geworden. Ik sta veel positiever en voller in het leven. Het afgelopen jaar was het meest verhelderende van mijn leven. Ik ga nu liever naar de kerk dan naar een fuif.”
Scharniermoment
Haar doopviering van zaterdag omschrijft ze als een scharniermoment. “Al heb ik wel gezonde zenuwen”, geeft ze te. “Ik ben excited. Twee van mijn beste vriendinnen zijn mijn doopmeters. Hoe ik me nadien zal voelen? Gereinigd, want met de doop worden ook je zonden weggewassen. En ik zal eindelijk kunnen biechten en de communie ontvangen. Volwaardig lid van de grote katholieke familie, als het ware.”
Daags nadat Cara gedoopt is, staat Pasen op de planning. Het belangrijkste christelijke feest van het jaar. “Samen met mijn beste vriendin zal ik sowieso de paasviering bijwonen. Ik ben trouwens van plan om vanaf nu elke zondag naar de eucharistie te trekken. En als ik die toch eens moet missen, zal ik op woensdag bij de Sint-Michielsbeweging (jongerenwerking, red.) in Brugge te vinden zijn.”
Schouderklopjes
Dat ze een uitzondering is, beseft Cara ook zelf maar al te goed. “De Kerk sleept volledig onterecht een oubollig imago met zich mee. Dat heb ik zelf al meer dan voldoende kunnen ervaren. En akkoord, er zijn in het verleden zaken gebeurd die niet door de beugel kunnen, maar daarmee wordt nu schoon schip gemaakt. We moeten vooruit kijken.”
“De Kerk is hip. Ik krijg geregeld schouderklopjes omwille van mijn keuze en krijg zelfs te horen dat ik een inspiratiebron ben. Als ik leeftijdsgenoten kan bewegen om hetzelfde pad te bewandelen, zal ik dat zeker doen. Want de Kerk zet haar deuren voor iedereen open.”
The post Steeds meer mensen laten zich, net als Cara (17), op latere leeftijd dopen: “Ik ga liever naar de kerk dan naar een fuif” is provided by KW.be.
