De nieuwe coalitie in Diksmuide is bijna vier maanden aan de slag. Een van de nieuwe gezichten in de meerderheid is schepen Herlinde Rollez (26). Samen met haar moeder Lies Laridon (55) blikt ze terug op de start van de nieuwe ploeg en haar jeugdjaren.
De gemeenteraadsverkiezingen liggen al enkele maanden achter ons en de nieuwe bestuursleden zitten intussen al stevig in het zadel. Tijd dus om even te horen hoe het staat met Lies Laridon, de vorige burgemeester van de stad, en dochter Herlinde Rollez, de huidige eerste schepen. Lies haalde 2.403 stemmen, Herlinde kreeg er 1.635 achter haar naam.
Lies Laridon besloot om niet te zetelen om zo haar dochter te lanceren in de lokale politiek. “Ik heb geprobeerd om tussen de mensen te staan. Vaak wandelde ik van het stadhuis naar huis om onderweg inwoners te ontmoeten en er een praatje mee te slaan. Ook op sociale media was ik aanspreekbaar. Het maakt me trots dat we onze stad in de juiste richting hebben geduwd en dat ik daarbij mijn stempel heb kunnen drukken. Wat me wel frustreerde, waren de muren van de hogere overheden waartegen een lokaal bestuur vaak botst. De afschaffing van het vredegerecht, de inrichting van gewestwegen of de aanleg van de omleidingsweg zijn een paar voorbeelden van dossiers waar je als stad weinig sturing over hebt”, vertelt Lies.
Nieuwe uitdagingen
“Nu heb ik meer tijd en ben ik van plan om wat meer te gaan sporten, maar ook en vooral om er te zijn voor mijn moeder, schoonmoeder en mijn gezin, zoals steun en raad geven aan mijn dochter Herlinde en mijn zoon Joachim eens ergens naartoe kunnen brengen. Ik sta voor nieuwe uitdagingen, ik ben al 24 jaar provincieraadslid en in 2029 neem ik de fakkel over van Jean de Bethune als gedeputeerde.”
De vrijgekomen tijd zal zeker goed opgevuld raken. “Ik ben nu bezig met het politieke archief van mijn vader, Hendrik Laridon, die een kwarteeuw burgemeester van Diksmuide was, op orde te stellen. Ik ben ook nog politiek actief en wil een aantal cursussen volgen. Je moet bijblijven en jezelf blijven ontwikkelen, daarom verplicht ik mezelf om via cursussen zeker up-to-date te blijven. Ik ben wel nog lid van het bijzonder comité en kan voor Diksmuide en voor de streek nog heel wat betekenen, ook straks als gedeputeerde.”
Verder zet Lies zich vandaag ook in als lid van de provincieraad. Ze volgt de West-Vlaamse economie op via het directiecomité van de POM (provinciale ontwikkelingsmaatschappij) en ze zal ook de komende legislatuur lid zijn van de raad van bestuur van EFIN en voortaan ook van de Vlaamse Energieholding.
Herlinde als schepen
Dochter Herlinde staat sinds enkele maanden mee aan het roer van de boterstad als schepen: “Ik had de uitslag van de verkiezingen niet zien aankomen, ik ben echt blij verrast. Ik kijk ernaar uit om het meerjarenplan voor te stellen. Ik heb de afgelopen 18 jaar mogen zien hoe mama voor onze stad heeft gezorgd. Ze heeft de stad geleid met zorg, toewijding en altijd met het oog op de mensen die hier wonen. Of het nu ging om een losse tegel, een stroomstoring, een brand of de overstromingen van vorig jaar: mama stond er altijd. Maar dat alles kwam inderdaad niet zonder opofferingen. Ze moest vaak dingen opzijzetten, tijd met ons gezin, tijd voor haar vrienden, maar vooral ook tijd voor haarzelf. Ik ben ongelooflijk trots op mama. En hoewel ze een fantastische burgemeester is geweest, zijn mijn broer en ik stiekem wel een klein beetje blij dat mama weer wat meer thuis is. Alhoewel ik natuurlijk nu wel meer weg ben. We hebben haar altijd met heel veel plezier gedeeld met alle inwoners. Nu genieten we er vooral van om op zondag te gaan wandelen voordat mijn broer Joachim terug naar zijn kot in Leuven vertrekt. Ik heb heel veel respect voor wat mama gerealiseerd heeft als burgemeester, dat maakte ik mee sinds ik 8 jaar was. Haar dienstbaarheid was groot en heel vergaand. Zo heb ik de politiek 18 jaar lang in de coulissen gevolgd en heel veel geleerd. Ik leer nog altijd bij. Mijn mama is een grote steun en goede raadgever”, vertelt Herlinde.
“Mijn mama is een grote steun en goede raadgever” – Herlinde
“Herlinde is met de politiek opgegroeid, ook nog via haar opa Hendrik”, pikt Lies in. “Op zijn begrafenis zong ze trouwens in een volle kerk You Raise Me Up. Veel mensen herinneren zich nog dat ontroerende moment. Maar ook aan mijn moeders kant, de familie Delputte, zit politiek in het bloed. Dat de volgende generatie met Herlinde en met volle steun van de kiezer nu het politieke werk verderzet, is mooi. Daar ben ik fier op, zoals elke ouder zou zijn.”
Professioneel deed Herlinde al wat ervaring op. “Mijn professioneel avontuur startte bij nationaal voorzitter Joachim Coens, waar ik de kracht van communicatie ontdekte. Daarna heb ik gewerkt als communicatiemedewerker van minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden en als parlementair medewerker van Nathalie Muylle. Nu ben ik vooral nog heel wat aan het bijleren zoals de wetgeving grondig instuderen en nog een paar andere intensieve cursussen. Ondertussen wil ik er ook zeker werk van maken dat alle dossiers mee zijn.”
Meerjarenplan
Het nieuwe bestuur is volop bezig met het vormgeven van het meerjarenplan voor de komende zes jaar. “Om ervoor te zorgen dat het plan goed aansluit bij wat er leeft onder de inwoners en andere betrokkenen, zijn er verschillende digitale bevragingen gelanceerd. We nemen de suggesties en ideeën uit de bevragingen mee en ook de adviesraden en bewonersplatformen krijgen de kans om hun advies te geven. Het doel is om het nieuwe meerjarenplan uiterlijk eind december goed te keuren.”
Krappe meerderheid
Herlinde blikt nog even terug op de start van de nieuwe ploeg. “Natuurlijk zijn er af en toe meningsverschillen, maar we blijven altijd gericht op de dialoog en het vinden van een gemeenschappelijke oplossing. Een minder punt was de beslissing van de burgemeester om de staatsieportretten van het koningspaar te verwijderen, waar wij als partij toch liever een andere uitkomst zagen.”
“In de vorige legislatuur hadden we een krappe meerderheid, wat betekende dat er altijd veel overleg en afstemming nodig was vooraf”, pikt Lies tot slot in. “Een ruime meerderheid kan ertoe leiden dat raadsleden afwijkend stemmen of de vergadering voor een punt verlaten, en dat kan nefast zijn. Vroeger wilden de oppositiepartijen scoren, wat soms leidde tot lange vergaderingen. Nu heeft het Vlaams Belang het monopolie van de oppositie, wat een gevarieerd debat dreigt te verengen.”
The post “Mama stond er altijd, maar dat kwam niet zonder opofferingen”: Schepen Herlinde Rollez treedt in de voetsporen van voormalig burgemeester Lies Laridon in Diksmuide is provided by KW.be.
