Belgian Cats trekken vol zelfvertrouwen naar ‘belangrijkste match van WK’ om droom te verwezenlijken: “Fysiek en mentaal klaar voor Duitse storm”

Nadat hij als perfecte ploegmakker Matthew Brennan aan drie ritzeges had geholpen, was het in de dertiende etappe van de Vuelta eindelijk raak voor Wout van Aert zelf. Onze landgenoot rondde fantastisch ploegwerk af van Visma-Lease a Bike. “Die omhelzing met Matthew na de finish was bijzonder. Als ik hoor wat hij over me zegt, krijg ik kippenvel”, zei een

Ryan Merlen en Samed Bazdar maken dit STVV dertig procent sterker, zo concludeerden we na het duel tegen La Louvière. Allebei lagen ze dan ook aan de basis van deze klinkende thuisoverwinning, de tweede van het seizoen.

Pierre Gasly (Alpine) heeft voor een schok gezorgd door in Monza de eerste poleposition van zijn F1-carrière te pakken. Hij was een zucht sneller dan George Russell. Max Verstappen start wellicht als vijfde. WK-leider Kimi Antonelli reed de zevende tijd maar moet achteraan starten. De race begint zondag om 15 uur.

Best apart. Zondag rijdt het peloton in Canada de GP de Montréal. Twee weken later vindt op krek hetzelfde lokale parcours het WK plaats. Met deels een anders deelnemersveld, met totaal andere ploegen, maar wel met dezelfde topfavorieten. Remco Evenepoel is één van hen. “Het is een luxe om nu al in Canada te zijn”, weet zijn ploegleider Klaas Lodewyck.

Jeugdtrainer Bart Lenders van Bocholt haalde een paar dagen geleden nog aan dat te weinig jonge jongens kansen krijgen in de Super Handball League. ‘Gaan we wat aan doen’, moet T1 Korneel Douven van Sporting Pelt gedacht hebben. Hij liet de 17-jarige Thiebe Fiers debuteren op het hoogste niveau.

Van viermaal achterkomen naar drie clean sheets op rij: de Union-defensie laat de laatste weken van zich spreken. Massiré Sylla ontbolstert volop naast Kevin Mac Allister. Er is dus leven na Christian Burgess.