Marlies en Lien Verhelst zijn de eigenaars en zaakvoerders van Barsista. De twee zussen baten sinds september 2024 hun ontbijt-, lunch- en koffiebar uit op de hoek van de Westlaan en de Diksmuidsesteenweg. De zussen zijn afkomstig van Sleihage, maar ze voelen zich 100 % thuis in Roeselare én in hun zaak, aldus Marlies.
Hoe zou je je band met Roeselare omschrijven?
“Ik ben opgegroeid op de boerderij in Hooglede, maar Roeselare heeft me gevormd en heeft mijn hele jeugd bepaald. Ik liep school in Roeselare, leerde er mijn vrienden en vriendinnen kennen, ging er winkelen, had er plezier. En ik reed met de fiets van thuis naar school en passeerde dus iedere dag deze plaats. Wist ik toen veel dat we hier ooit onze eigen zaak zouden hebben.”
Twee zussen
Marlies (28) en Lien (32) Verhelst zijn in september 2024 gestart met Barsista en deze ontbijt-, lunch- en koffiebar heeft ondertussen mooi zijn plaats opgeëist in het Roeselaarse horecalandschap. Broer Dieter (34) zit niet in de zaak, hij zet het ouderlijke landbouwbedrijf voort. Marlies is getrouwd met Brecht Versyck en het koppel heeft een zoontje van bijna een jaar. Lien werkte vroeger voor verzekeringsmaatschappij AG Insurance en Marlies was laborante en diëtiste.
In Barsista is Lien de barista en doet ze de zaal terwijl Marlies zich om de keuken bekommert. “We wilden allebei iets anders in ons leven. Maar het belangrijkste voor mij was dat een nieuwe professionele uitdaging samen met mijn zus gebeurde.”
Wat zijn je mooiste jeugdherinneringen aan Roeselare?
“Dan denk ik spontaan aan de 100 dagen-viering op de Grote Markt. Alle zesdejaars die elkaar ontmoeten op een ontbijt terwijl een dj ’s morgens vroeg al het beste van zichzelf geeft. Een mooi begin van een leuke dag.”
“De periode na de examens was ook altijd heel leuk. Het was gedaan met studeren en de examenstress en je kon met je vriendinnen naar de cinema gaan, een beetje shoppen, iets gaan drinken in een van de jeugdcafés.”
Wat is je favoriete plek in Roeselare?
“De Munt vind ik een modern en leuk concept in het hartje van de stad. Je hebt er winkels en horeca. Al moet ik eerlijk toegeven dat ik het meest naar De Munt rij voor de parking.” (lacht)
Welke lokale horecazaken kun je aanraden en wat eet je er vaak?
“Natuurlijk begin ik met onze eigen ontbijt-, lunch- en koffiebar Barsista. Ik lust alles van onze kaart. Gelukkig maar, want ik maak alles vers en moet dus vaak proeven. Onze seizoensgebonden lunchsuggesties worden altijd gesmaakt door de klanten.”
“In d’Oude Glorie kom ik ook graag. Het interieur vind ik heel gezellig en op het grote terras vergeet je gewoon de tijd op een zonnige dag of zachte avond. En de spaghetti is er echt wel lekker.”
“Ik wil ook eens Italiaans gaan eten in Olea Social Food bar. Lien is er al geweest en ze heeft enorm genoten van de authentieke gerechten.”
“Ik zou graag een koffiefestival organiseren met tastings, workshops en een baristawedstrijd”
Ga je shoppen in Roeselare?
“Ja, maar vaak in het Mammoetcentrum. Er zijn daar mooie zaken en je kunt er altijd parkeren. In Outrance Fashion langs de Rijksweg in Rumbeke kom ik ook graag over de vloer.”
Wat is er het meest veranderd in Roeselare sinds je jeugd?
“Toch de toename van handelszaken buiten het stadscentrum. Je kan nu ook shoppen hier in de Westlaan, in de Oostnieuwkerksesteenweg en langs de Rijksweg.”
“Er zijn ook veel nieuwe gebouwen bijgekomen die Roeselare een mooie uitstraling geven. Dan denk ik uiteraard aan De Munt maar ook Trax, de stationsomgeving en de site waar wij zitten met Barsista mag je geslaagd noemen.”
Wat zou je graag anders zien?
“Het is goed dat er wordt ingezet op veilige verkeersomstandigheden voor voetgangers en fietsers, maar dat zou nog veel meer mogen zijn. Als ik zie hoeveel fietsers hier iedere dag passeren, dan moeten ze blijven inzetten op hun veiligheid.”
“Een autoluw stadscentrum zou ook wel mogen. Een volledig autovrij stadscentrum vind ik voorlopig een stap te ver.”
Als je één ding zou mogen realiseren, wat zou dat zijn?
“Een koffiefestival! Je zou er kunnen proeven van verschillende koffies en koffiebereidingen van lokale koffiebranders, er zouden workshops latte art worden gegeven en er zou een wedstrijd tussen barista’s zijn.”
Welke vereniging of persoon zou meer in de kijker gezet mogen worden?
“De baby- en speelotheek in RSL Op Post. Dat vind ik een heel duurzaam initiatief dat helemaal niet duur is voor de ouders. Je koopt er een voordelig abonnement en je kunt er alle babygerief en speelgoed ontlenen. Ik ben zeker dat dit voor veel gezinnen een leuk adresje kan zijn maar het is nog niet genoeg bekend.”
Wil je altijd in Roeselare blijven?
“Ja, dat denk ik wel. Voor mij hoeft er geen buitenlands avontuur te komen in het zuiden van Frankrijk of ergens anders. Mijn familie en vrienden wonen hier en Lien en ik amuseren ons hier. Ik zou trouwens met niemand anders dan Lien deze commerce doen. Barsista is voor ons onze tweede thuis.”
The post Marlies (28) van Barsista is thuis in Roeselare: “Een volledig verkeersvrij stadscentrum? Dat lijkt me voorlopig een stap te ver” is provided by KW.be.
