De Coast Race in Middelkerke – met start en aankomst in Westende – sluit op zondag 8 februari het seizoen van de strandracen af. De organisatoren mikken op circa driehonderd deelnemers. Iets minder dan de voorbije jaren.
De Coast Race is al vele jaren een vaste waarde in het circuit van winterwedstrijden op het strand. In tegenstelling tot de voorbije jaren, toen meestal de derde zondag van januari werd georganiseerd, staat de proef wat later op de agenda. “Onze datum in januari werd jammer genoeg ingepikt door een andere organisatie”, zucht So De Baere, deskundige sport bij de gemeente Middelkerke en verantwoordelijk voor de Coast Race.
De latere datum betekent dat veel profrenners al op de weg aan het koersen zijn. Op 8 februari staat de laatste etappe van de Ster van Bessèges op de internationale kalender, daags voordien gaat de Ronde van Oman van start. “We streven ernaar om in 2027 de Coast Race weer op de gebruikelijke datum te laten plaatsvinden”, benadrukt So De Baere. “Volgende zondag zullen we wellicht minder grote kalibers aan de start krijgen. Belgisch kampioen Timothy Dupont zal wel van de partij zijn.”
Enkel op het strand
Een maand geleden kroonde de pion van Tarteletto-Isorex zich ter hoogte van het Silt in Middelkerke tot nationaal kampioen. Door, na algemeen winnaar Samuel Leroux, sneller te sprinten dan de World Tourprofs Bert Van Lerberghe en Edward Planckaert.
“Het parcours van de Coast Race is niet te vergelijken met dat van het Belgisch kampioenschap”
“Het parcours van de Coast Race is niet te vergelijken met dat van het Belgisch kampioenschap”, aldus So De Baere. “Het BK werd enkel op het strand gereden. De Coast Race gaat in Westende en Lombardsijde over singletracks. Bij de start aan surfclub De Kwinte in Westende gaat het eerst op het strand voorbij het Silt tot de grens met Oostende. Bij de terugkeer in Westende gaan de deelnemers de duinen in. Vanaf de junioren doet iedereen twee ronden. Nieuwelingen en aspiranten rijden één ronde van 21 kilometer.”
Tim Merlier
Bij de elite wordt een opvolger gezocht voor Tim Merlier. Hij won vorig jaar voor Xandro Meurisse en Aaron Verwilst. De streep ligt op de Strandlaan. (HF)
The post De Coast Race in Middelkerke uitzonderlijk op zondag 8 februari: “Volgend jaar weer in januari” is provided by KW.be.
