Volgende week werkt de Izegemse Zita Gheysens – dinsdag 3 februari wordt ze 19 – haar eerste Europese pistekampioenschappen bij de elite af. Het Turkse Konya is het strijdtoneel voor de sprint (2/2), kilometer (4/2) en keirin (5/2).
Dit EK wordt het eerste internationale kampioenschap voor Nicky Degrendele nadat ze begin juli 2025 mama werd van dochtertje Nena. De wereldkampioene keirin van 2018 doet eveneens het sprinttoernooi en uiteraard op de slotdag de keirin. Het voorbije weekeinde stond youngster Zita Gheysens in Zolder enkele keren tegenover de 29-jarige olympiër.
Leerrijke strijd
“Voor mij was de strijd met Nicky Degrendele tijdens de BK’s in Heusden-Zolder heel leerrijk”, benadrukt Gheysens. “Op de tweehonderd meter zette ik mijn besttijd scherper (11.367, red.). Ik ben blij dat ik over dat punt geraakte. Soms kan dat een tijd duren. Met mijn chrono zat ik verrassend dicht bij die van Nicky (11.246). Nicky reed begin januari nog elf seconden rond over tweehonderd meter. Ik dacht dat het verschil groter ging zijn.”
“Op het EK zal het er nog een stuk sneller en hectischer aan toe gaan dan tijdens de BK’s in Heusden-Zolder”
Uiteraard kwam Gheysens, die ongeveer een maand met Theo Bos als bondscoach werkt, in de finale van het BK sprint uit tegen Degrendele. “De tweede heat begon Nicky op kop”, gaat de Izegemse voort. “Ik had de indruk dat ze wou surplacen. Toen ze even vooruitkeek in plaats van achterom probeerde ik haar te verrassen. Maar de laatste halve ronde kwam ze over mij. Met het EK in het vooruitzicht was ik niet bang om iets te proberen.”
Heat rijden
Ook in de keirin werd Gheysens tweede na Degrendele. “De eerste heat was redelijk close, de tweede kwam Nicky vrij makkelijk over mij, in de derde was het weer iets nipter”, doet de universiteitsstudente sociale wetenschappen het verhaal.
“Op het EK zal het er nog een stuk sneller en hectischer aan toe gaan. In het sprinttoernooi hoop ik mijn persoonlijk record te verbeteren. Hopelijk volstaat dat om een heat te kunnen rijden. Op de kilometer heb ik de laatste maanden niet specifiek getraind. In dat nummer hoop ik gewoon op een degelijke chrono.” (HF/foto Sophie Richez)
The post Zita (18) rijdt haar eerste EK piste bij de elite: “Ik wil een persoonlijk record rijden” is provided by KW.be.
