Het werd een afscheid met een gouden randje voor Claude Degroote (61). Op zijn laatste werkdag bij het gemeentebestuur van Anzegem – na een loopbaan van exact veertig jaar – kreeg hij niet alleen warme woorden van collega’s en verenigingen, maar ook een persoonlijke dankbetuiging van minister Hilde Crevits.
Claude Degroote begon zijn loopbaan in 1986 op de technische dienst. Via bijscholingen in avondonderwijs groeide hij door naar de pas opgestarte uitleendienst van de gemeente. Die carrièreswitch bleek een schot in de roos. Hij werd verantwoordelijk voor een breed gamma aan materialen: podia, hekken, huishoudmateriaal, tenten, licht en geluid. Verenigingen, scholen, jeugdbewegingen en particulieren wisten hem vlot te vinden.
Het sociale aspect was daarbij zijn grote drijfveer. Reserveringen, klantencontact, afrekeningen en retour -het hoorde er allemaal bij. “Af en toe ook een onkostennota wanneer materiaal niet correct werd teruggebracht”, geeft Claude mee.
Voor veel verenigingen was hij veel meer dan een materiaalbeheerder: hij was het aanspreekpunt, het gezicht en vaak ook de probleemoplosser. “Anzegem is een landelijke gemeente, met uitdagingen die eigen zijn aan die context”, vertelt hij. “Ik ken die realiteit door en door. Die eigenheid vraagt veel van een lokaal bestuur, maar het maakt het werk ook menselijk en dichtbij.”
Witloof met hesp
Claude blikt tevreden terug op zijn professionele loopbaan: “Ook als marktverantwoordelijke op de wekelijkse, goed draaiende markt in Vichte was ik jarenlang een vaste waarde. De verstandhouding met de marktkramers was een leuke uitdaging op vrijdagvoormiddag. De resterende tijd werd goed ingevuld met het voorzien van licht en geluid, technische ondersteuning en eindregie bij theatervoorstellingen in de zalen Ansold en De Stringe. We hebben mooie voorstellingen kunnen realiseren en heel veel witloof met hesp als avondmaal gegeten, samen met de artiesten”, zegt hij lachend.
Afscheidskussen
Tijdens het recente bezoek van minister Hilde Crevits aan Anzegem in het kader van ‘Op Ronde in Vlaanderen’, passeerde zij ook de uitleendienst. Ze zag de vlaggetjes en foto’s aan Claudes bureau en nam spontaan de tijd om hem te bedanken voor zijn jarenlange inzet. “Ik wil hem persoonlijk een goed pensioen wensen”, zei de minister. Claude zelf was zichtbaar geraakt door dat moment. “Dat de minister de moeite nam om me persoonlijk te bedanken, deed deugd”, glimlacht hij. “Je staat hier vaak achter de schermen. Dan voelt zo’n erkenning als een mooie bekroning.”
“Je staat hier vaak achter de schermen. Dan voelt zo’n erkenning als een mooie bekroning”
Ook schepen van Personeel Petra Devos (Samenéén) nam de tijd om Claude persoonlijk te bedanken op zijn laatste werkdag. Daarnaast werd Claude samen met de andere gepensioneerden gehuldigd tijdens het recente personeelsontbijt. “Tijd voor een nieuw hoofdstuk”, begon schepen Devos. “We wensen jou een prachtig pensioen toe en zijn dankbaar voor 40 jaar trouwe dienst.”
Rijk hoofdstuk
Claude geeft toe dat hij het werk zal missen: “Mijn routine valt weg. Mijn vrouw werkt nog zeker vier jaar. Ik heb hier nooit tegen mijn zin gewerkt. Ik was er altijd.” Jochim Derycke wordt de opvolger van Claude in combinatie met een halftijdse tewerkstelling bij de technische dienst.
Na veertig jaar dienst sluit Claude een rijk professioneel hoofdstuk af. “Ik zal nu meer ruimte hebben voor familie. Ik ben een echte familiemens, waarbij het gezin op de eerste plaats komt. Ook wil ik nog eens de Mont Ventoux op fietsen.”
Anzegem wil hij herontdekken, te voet en met de fiets. “Met de blik van iemand die tijd heeft om opnieuw te kijken, ik ben er immers opgegroeid”, klinkt het mijmerend. Daarnaast blijft hij zich engageren voor het lokale verenigingsleven met licht en geluid. “Mensen samenbrengen, activiteiten mogelijk maken en zorgen dat alles technisch klopt: het blijft mijn ding.”
The post Minister Crevits bedankt Claude Degroote persoonlijk bij afscheid na 40 jaar dienst: “Mooi dat ze die moeite deed” is provided by KW.be.
