Op het assisenproces over een moord in Zerkegem hebben meerdere getuigen verklaard dat de beschuldigde niet in de gevangenis thuishoort. Familie en vrienden wezen op de psychische problemen van Noël Degroote (75). Ook de behulpzame kant van de beschuldigde en het slachtoffer Monika Pottier (74) werd in de verf gezet.
Alles over het assisenproces lees je in ons dossier.
“Ik vind mijn oom onbekwaam om voor zichzelf te zorgen”, getuigde Joke J. “Hij behoort in een psychiatrische instelling.” De nicht van Monika Pottier woonde zelf enkele maanden bij het echtpaar. “Het was daar fantastisch. Het bedrag weet ik niet meer, maar na de verkoop van hun tweede huis hebben ze mij ook geld geschonken.”
Ook de kinderen van J. en enkele andere familieleden kregen toen elk 25.000 euro. “Ik logeerde ook vaak bij hen. Hij hielp dan bijvoorbeeld met mijn theoretisch rijexamen. Ik kreeg van hen ook kleren, een tablet en een gsm”, aldus Eva M. Haar broer Niels schetste een gelijkaardig beeld. “Ik was daar altijd welkom. Als er huiswerk was, hielp Noël altijd. ‘Monique’ hielp ook als er iets was.”
Erfeniskwestie
De contacten tussen Monika Pottier en haar zus waren wel tien jaar onbestaande door een erfeniskwestie. “Er zijn inderdaad problemen geweest. Achter mijn rug heeft zij alles veranderd”, getuigde Marie-Christine. Over Noël Degroote herinnerde ze zich nog dat hij vaak paniekerig overkwam. “Hij kon een beetje snel uitvliegen, maar ik heb hem ook al tien of twaalf jaar niet meer gezien.”
Meerdere getuigen omschreven Noël Degroote als een typische onderwijzer die stond op stiptheid. “Noël was een loyaal en betrokken iemand. Hij moest zich goed voelen in de groep en dan ging hij heel veel voor de collega’s doen”, getuigde een voormalige collega. Anderzijds kon de beschuldigde volgens Hilde M. ook ongenuanceerd uit de hoek komen, bijvoorbeeld op het verjaardagsfeestje van een collega. “Ze zong een liedje in het Frans. Noël stond recht en zei dat het in Vlaanderen Vlaams moest zijn.” De getuige zag een zekere agressie in Degroote, al was die nooit fysiek. “Hij ging niet zo snel reageren. Maar als het genoeg was, barstte de bom. Dan kon hij heel kwaad en gefrustreerd zijn.”
Depressies
Hilde M. hield contact met de beschuldigde en zijn echtgenote, waardoor ze van zijn depressies op de hoogte was. “Ik voelde de frustratie tussen die twee mensen. Monique wilde nog dingen beleven, maar Noël kon dat niet aan. Vroeger was dat nochtans een goed koppel.” Ondanks de duidelijke spanningen had de getuige de feiten absoluut niet verwacht. “Zo ken ik Noël absoluut niet, maar Noël is heel zwaar ziek geweest. Elektroshocks, dat moet iets doen met de hersenen. Dat was Noël niet meer. Ik kan me niet inbeelden dat hij tot zoiets in staat is.” Volgens M. hoort Degroote dan ook niet thuis in de gevangenis, maar moet hij psychisch geholpen worden.
Ook een goede vriend benadrukte dat de beschuldigde opgenomen moet worden in een psychiatrische instelling. “Ik heb die toestand volledig zien veranderen. Noël deed gewoonweg niet meer normaal. Ik heb toen al gezegd dat die mens zwaar ziek was en moest worden opgenomen.” Volgens Christiaan H. besefte Degroote ook niet welke feiten hij gepleegd had. Voordien kende de getuige de beschuldigde als een rustige, aangename man. Ze leerden elkaar kennen door samen champagnekurken te verzamelen.
Positief ingesteld
Willy T. had een verre familieband met Monika Pottier, maar raakte later ook bevriend met het echtpaar. “Ze gingen graag naar goede restaurants en samen op reis. Wij hebben nooit enige agressiviteit gezien. Dat waren positief ingestelde mensen.” Volgens de getuige ontwikkelde Degroote een ernstige depressie na drie operaties in zijn strijd tegen darmkanker. “Hij is opgenomen in verschillende psychiatrische instellingen, onder andere bij ons in Ieper. Hij was toen compleet apathisch, echt beeld zonder klank.” Dankzij elektroshocktherapie werd de beschuldigde weer de oude, maar twee maanden voor de feiten is hij hervallen. “Het is bijna van de ene op de andere dag dat Noël weer de hele dag in bed bleef.”
Maandagnamiddag worden de getuigenverhoren afgerond.
The post Assisen Noël Degroote – Getuigen vinden dat de beklaagde in psychiatrie thuishoort is provided by KW.be.
