In het woonzorgcentrum Sint-Amand in Zwevegem is Gaby Vandecasteele (98) uit Zwevegem overleden. Hij was eredirecteur van de gemeentelijke basisschool in Rekkem. Tijdens de Breughelkermis in Rekkem in juni 2000 werd hij door Nesten zaliger als 23ste Dorpsfiguur getekend en geschilderd. Hij was maar liefst bijna zestig jaar secretaris van het Davidsfonds Rekkem en stopte daar in 2006.
Gaby Vandecasteele werkte voor de Breughelkermis ooit nog mee aan de wagenspelen en schreef een paar keer de tekst voor het kermislied. Geboren in Sint-Denijs verhuisde Gaby in 1948 naar Rekkem. Als pas afgestudeerd onderwijzer kon hij er aan de slag in de gemeenteschool. “In die tijd wilden de mensen nog dicht bij hun werk wonen”, vertelde hij lang geleden in KW. “Je kon ook niet elke avond naar huis zodat ik van 1948 tot 1955 bij Adrienne Quartier op logement geweest ben.”
Verenigingsleven
Gaby Vandecasteele vond trouwens dat het uitslapen ook zijn voordelen had. “Je raakte mee betrokken bij het dorpsleven”, vertelde Gaby in datzelfde interview. “Ik denk daarbij gewoon nog maar aan mijn engagement bij het Davidsfonds. Ik ben daar zowat de eeuwige secretaris. Ik heb de opgang gekend, net zoals ik nu vaststel dat het verenigingsleven stilaan wegkwijnt. We hebben met het Davidsfonds grote toneelgezelschappen als Antigone naar Rekkem gehaald. Vandaag zijn al die groepen gewoon onbetaalbaar geworden.”
Naast het Davidsfonds ontpopte Gaby Vandecasteele zich ook als regisseur van de plaatselijke jeugdbewegingen. Zoals bijvoorbeeld voor de toneelvoorstellingen van de Burgersjeugd. In 1955 trouwde Gaby met Maria Deslee. Ook zij was afkomstig uit Zwevegem, maar uiteindelijk zag zij er geen problemen in om zich in Rekkem te vestigen. Ondertussen had Gaby ook het getuigschrift van het Hoger Opvoedkundig Instituut op zak zodat hij in 1964 meester Delrue als directeur van de gemeenteschool kon opvolgen.
School en reizen
Als leraar stond hij telkens voor graadsklassen. Hij gaf les aan het derde en vierde, vierde en vijfde om in het vijfde en zesde te eindigen. “Toen ik in 1964 schoolhoofd werd, betekende dat niet dat ik klasvrij werd”, aldus Gaby in KW. “De administratieve taken deed ik na de lesuren, binnen de klasuren kreeg ik nogal eens het bezoek van een inspecteur of verkoper… Ik noem die periode soms wel eens dwangarbeid, want als schoolhoofd had je niet echt veel tijd voor contacten met de kinderen, de leraars of de ouders.”
In 1978 werden de normen ietwat soepeler en werd Gaby Vandecasteele directeur zonder klas. Vier jaar later was hij er 55 en ging met pensioen en kon hij zich volledig uitleven als reisleider. “Ik ben met het begeleiden van busreizen begonnen toen ik nog les gaf”, aldus Gaby in KW. “Het was iets totaal anders dan elke dag met leerlingen en ouders bezig zijn. Ik doe dat nu nog regelmatig, maar sinds mijn pensioen kies ik voor reizen in de lente of de herfst.” Als reisleider hield hij er mee op toen hij 75 jaar werd. Eind 2006 verhuisden Gaby en Maria van de Moeskroenstraat in Rekkem naar Zwevegem.
Afscheid
Gaby werd geboren op 20 maart 1927 en was de vader van vijf kinderen Machteld, Joris, Katelijne, Filiep en Koenraad. Er zijn daarnaast vijftienkleinkinderen. De uitvaart gaat door in de Sint-Amanduskerk in Zwevegem op woensdag 28 januari om 10.30 uur.
Bloemen noch kransen. Wie dat wenst, kan een gift doen aan www.hetventiel.be op rekeningnummer BE48 7512 0749 142
The post Zwevegemnaar Gaby Vandecasteele (98), eredirecteur van de gemeentelijke basisschool in Rekkem en jarenlang reisleider, overleden is provided by KW.be.
