Wat maakt West-Vlamingen zo West-Vlaams? Met die vraag in het achterhoofd gaat Lennart Creël op zoek naar de ziel van deze provincie en haar inwoners. Het resultaat wil hij in de podcastreeks ‘West-Vlaanderen voor beginners’ gieten. “Het West-Vlaams is geen dialect, maar een wereld op zich.”
Wat houdt het anno 2026 in om ‘van hier’ te zijn? En wie bepaalt dat beeld eigenlijk? In de nagelnieuwe podcastreeks West-Vlaanderen voor beginners onderzoekt Lennart Creël (43) hoe identiteit, taal en ongeschreven regels het samenleven in een regio vorm geven.
De podcastmaker, die eerder al een gesmaakte reeks rond het leven en werk van Jo Lernout maakte en elke week de podcast De Week/DW inblikt, vertrekt daarbij vanuit zijn eigen ervaringen.
“Ik ben twintig jaar geleden vanuit Waarschoot in Nieuwpoort aangespoeld”, legt hij uit. “Van het Meetjesland naar de Westhoek en de kust, dankzij de liefde.”
“Ik ga niet op zoek naar sluitende antwoorden, maar wil een herkenbaar verhaal brengen voor iedereen die ooit verhuisde of ergens nieuw was”
“Een stap die ik me nog geen seconde heb beklaagd, maar tegelijk blijf ik altijd een beetje een buitenstaander in West-Vlaanderen. Ik ben in die tweede decennia hopeloos verliefd geworden op deze provincie, maar er zal altijd een zeker element ontbreken om een échte West-Vlaming te zijn.”
“Zo begrijp ik bijvoorbeeld het West-Vlaams na al die jaren bijzonder goed, maar zelf kan ik het nog altijd niet spreken. En zo zijn er nog wel enkele zaken. Daar wil ik naar op zoek gaan.”
Verbondenheid
Lennart gaat daarvoor in gesprek met bekende en minder bekende West-Vlamingen, waarbij elke aflevering op één concreet thema focust. “Denk aan jullie unieke dialect, maar ook de West-Vlaamse arbeidsethos, de bescheidenheid, humor en hoe de West-Vlaming tegenover integratie en verandering staat.”
“Ik ga niet op zoek naar sluitende antwoorden, maar wil wel mechanismen blootleggen die herkenbaar zijn voor iedereen die ooit verhuisde, ergens nieuw was of zich moest aanpassen aan een andere omgeving.”
Ook na al die jaren op West-Vlaamse bodem blijft Lennart gefascineerd door zijn thuisstreek. “Neem nu het West-Vlaams zelf. Dat wordt als dialect bestempeld, maar is zoveel meer. Het is een taal op zich, een cultureel fenomeen. Een vorm van verbondenheid ook, want als een West-Vlaming op vakantie iemand zijn dialect hoort spreken, dan raken die sowieso met elkaar in gesprek. Het is een verbindende factor.”
Ook dat samenhorigheidsgevoel onder West-Vlamingen bestempelt Lennart als uitzonderlijk. “Enkel Limburg en West-Vlaanderen hebben dat. Misschien door het feit dat die twee provincies het verst van de hoofdstad af liggen?”
Clichés onder de loep
Lennart benadrukt dat West-Vlaanderen voor beginners niet enkel voor West-Vlamingen bedoeld is. Ik zie het veel breder. Ik vertrek dan wel expliciet vanuit deze provincie, maar de inhoud overstijgt het regionale accent. Thema’s als ergens bij horen, sociale controle, de zwijgcultuur en trots zonder grote woorden zijn veel breder toe te passen.”
“Tegelijk wil ik enkele clichés ontkrachten, maar we zullen er zeker ook enkele bevestigd zien. Zijn West-Vlamingen nu écht de hardste werkers van het land? Zijn ze veel te bescheiden? Ik wil het allemaal te weten komen.”
“Ik wil niet enkel de ziel van West-Vlaanderen in kaart brengen, maar deze plek ook promoten”
West-Vlaanderen voor beginners mikt op tien tot vijftien afleveren. “Daar zijn we nu hard voor aan het werk”, knipoogt de maker. “Bedoeling is om de eerste afleveringen deze lente al te lanceren en tegelijk via sociale media een communitygevoel op te wekken. Zo poneren we nu al met de regelmaat van de klok enkele stellingen, waar volgers hun mening over kunnen geven. Daar gaan we in de podcast dan mee aan de slag.”
En waar kijkt Lennart na twintig West-Vlaamse jaren zelf nog van op? “Van niet zoveel, eigenlijk. Ik herinner me dat ze destijds hebben moeten uitleggen wat een teugsje is. Nu weet ik dat ze me dan een drankje willen serveren”, lacht hij.
“Ik heb de West-Vlaming leren kennen als puur en eerlijk. What you see is vrijwel altijd ook what you get. En het calimerogevoel is helemaal onterecht. We moeten preus zijn op onze provincie. Met West-Vlaanderen voor beginners wil ik niet enkel de ziel van deze mooie provincie in kaart brengen, ik wil deze streek ook promoten. We hebben zoveel mooie plekjes, zoveel dingen om van te genieten… Daar schuilt onze échte kracht in, vind ik.”
‘West-Vlaanderen voor beginners’ is op alle streamingplatformen, waaronder Spotify, te vinden. Volg de reeks ook op Facebook, TikTok en Instagram.
The post “De West-Vlaming is puur en eerlijk”: Lennart (43) gaat in podcast op zoek naar de ziel van West-Vlaanderen is provided by KW.be.
