Vanmorgen werden door de Provincie West-Vlaanderen en Westtoer de nieuwste picknickplaatsen voorgesteld. Ze zijn robuust, weerbestendig en ook gewoonweg mooi. Ze zijn te vinden op toplocaties in de provinciedomeinen en kaderen binnen een breder plan voor kwalitatieve picknickplaatsen in onze provincie.
“Het is geen geheim dat wandelen en fietsen sinds de Coranacrisis nog populairder geworden zijn dan ze al waren. En dat zien we ook in onze cijfers”, licht gedeputeerde voor toerisme Jurgen Vanlerberghe toe. “In 2024 telden we in onze provincie maar liefst 7,5 miljoen recreatieve fietsers, waarvan 2,7 miljoen in de Westhoek. Voor het eerst hebben we nu ook de cijfers van de tellingen in onze provinciedomeinen en die overtreffen onze stoutste verwachtingen : meer dan vijf miljoen wandelaars op een jaar tijd.”
Ambitieus pickickplan
Het enorme aanbod van Westtoer aan wandel- en fetsroutes en dito netwerken is ongetwijfeld een van de grote redenen van dit succes. “Die vallen in de smaak bij het grote publiek, maar uit bevragingen die we organiseerden kwam ook één duidelijke vraag naar voren : geef ons meer picknickmeubilair langs de fiets- en wandeltrajecten. Daarom werkten we met Westtoer enkele jaren geleden een ambitieus piknickplan uit, dat onder meer voorziet in de inrichting van een picknickzone in elk van de 62 Vlaamse gemeenten”, vervolgt Jurgen Vanlerberghe. “Aangepast meubilair speelt daar uiteraard een belangrijke rol in. Hierbij kozen we ervoor om verder te gaan op de weg die we met Westtoer zowat tien jaar geleden zijn ingeslagen, met de ontwerpen van Stefan Schöning. Iedereen vindt ze goed en mooi, en ook heel wat lokale besturen kozen ondertussen al voor dit meubilair. Sinds 2024 hebben we met Westtoer voor hen ook een aankoopcentrale.”
Langs de icoonroutes
Maar de vraag bleef komen naar meer picknickbanken, en daarom gaat men nu nog een stap verder. “Met steun van Toerisme Vlaanderen, in het kader van het programma ‘recreatief en sportief fietsen’, realiseerden de Provincie en Westtoer nog een heel aantal extra picknickplaatsen langs de zogenaamde icoonfietsroutes in Vlaanderen. In onze provincie zijn dat de Vlaanderen Fietsroute, de Frontroute 14-18 en de Heuvelroute.”
In Heuvelland gaat het om vier locaties met spectaculaire uitzichten : twee aan de Beukelaarstraat, een aan de Klokhofweg en een aan de Ossuaire Français op de Kemmelberg, waar de provincie een heel nieuw pleisterplekje inrichtte. In en rond de Gasthuisbossen en het provnciedomein Palingbeek worden vijf locaties aangepakt. Op drie plekken komen er ook fietsbeugels. Later op het jaar komt er ook een groepspicknickplek in het Fort van Beieren in Koolkerke.
Algemeen directeur Luc Abbeloos van Westtoer kon ondertussen ook nog meegeven dat het volledig vernieuwde fietsnetwerk in West-Vlaanderen in gebruik zal worden genomen op vrijdag 27 maart. Dit zal gebeuren met een groot feest.
The post Op algemene aanvraag : extra picknickplaatsen op toplocaties in de provinciedomeinen is provided by KW.be.
