Ruim een jaar nadat Jean-Marie Dedecker (LDD) en Marc Descheemaecker (N-VA) “in het belang van Middelkerke” met elkaar in zee gingen, liggen beide kopstukken op ramkoers. Het is plausibel dat de coalitie opgeblazen wordt woensdagavond. Dan stemt de gemeenteraad over de bouw van een woontoren op het Rauschenbergplein. Houdt de coalitie – in oktober 2024 gestart als verstandshuwelijk – stand?
Agendapunt 15: de goedkeuring van de vaststelling van het Beleidsplan Ruimte Middelkerke.
Daarop zou het woensdagavond wel eens definitief spaak kunnen lopen in de coalitie van Lijst Dedecker (12 zetels) en N-VA (1 zetel). De kiem van de cruciale gemeenteraad is te zoeken in de raad van april 2025.
Oppositiepartij RESPECT vroeg toen aan eerste schepen Marc Descheemaecker naar zijn standpunt rond eventuele hoogbouw op het Rauschenbergplein. Toen al werd duidelijk dat dit dossier wel eens voor frictie zou kunnen zorgen binnen de coalitie.
Geen hoogbouw nodig
“Het Rauschenbergplein moet zo veel mogelijk intact bewaard blijven met een groene zone. Ik schat de kostprijs voor de heraanleg rond 30 miljoen euro. Met de bouw van een 800-tal ondergrondse garages kunnen we waarschijnlijk die volledige kostprijs dekken. Dat betekent dat we door financiële redenen geen hoogbouw nodig hebben. Dat standpunt heb ik ook verdedigd in de coalitiegesprekken die ik met Jean-Marie heb gehad. We zijn tot een besluit gekomen dat dit in eerste instantie de piste is die we samen willen volgen in de ruimtelijke uitvoeringsplannen (RUP) die eraan komen”, aldus Descheemaecker vorig jaar.
De N-VA-schepen benadrukt nog eens dat een bouwproject enkel kon volgens de gemaakte afspraken indien de garages niet genoeg zouden opbrengen om de kosten van de heraanleg te betalen. “Het standpunt van N-VA Middelkerke is niet gewijzigd. We zijn nog steeds tegen hoogbouw op dat plein, maar de heraanleg van het plein moet zelfbedruipend zijn”, herhaalde het N-VA-kopstuk tijdens de nieuwjaarsreceptie van zijn partij.
Ik zou heel graag hebben dat de formeel ondertekende afspraken tussen de twee coalitiepartijen rond het Rauschenbergplein gehandhaafd blijven”
“Ik zou heel graag hebben dat de formeel ondertekende afspraken tussen de twee coalitiepartijen rond dat plein ook gehandhaafd blijven. Als het de bedoeling is dat er toch een woontoren komt, zal ik het Beleidsplan Ruimte Middelkerke niet kunnen goedkeuren in de gemeenteraad. Dan zien we wel wat er gebeurt”, klonk het eerder deze maand.
Meerjarenplan 2026-2031
Op 2 december 2025 stelde het gemeentebestuur van Middelkerke zijn meerjarenplan voor. Jean-Marie Dedecker had het toen over de grote projecten die op de planning staan, zoals de nieuwe Zeedijk in Middelkerke en de bouw van een nieuw gemeentehuis.
Twee weken later moest de gemeenteraad niet alleen het meerjarenplan goedkeuren, ook de definitieve versie van het Beleidsplan Ruimte stond op de agenda. “Dit plan zal vorm geven aan de ruimtelijke ontwikkeling van Middelkerke voor de komende 20 à 30 jaar. Het bepaalt onder meer waar bouwgronden en landbouwterreinen komen. Maar ook waar hoogbouw toegestaan wordt en hoe hoog men mag bouwen. We zijn er al vijf jaar mee bezig”, aldus de burgemeester.
Het was dan ook uitkijken naar de stemming en vooral naar het stemgedrag van schepen Descheemaecker. Surprise van de chef, want het agendapunt werd verschoven naar een latere zitting. “Tijdens het schepencollege een dag eerder heeft Marc Descheemaecker nog eens herhaald dat hij dit Beleidsplan Ruimte niet zou goedkeuren en van plan was om een dag later tegen te stemmen”, reageerde Jean-Marie Dedecker na afloop.
“Schepen Henk Dierendonck, die een camping uitbaat in onze gemeente, mag dan wettelijk wel meestemmen, maar ik verkies dat hij dat niet doet. Ik wil geen procedures bij de Raad van State die dit belangrijke dossier zouden kunnen vertragen. Daardoor zouden we rekenkundig geen meerderheid halen bij de stemming. De tijd was te kort om nog een meerderheid te zoeken. In januari komt dit dossier opnieuw op de agenda en wordt het gestemd”, aldus de burgemeester.
Politieke aardverschuiving?
Het politieke spectrum in Middelkerke is sinds kort echter hertekend, nu Patrick Meurice afstand doet van zijn partijkaart bij Vlaams Belang en van plan is om als onafhankelijke te zetelen in de gemeenteraad. Sommigen vermoeden dat dit de voorbode zou kunnen zijn van een politieke aardverschuiving. Door de meningsverschillen tussen Lijst Dedecker en N-VA, onder meer rond het Beleidsplan Ruimte, gonst het in Middelkerke van de geruchten dat de coalitie wel eens definitief zou kunnen barsten.
Aangezien Lijst Dedecker één zetel nodig heeft om aan een meerderheid te komen, duikt de naam van Meurice vaak op als redder in nood. “Ik bevestig dat ik geen schepen zal worden. Ik blijf oppositie voeren en ik wil in de toekomst vaker naar buiten komen met mijn standpunten in grote dossiers. Wat ik goed vind voor Middelkerke, keur ik goed”, liet het raadslid enkele weken geleden optekenen.
“Er lopen hier heel wat kortzichtige bestuurders rond die het eigen- of partijbelang boven het algemeen belang stellen”
Jean-Marie Dedecker is nog altijd erg karig met commentaar op de gewijzigde politieke situatie in zijn gemeente. Ook tijdens de voorstelling van het nieuwe gemeentehuis afgelopen dinsdag liet hij nog niet in zijn kaarten kijken of een eventuele wisselmeerderheid deze week tot de mogelijkheden behoort.
Tijdens de nieuwjaarsreceptie van zijn partij twee weken geleden klonk de burgemeester alleszins duidelijk.
“Politiek is de kunst van het meest haalbare. Er lopen hier heel wat kortzichtige bestuurders rond die, uit afgunst of profileringsdrang, het eigen- of partijbelang boven het algemeen belang stellen.”
Nieuwe stemming
Woensdag 21 januari 2026 zou dus nog maar eens een historische datum kunnen worden in de Middelkerkse politiek. Het Beleidsplan Ruimte staat opnieuw op de agenda van de gemeenteraad en dus moet er opnieuw over gestemd worden.
Eerst zal Marissa Van Boven er de eed afleggen als nieuw raadslid. Zij vervangt haar partijgenoot en schepen Henk Dierendonck (LDD) die door medische redenen enkele maanden afwezig zal zijn. Van Boven zal echter enkel als gemeenteraadslid zetelen, terwijl de bevoegdheden van Dierendonck overgenomen worden door zijn collega’s in het schepencollege. Als raadslid kan ze wel meestemmen. Maar dan nog is een meerderheid niet vanzelfsprekend.
Motie van wantrouwen?
Als Marc Descheemaecker tegen het dossier stemt, zou dit wel eens verregaande gevolgen kunnen hebben voor de coalitie. Het lijkt dan namelijk uitgesloten dat de Middelkerkse burgemeester nog verder wil besturen met een schepen die tegen de plannen van zijn meerderheid stemt. In dat geval kan er een constructieve individuele motie van wantrouwen ingediend worden tegen de eerste schepen, die al dan niet de eer aan zichzelf zou kunnen laten. “Als men op deze manier doorgaat, zal N-VA daar conclusies uit moeten trekken. Wij zijn niet geïnteresseerd in postjes, wel in inhoud”, sprak Marc Descheemaecker tijdens de nieuwjaarsreceptie van zijn partij.
Daarnaast sluimert er een breder politiek conflict op de achtergrond. Jean-Marie Dedecker, die in de Kamer werd verkozen als onafhankelijke op de West-Vlaamse N-VA-lijst, voelt zich namelijk bedrogen door N-VA.
Volgens hem was beloofd dat de Vlaamse Regering 70 miljoen euro zou vrijmaken voor een nieuwe verbindingsweg tussen de autosnelweg en Middelkerke, om de badplaats beter bereikbaar te maken. Het budget voor dat project bleek er uiteindelijk niet te zijn.
Het definitieve signaal voor Dedecker om N-VA definitief in te wisselen voor een alternatieve meerderheid? Woensdagavond weten we (misschien) meer.
The post Barst het verstandshuwelijk tussen Jean-Marie Dedecker en Marc Descheemaecker? Alles wat je moet weten over de cruciale gemeenteraad in Middelkerke woensdagavond is provided by KW.be.
