Op zondag 13 oktober 2024 werd Jurgen Olivier uit de Handelsstraat verkozen als onafhankelijke op de lijst van de gemeenteraadsverkiezingen. Het was de eerste keer dat Jurgen deelnam aan de verkiezingen. Hij behaalde 728 voorkeurstemmen en werd géén raadslid, wél vijfde schepen. Samen met Liene Van Den Bosch werd hij een nieuw gezicht in het schepencollege.
Jurgen (51) is getrouwd met Barbara Verstraete en is de trotse papa van Anna (20) en Felix (18). Sinds 1997 is hij actief als zelfstandig kantoorhouder bij Crelan en als onafhankelijk verzekeringsmakelaar in de Weststraat. Daarnaast is hij voorzitter van IVIO, voorzitter van SV Ingelmunster en secretaris van WTC Vriendenkring.
Plaatselijke politieke partijen probeerden Jurgen al jarenlang te overtuigen om zich kandidaat te stellen, maar telkens bedankte hij voor het aanbod. “Omwille van mijn eigen zaak wilde ik dat lange tijd niet doen”, vertelt hij. “Toen ik 50 werd, dacht ik: het is nu of nooit. Als ik het niet geprobeerd had, zou ik daar later spijt van krijgen. Of ik lang getwijfeld heb? Absoluut, ik denk wel dertig jaar”, lacht Jurgen. Uiteindelijk koos hij voor de politieke partij De Brug.
Ook dochter Anna stond op de kieslijst, zij het voor de N-VA. Zij behaalde 514 stemmen en zetelt vandaag in het Bijzonder Comité voor de Sociale Dienst.
Waaier aan bevoegdheden
Als schepen kreeg Jurgen een brede waaier aan bevoegdheden toegewezen: woonbeleid en huisvesting, dieren en afval, financiën en facility, kanaalomgeving, toerisme en erediensten. “Dat valt best mee”, zegt hij. “Al moet ik eerlijk toegeven dat de veelheid aan uiteenlopende bevoegdheden soms ook lastig is. Er zijn heel wat instellingen die aan je mouw trekken, maar dat hoort erbij.”
Als schepen van wonen zetelt Jurgen in de Woondienst Regio Izegem, voor huisvesting in de raad van bestuur van sociale woonmaatschappij Thuiswest, voor toerisme in Toerisme Leiestreek en voor leefmilieu in het bestuur van Regionaal Landschap West-Vlaanderen. Daarnaast werd hij ook gevraagd om voorzitter te worden van IVIO. “Elke organisatie heeft haar eigen werking, vergaderingen, gebruiken, regels en wetgeving. Dat alles bijhouden en volgen is soms een hele uitdaging”, geeft hij toe.
“Ik ga af en toe even in afzondering om me bij te lezen en de contacten met verschillende diensten te onderhouden”
“Af en toe even in afzondering gaan om bij te lezen en het contact met de verschillende diensten te onderhouden, is zeker geen overbodige luxe. Ook de combinatie met mijn andere job”, lacht hij. “Het is niet altijd evident, maar het lukt. Gelukkig kan ik zowel bij de gemeentelijke diensten als op mijn kantoor rekenen op zeer gemotiveerde en competente mensen. Een dikke pluim voor elk van hen.”
Ook voor zijn gezin vergde het schepenambt een aanpassing. “Mijn gezin ziet me minder dan vroeger, maar dat was vooraf goed besproken. De momenten samen zijn misschien minder frequent, maar wel intenser en hartelijker geworden.”
Jurgen spreekt ook zijn dank uit aan zijn collega’s in het college van burgemeester en schepenen. “Zij hebben me goed ingeleid en wegwijs gemaakt in de vele procedures en gebruiken. Met een andere samenwerking zou het allemaal veel moeilijker zijn geweest. En gelukkig leven we in een digitaal tijdperk: zonder elektronische hulpmiddelen zou dit voor mij onhaalbaar zijn geweest.”
Nieuwe Lysbrug
Wat Jurgen vooral aanspreekt in zijn functies, is de variatie en het contact met mensen. “Als schepen van kanaalomgeving kijk ik enorm uit naar de voltooiing van de nieuwe Lysbrug. Het is een eer om dit project in naam van de inwoners van Ingelmunster van dichtbij te mogen opvolgen. De brug staat inmiddels letterlijk in de steigers en de werken vorderen goed. Het najaar van 2026 blijft haalbaar.”
Ook zijn bevoegdheid erediensten draagt hij een warm hart toe. “Samen met de Dienst Ruimte van de gemeente sta ik in voor het opknappen en uitvoeren van de nodige herstellingswerken aan ons enige grote monument, de Sint-Amanduskerk. Die werken starten binnenkort en de samenwerking met de kerkfabriek verloopt zeer goed tot uitstekend. Ook aan hen wil ik uitdrukkelijk mijn dank uitspreken voor hun engagement en inzet.” (PADI)
The post Jurgen Olivier (51) is al ruim een jaar vijfde schepen: “Ik heb 30 jaar getwijfeld om me politiek te engageren” is provided by KW.be.
