2026 wordt een uitzonderlijk jaar voor Koksijde. De gemeente viert niet één, maar meerdere grote jubilea die diep verankerd zijn in de vissersidentiteit van de gemeente. De absolute blikvangers van het feestjaar zijn de iconische Garnaalstoet die 75 kaarsjes uitblaast, het Navigo Visserijmuseum dat zijn 50ste verjaardag viert en het BK Garnaalpellen dat toe is aan zijn 5de editie. Daarnaast bestaat ook de Knuffelduik 15 jaar.
Met het feestjaar zet Koksijde zijn identiteit als vissersgemeente volop in de kijker. Niet alleen het erfgoed, maar ook de levende tradities en het hedendaagse verhaal van de visserij krijgen een plaats.
“Wij zijn mensen van de zee, een volk van vissers”, benadrukt burgemeester Sander Loones. “Dat is wat ons heeft gemaakt tot wie we zijn. Met 50 jaar Navigo Visserijmuseum, 75 jaar Garnaalstoet én onze traditionele kustvisserij is 2026 het ideale moment om dat uitgebreid te vieren. Heb je een hart voor de visserij? Welkom in Koksijde.”
Van vissershuid tot campagnebeeld
Voor het feestjaar koos Koksijde bewust voor een sterk en herkenbaar campagnebeeld. De inspiratie komt uit de visserswereld zelf. Lang voor tatoeages populair werden, droegen vissers hun verhaal op hun huid: een anker voor hoop en geluk, een zeemeermin voor bescherming, een kompas voor een veilige thuiskomst.
Die symboliek vertaalt zich vandaag in een oldschool tattoo-illustratie met typische Koksijdse elementen:
de klok van Koksijde-Bad, paardenvissers, garnalen en zeemeeuwen. Het anker vormt het centrale symbool.
Koksijde, verankerd in zee is de slogan van het feestjaar. Vier kleuren uit het gemeentelijk wapenschild – geel, blauw, wit en groen – zorgen voor herkenbaarheid. Paars werd toegevoegd als eigentijdse accentkleur. Zo blijft het onmiskenbaar Koksijde, maar met een frisse uitstraling die gezinnen, jongeren én erfgoedliefhebbers aanspreekt.
Je zal het campagnebeeld overal tegenkomen: op affiches, spandoeken en online. Voor kinderen zijn er plaktattoos en kleurplaten, zodat ook zij het vissersverleden letterlijk meedragen – net zoals de vissers dat vroeger deden.
“Stap aan boord en vier dit unieke feestjaar met ons”
Het feestjaar loopt als een rode draad door 2026. De allereerste activiteit in dat kader is de Knuffelduik op zaterdag 14 februari. Die krijgt voor deze jubileumeditie een extra visserssausje, met mutsen in thema en coole tattoos voor alle knuffelduikers. De gemeente roept deelnemers en supporters bovendien warm op om zich in het thema Visserij te verkleden.
Daarnaast staan onder meer workshops in het Navigo Visserijmuseum op het programma en uiteraard de Garnaalstoet in juni. En dat is nog maar het begin: er volgen nog tal van acties en evenementen doorheen het jaar.
Schepen van Cultuur en Verbinding Greet Verhaeghe: “Van de Garnaalstoet tot het Navigo Visserijmuseum, van strand tot erfgoed: in 2026 hijsen we samen de vlag voor Koksijdes vissersverhaal, gedragen door alle deelgemeenten. Stap aan boord en vier dit unieke feestjaar met ons.”
Expo Vanfleteren verlengd
In het kader van het Jaar van de Visserij wordt de tentoonstelling van fotograaf Stephan Vanfleteren in het Navigo Visserijmuseum verlengd wegens groot succes.
Vanfleteren portretteerde alle garnaalvissers te paard op een manier die je zelden ziet: zonder zee, zonder paard en in sober zwart-wit. Geen actiebeelden, wel intense portretten die focussen op gezichten, handen en blikken. Zo toont hij de mens achter het ambacht, puur en tijdloos.
“De expo was zo populair dat het Navigo Visserijmuseum besloot om die te verlengen tot januari 2027. Dus ook tijdens het jaar van de visserij. Een unieke kans om deze beklijvende reeks alsnog te ontdekken — of opnieuw te bekijken”, aldus nog de gemeente Koksijde.
Alle info en de volledige kalender vind je op visitkoksijde.be/jaarvandevisserij
The post “Wij zijn mensen van de zee, een volk van vissers. Dat is wat ons heeft gemaakt tot wie we zijn”: 2026 wordt het jaar van de visserij in Koksijde is provided by KW.be.
