Stand-upcomedian Mohsin Abbas speelt voor volle zalen en draagt Oostende in zijn hart. “Ik ben hier opgegroeid. Het Kursaal en strand spelen een belangrijk rol in mijn leven.” Binnenkort komen zijn ouders ook voor het eerst kijken naar zijn show, in het auditorium.
Hoe zou je jouw band met Oostende omschrijven?
“Ik ben geboren in Vilvoorde en mijn eerste levensjaren waren in Middelkerke. We woonden op de kelderverdieping. Oostende is nu mijn thuis. Mijn vrienden zijn hier en alle mooie herinneringen spelen zich hier af. Ik noem mezelf een kind van de zee. Zelfs na mijn studies in Gent heb ik nooit overwogen om daar te blijven wonen, want ik kan de zee niet missen.”
Wat is je mooiste jeugdherinnering hier?
“Ik heb aan Oostende enkel goede herinneringen. Van de lagere school, voetballen bij SK Voorwaarts, het Sint Andreasinstituut tot uitgaan met maten: iedereen heeft mij altijd omarmd. Dat heeft te maken met mijn ingesteldheid: het glas is altijd halfvol. De mooiste herinneringen bewaar ik aan de zomers in het middelbaar. De periode van eerste liefjes, uitgaan en afspreken met vrienden aan de Drie Gapers.”
“Als er comedians in het Kursaal optraden, wilde ik zeker de zaaldienst om hen aan het werk te zien”
En je favoriete plek?
“Het Kursaal. Ik was er acht jaar jobstudent en verkocht boekjes, deed de afwas en stond in de zaal. Ik zag hier grote vedetten en musicals. Als er comedians optraden, wilde ik zeker de zaaldienst om hen aan het werk te zien. Zelf trad ik negen keer op voor een uitverkochte foyer. Het is een zot gevoel als meer dan 6.000 mensen komen kijken naar je show in je eigen stad. De huidige Moh!-tour zal ik afsluiten in het Kursaal. Ik stond al meer dan 300 keer op het podium, maar mijn ouders zijn nog nooit komen kijken. Ze mochten niet van mij (lacht). Voor hen moet het speciaal zijn en daarom wil ik hen erbij in het nieuwe auditorium.”
Welke lokale horecazaak raad je iedereen aan?
“Paroles Paroles in het Sky District. Ik hou van hun concept en lust heel graag hun ceviche.”
En om te shoppen?
“Menz in de Jozef II-straat. Ik ga er graag mannenkledij kopen.”
Wat is er het meest veranderd in Oostende?
“Er is nu veel meer te doen dan vroeger, toen de events vooral in de zomer waren. Oostende is het hele jaar door hip. Dat hoor ik ook in het binnenland.”
Je houdt sinds kort ook keynotes, korte inspirerende lezingen voor organisaties en bedrijven.
“Sinds enkele weken is ‘Van de kelder naar de top’ te boeken en het loopt aardig. Het is niet de bedoeling om die agenda even vol te boeken als met comedy. Binnenkort speel ik voor twee ondernemersorganisaties en een serviceclub. Ze hebben interesse in mijn verhaal, maar ook het ondernemersluik.”
Wat zijn je toekomstplannen?
“Ik speel nog tot 2027 Moh! en daar komt een feestelijk einde aan, waarover ik niets wil zeggen. Ik zit in twee televisieprogramma’s en daarover kan ik ook niets zeggen (lacht). Ondertussen moet ik een nieuwe show schrijven. Daarna speel ik kortere sets van 20 minuten in aanloop naar de volledige show, die in september 2028 in première gaat.”
Je was een tijdje gemeenteraadslid voor SP.a/Vooruit. Keer je nog terug naar de politiek?
“Ik hou van mijn stad en vond dat ik de kans moest grijpen om positief bij te dragen. Ik heb er geen spijt van, maar door corona kwam ik op een keerpunt. Er kwam een tweede kindje aan en ik wou gaan voor mijn passie. Als je iets doet, dan moet je het goed doen. Het was niet meer te combineren. Ik volg het nog, maar het kriebelt niet.”
Welke persoon of vereniging verdient volgens jou meer erkenning?
“De Katrol, een organisatie die zich inzet voor jongeren in een moeilijke thuissituatie. Als je van één kind de weg positief kan veranderen waardoor die gaat studeren, een stiel leert of een diploma behaalt, dan is de opdracht geslaagd. Investeren in een kind verdient zich terug op de lange termijn. Ik ben dan ook ambassadeur van De Katrol.”
Als je iets zou mogen realiseren voor Oostende, wat zou dat zijn?
“Mijn ouders zijn Pakistaans en mijn vrouw is een echte Belgische. Mijn zoontjes zijn een mix van beide. Met mijn achtergrond wil ik een brug zijn voor verschillende groepen in Oostende, zodat we samen leven en niet naast elkaar. Die onderlinge afstand is niet goed voor een stad. Er is werk aan de winkel. Ik wil met mijn comedy aan jongeren met andere roots tonen dat je hier ook dromen kan waarmaken, ook al heet je Mohsin Abbas. Later moet ik dat misschien nog concreter maken. Het is ook mijn plicht.”
Zou je hier willen oud worden?
“Mensen komen op hun oude dag naar de kust en ik ben er al (lacht). Ik ben al aan het oefenen, want we delen met vrienden een cabine in Mariakerke. Later mijn kleinkinderen zien spelen op het strand waar ik ook speelde… Ja, dan is de cirkel rond.”
Wie is Mohsin Abbas?
Mohsin Abbas (37) is al een tiental jaar comedian. Zijn carrière nam een vlucht na deelname aan De Slimste Mens, waardoor hij nu voltijds aan de slag is als stand-upcomedian. Mohsin werkte hard om dat te bereiken; hij doet ook zelf zijn boekingen en promotie. Hij is getrouwd met Romy Akkerman, vader van Basil (5) en Omer (3) en woont op de Vuurtorenwijk.
The post Comedian Mohsin Abbas (37) voelt zich thuis in Oostende: “Mensen komen op hun oude dag naar de kust en ik ben er al” is provided by KW.be.
