Hoeveel kilometer fietst u per jaar? Eric Vandendriessche (76) is een wielertoerist met pensioen en fietste de laatste acht jaar meer dan 250.000 kilometer bij elkaar. Gemiddeld meer dan 30.000 per jaar en in 2024 zelfs meer Strava-kilometers dan ene Wout van Aert.
32.563 in 2018, 31.532 in 2019, 36.317 in 2020, 28.226 in 2021, 34.100 in 2022, 29.428 in 2023, 31.003 in 2024 en 29.004 in 2025. Dat is het indrukwekkende aantal kilometers op het platform Strava van Eric Vandendriessche. 76 jaar oud, afkomstig uit Tielt, maar inmiddels wonend op een appartement in Waregem.
Al acht jaar tikt hij haast onwaarschijnlijk hoge fietstotalen bij elkaar. Elk jaar opnieuw richting 30.000 kilometer, en dat op zijn 76ste. “Het moeilijkste is beginnen. Eenmaal ik op de fiets zit, is er geen probleem meer”, opent Eric.
“Als het droog ligt ga ik fietsen, maar bij gladheid of regen vertrek ik niet meer. Als ik nu val, is de kans op een zwaardere blessure veel groter en mountainbike of gravel heb ik nooit graag gedaan, ik rij liever gewoon op de weg.”
Trainingsbeest
Op 31 december 2025 landde hij op 29.004 kilometer. “Ik was niet super gestart. In 2024 heb ik nog doorgedaan tot net aan 31.000 kilometer en ik was een beetje moe. Daardoor heb ik in januari wat minder gereden en kon ik het niet meer inhalen. Daarnaast was november ook een slechte maand qua weer, anders was ik misschien wel nog aan 30.000 geraakt.”
Met zijn aantal kilometers in 2024 deed Eric zelfs net beter dan Wout van Aert. “Dat is wel zot om te horen, maar ik heb het geluk om gezond te zijn en ben eigenlijk altijd al een trainingsbeest geweest. Ze noemen mij wel eens zot, maar ik zal niet de enige zijn die dit doet, al zijn er wellicht ook geen honderd.” (lacht)
Hoe ik dit blijf volhouden? “Vooral door de ritten met wielerclub PeLaton in Rumbeke. Eind 2016 heb ik mij daar aangesloten, zij reden tijdens de week ook in de namiddag. Van hieruit naar daar en terug is het al 50 kilometer, en dan met de groep nog eens 90 tot 110 kilometer en dat drie tot vier keer per week.”
“Zo stapelen de kilometers wel op. In totaal rij ik een derde solo en de rest in groep. Alleen zou ik nooit aan zoveel kilometers geraken. Want op mindere dagen kan ik mij wat wegsteken in het peloton.”
Mentale kwestie
Al zijn die mindere dagen wel zeldzaam bij Eric. “De benen blijven relatief fris, het is vooral mentaal. Het vertrekken en ook het thuiskomen in het donker. Dan vraag ik mij soms af waarom ik het nog doe, maar ik kan het niet laten. Ik kan niet gewoon in de zetel zitten.”
“In 2024 had ik net iets meer kilometers op Strava dan Wout van Aert”
Eric begon met fietsen op zijn 32ste, na het werk en in een wielertoeristenclub. Toen kwam hij niet verder dan 10 tot 12 duizend kilometer per jaar. Acht jaar geleden belandde hij dan in Rumbeke. “Door hen ben ik ook alles op Strava beginnen te zetten. Ik volg het niet zo obsessief, maar op het einde van het jaar kijk ik wel naar de totalen. Op 31 december zag ik dat ik nog honderd kilometer nodig had voor een totaal van 29.000 in 2025 en dan ben ik toch nog op de fiets gekropen. Voor het eergevoel.”
De Tieltenaar reed vorig jaar ook zijn langste fietsrit ooit. Op 15 augustus fietste hij 360,60 kilometer bij elkaar en dat met een gemiddelde snelheid van net geen 31 km/u. “Het was een speciale lange rit van de club en dan nog heen en terug naar huis. Een hele mooie dag.”
Walter Planckaert
De vraag die dan rijst: had Eric ooit beroepsrenner kunnen zijn? “Misschien wel, misschien had ik de genen om prof te zijn. Ik had nochtans een goed voorbeeld in mijn klas in Deinze. Ik zat toen samen met Walter Planckaert. Dat was een goede vriend van mij, ik heb hem zelfs nog zijn eerste koers weten rijden. Maar daarna zijn onze wegen gesplitst, ik heb hoger middelbaar gedaan en hij is beroepsrenner geworden.”
Voor 2026 heeft de wielertoerist nog enkele mooie vooruitzichten. “In mei ga ik naar Spanje en in september naar de Alpen. Kijken of ik nog klimbenen heb. En voor de rest zou ik zonder mij te forceren opnieuw wel 25.000 kilometer moeten halen dit jaar.”
Een leven zonder fiets ziet Eric nog niet voor zich. “Dat gaat voorlopig nog niet, mijn conditie en motor zijn nog te goed. En nog eens 250.000 kilometer? Dat zal niet meer lukken vrees ik. Ik ben er al 76, hé, plus nog eens acht jaar? Tja, je weet nooit.” (WB/gf)
The post Eric (76) fietst al acht jaar lang jaarlijks gemiddeld 30.000 kilometer: “Soms noemen ze mij zot, maar er zijn er zeker nog” is provided by KW.be.
