Er worden volgend jaar zowel in Zeebrugge als in Oostende meer cruiseschepen verwacht. Dat vernam provincieraadslid Kurt Himpe (N-VA) van Westtoer.
“Momenteel zijn er voor volgend jaar al 188 schepen aangemeld voor de haven van Zeebrugge. Na een kleine terugval dit jaar, sluit Zeebrugge daardoor opnieuw aan op het cijfer van 2024. Voor Oostende worden er voor 2026 momenteel al 14 cruiseschepen verwacht, dit jaar waren er dat maar 10”, verduidelijkt provincieraadslid Kurt Himpe.
Britten en Duitsers
“Uit de analyse van de cijfers blijkt dat de meeste passagiers in Zeebrugge afkomstig zijn uit het Verenigd Koninkrijk (33 procent), Duitsland (33 procent) en de Verenigde Staten (23 procent). Voor Oostende komen de opvarenden vooral uit Duitsland (60 procent) en de Verenigde Staten (11 procent)”, aldus Kurt Himpe.
Provincieraadslid Kurt Himpe polste ook naar het toeristische aanbod dat de cruiseschiptoeristen krijgen. “Gemiddeld zestig procent van de opvarenden organiseren zelf hun uitstap als het schip aanmeert, dertig procent boekt bij de rederij en tien procent blijft aan boord van het cruiseschip. In het aanbod aan de rederijen zitten naast uitstappen naar Brugge ook onder andere bezoeken aan Blankenberge, Damme, een kastelentour, het Zwin, Ieper en de herdenkingsplekken van de Eerste Wereldoorlog, Oostende en Kortrijk”, zegt Himpe.
Gemengde gevoelens
“Cruisetoeristen zorgen voor een waardevolle bijkomende instroom aan bezoekers”, bevestigt schepen Benny Herpoel (N-VA) uit Blankenberge. “Ze ondersteunen rechtstreeks onze lokale handelaars en de horeca en bezoeken onze bezienswaardigheden zoals SEA LIFE en het Belle Epoque Centrum. Ook in de winter juichen we dit toe, want dan brengen ze extra levendigheid wanneer die het meest welkom is.”
In Brugge daarentegen kijkt de bevolking met gemengde gevoelens naar cruisetoeristen die in grote groepen de binnenstad doorkruisen en soms in aanvaring komen met fietsende Bruggelingen. De Stad ziet liever meer verblijfstoeristen komen, omdat die meer bijdragen tot de lokale economie.
Nieuwe regels
Vanaf maart 2026 gelden er nieuwe toeristische regels in Brugge: per groep van twintig toeristen moet er één gids zijn en er zijn zeventien drukke punten waar gidsen niet mogen halt houden met hun groep. De vraag is of de touroperators uit commerciële overwegingen meer uitstappen buiten Brugge, waar die beperking niet geldt, zullen aanbieden. Het kost hen minder, als ze een volle bus met vijftig toeristen kunnen laten begeleiden door één gids naar Damme, het kasteel van Loppem of de abdij van Zevenkerken….
The post Zeebrugge en Oostende verwachten meer cruisetoeristen in 2026: nieuwe toeristische regels in Brugge is provided by KW.be.
