2026 is nog niet begonnen, maar de 19-jarige Luiz De Backer uit Tielt heeft al grote plannen voor het jaar daarna. In februari 2027 neemt hij deel aan de 4L Trophy, een internationale studentenrally van maar liefst 6.500 kilometer. Samen met zijn copiloot Sébastien De Deurwaerder zal hij met een Renault R4 uit 1983 van het Franse Biarritz tot in Marrakesh rijden. Niet om te winnen, maar om te beleven én om kansarme kinderen te helpen.
De 4L Trophy is geen gewone rally. Alle deelnemers rijden met exact hetzelfde type wagen: een oldtimer Renault R4. Studenten tussen 18 en 28 jaar uit heel de wereld kunnen deelnemen, in totaal verschijnen jaarlijks zo’n 1.200 wagens en bijna 2.500 studenten aan de start. Het traject loopt via Zuid-Frankrijk, met start in Biarritz, en Zuid-Spanje, waarna de deelnemers per ferry oversteken naar Marokko.
Geen snelheidswedstrijd
“Het is geen snelheidswedstrijd. Elke dag liggen start- en eindpunt vast, maar je kiest zelf je route. Wie de kortste afstand rijdt, kan winnen, maar dat is voor ons niet de focus. Het avontuur, het ondernemende karakter en vooral het steunen van een goed doel zijn veel belangrijker”, opent de 19-jarige Luiz.
De rally ondersteunt twee organisaties: het Franse Rode Kruis en Enfants du Désert, een organisatie die zich inzet voor kansarme kinderen in Marokko. “We schenken geen geld, maar materiaal: kledij, schoolspullen en andere nuttige zaken die we meenemen in onze auto en daar afgeven. Dat maakt het extra tastbaar.”
Ook schoolproject
Tijdens het studeren in juni vorig jaar botste hij op filmpjes van vrienden die deelnamen aan de Boedapest Rally. “Ik wist meteen: zoiets wil ik ook eens doen. Op avontuur trekken met een auto, mijn plan trekken. Maar ik zocht iets met meer betekenis. Na wat opzoekwerk kwam ik bij de 4L Trophy terecht en dacht ik meteen: dit is het.”
“Door er samen aan te werken met opa heeft de wagen ook wat emotionele waarde gekregen, dat maakt het extra mooi”
Luiz studeert KMO Management in Gent en zit daar ook op kot. Zijn copiloot Sébastien volgt dezelfde opleiding. “We willen dit project ook inzetten als schoolproject. Binnen onze opleiding moeten we studiepunten behalen in het buitenland en dit lijkt ons daarvoor een ideaal project. We leren hier enorm veel uit: organisatie, communicatie, sponsors zoeken. Naast het avontuur is het dus ook een mooi schoolproject.”
Hulp van opa Ghislain
Ook binnen de familie leeft het project sterk. Opa Ghislain (74), die zijn hele leven in een garage werkte, helpt mee aan het restaureren van de wagen. “Toen ik het idee vertelde, had hij meteen een glimlach op zijn gezicht. We zijn in augustus van nul begonnen, want de oldtimer had al een tijd stilgestaan. Samen hebben we hem weer rijwaardig gemaakt. Zo heeft de wagen ook wat emotionele waarde gekregen, dat maakt het extra mooi.”
Hoewel opa Ghislain zelf geen copiloot kan zijn, de rally is enkel voor studenten, droomt hij al luidop van een volgend avontuur. “Hij zei lachend: ‘Volgend jaar doen we samen wel eens een andere rondrit.’ Het zal zeker niet stoppen bij dit ene avontuur.”
De liefde voor auto’s zit bij Luiz dan ook diep ingebakken. “Sinds ik kan wandelen, ben ik al autogek,” lacht hij. Die passie kreeg vorig jaar een extra boost toen hij, amper twee maanden na het behalen van zijn rijbewijs, samen met zijn vader deelnam aan de TAC Rally in Tielt. “Dat was wel echt genieten, op de binnenwegen eens doorvlammen, het smaakte wel naar meer.”
Deelname in 2027
De deelname aan de editie van 2027 was een bewuste keuze voor Luiz. “2026 kwam te snel. We willen nog evenementen organiseren, nog extra sponsors zoeken en ons verhaal delen. Dus dat extra jaar geeft ons meer tijd en ruimte daarvoor. We vertrekken uiteindelijk op 17 februari 2027 in Biarritz.”
Tegen dan moet de oldtimer dus helemaal klaar zijn. “Er moeten nog enkele zaken aangepast of toegevoegd worden, zoals een dakrek en speciale banden voor in het zand. Tegen oktober volgend jaar willen we de final touch geven aan onze Renault.”
De toekomst? Die ziet Luiz nog altijd tussen auto’s. “Oldtimerhandelaar worden, lijkt me fantastisch, al weet je nooit hoe de autowereld zal evolueren. Rally’s rijden met oldtimers, of zelf auto-evenementen organiseren, dat staat zeker ook nog op mijn lijstje”, besluit Luiz.
The post Luiz rijdt in 2027 samen met Sébastien met oldtimer naar Marrakesh: “Avontuur combineren met goed doel” is provided by KW.be.
