Op 25 februari overleed de 17-jarige Ward Matthys bij een tragisch ongeval op het landbouwbedrijf van zijn ouders in Den Hoorn bij Moerkerke (Damme). Het overlijden van de erg graag geziene jongeman, lid en later ook leider bij KSA Moerjkerke, joeg een schokgolf door de lokale gemeenschap. Zijn afscheidsplechtigheid werd een massabijeenkomst. “We hebben een groot canvas met zijn foto dat we steeds mee nemen naar evenementen en op kamp”, zegt bondsleider van KSA Moerkerke Yorben De Baets
Het overlijden van Ward Matthys (17) op dinsdag 25 februari dit jaar trof de Damse gemeenschap bijzonder diep. De tiener – een landbouwerszoon – was thuis samen met zijn vader bezig aan het werk met een landbouwvoertuig toen er een onderdeel loskwam en met grote kracht tegen zijn hoofd terecht kwam. De hulpdiensten snelden nog ter plaatse, maar geen hulp kon nog baten. Ward was de zoon van Kris Matthys en Evy Keerman en de broer van Flore en Thomas, Lars (*), Marthe en het liefje van Merel. Hij had een groot hart voor de landbouw en had de ambitie het ouderlijke landbouwbedrijf verder uit te bouwen.
Ward had vele vrienden, onder meer bij KLJ Viven Sint-Kruis, voetbalclub KFC Damme en vooral ook bij KSA Moerkerke, waar hij al van kindsbeen af lid was en sinds twee jaar in de leiding stond. “25 februari zal voor altijd een tragische dag zijn in de geschiedenis van KSA. Dit schokkende nieuws valt niet te beschrijven. Ward, nog zo jong en in de fleur van zijn leven, van wie wij veel te vroeg afscheid moeten nemen. Hij had altijd een geniaal verhaal klaar en was altijd in de stemming om grappen te maken”, liet de leiding van KSA Moerkerke toen weten kort na het overlijden.
Zijn afscheidsplechtigheid, die de familie en vrienden in de sporthal in Moerkerke hadden georganiseerd, bracht vele honderden mensen op de been. Ward’s vele vrienden uit de landbouwsector kwamen met een indrukwekkende colonne traktoren naar het dorp. De familie en dichte vriendengroep werden onthaald door een erehaag met geüniformeerde leden van KSA en KLJ.
Zijn zwaar geëmotioneerde vader liet er verstaan hoe ze Ward zagen als de toekomst van het bedrijf. “Mede dankzij jouw hulp konden we iets moois uitbouwen. We hadden nog vele grote plannen en zullen er alles aan doen om die te doen uitkomen”, klonk het. Het slotwoord op de dienst was voor zijn moeder: “In één tragische seconde veranderde alles. Wat een leegte, wat een stilte is het nu! Wat zal ik je missen,ventje…”, zei ze.
Zoveel maanden na de feiten is Ward helemaal nog niet vergeten. Op zijn verjaardag – 14 november – plaatste zijn moeder een bericht op haar Facebook. “Lieve Wardje, Vandaag zou jij 18 jaar worden! Nooit kan jij nog waarmaken waar je zo naar verlangde en uitkeek. Zo velen missen je elke dag. Je lach, je leute, je verhalen maar vooral je hart dat voor iedereen klaarstond. Wat zijn we ongelooflijk trots op wie je was, Ward! Voor altijd in ons hart”, schreef ze.
Ook deze zomer, toen het oogsttijd was, verwees ze naar haar overleden zoon. “Wat onze Ward met trots heeft gezaaid, hebben wij geoogst. Verschrikkelijk dat jij deze mooie tijd nooit meer kan beleven.” Mama Evy bracht haar zoon ook in herinnering toen er een nieuw landbouwvoertuig werd gekocht, de ‘Agrifac Condor’. “Onze zoon zag hier heel veel toekomst in. Hij kan deze droom niet meer waar maken, maar zijn papa zet moedig verder.”
Ook bij KSA Moerkerke zijn ze Ward nog lang niet vergeten. “We hebben een groot canvas met daarop zijn portret laten maken. Op elk belangrijk evenement krijgt dit een prominente plaats en we hebben het ook meegenomen op kamp”, zegt bondsleider Yorben De Baets.
“Zeker voor de andere leiders van ongeveer zijn leeftijd was zijn overlijden dan ook een enorm grote schok. Er wordt nog veel aan Ward gedacht. Hij leeft voort in onze gedachten. We hebben zeker ook nog contact met zijn familie. Toen het een half jaar was van zijn overlijden, zijn we met een groepje van KSA samen gekomen bij zijn ouders. Bij hen thuis staat een gedenkplaat voor hen. Als het een jaar geleden zal zijn dat hij overleed, in februari, zullen we met KSA ook nog iets speciaals doen om hem te herdenken.”
The post Overlijden van Ward Matthys trof hele Damse gemeenschap: “Zijn foto gaat mee met ons kamp en activiteiten” is provided by KW.be.
